Mount Pinos

Vorig weekend zijn we gaan camperen naar Mount Pinos. Geheel onverwachts eigenlijk want we hadden bewust geen trips gepland dat weekend omdat Zoe dan net terugkwam.
Reden was dat we ons het weekend daarvoor hadden laten gaan en eindelijk de knoop hadden doorgehakt om een koffer te kopen voor op de auto. Ons kampeer gerief geraakte altijd wel in de auto maar 't was nipt, de auto zat iedere keer echt wel propvol en er was geen plaats meer voor extras zoals kinderfietsen en speelgoed. Natuurlijk was het aan het kriebelen om die uit te testen en toen we onderstaande foto naar vrienden doorstuurden vroegen ze ons of we geen zin hadden om met hen mee te gaan naar Mount Pinos, dus vandaar.

Mt. Pinos is gelegen in het Los Padres National Forest en het hoogste punt van Ventura County, op zo'n 8000 feet (+/- 2500 meter) hoogte en voor ons zo'n 2 uur rijden. Het is een van de beste plekken in California om naar de sterren te kijken door de enorm lage lichtpollutie en de heldere lucht. Wij waren er nog nooit geweest maar het blijkt ook een populaire wintersport plaats te zijn - kortom we gaan zeker terug! McGill campground is een fantastische kampeerplek, gelegen te midden van de dennebomen, zeer rustig en mooi. Er is geen stromend water dus je moet wel goed voorzien zijn.
Enige demper op ons genot was dat Elise een serieus lelijke val genomen heeft met haar fiets (nog geen uur na aankomst), met serieus geschaafde knieeen en armen als gevolg. Ik weet niet wie er meer in schok was, Elise of ik. Soit, dankzij de emergency kit van Babs en Peter (nog iets dat we dringend aan ons kampeerlijstje moeten toevoegen), hebben we de wonden goed kunnen verzorgen en ontsmetten. De volgende dag zat ze alweer op haar fiets - 't is een echte trooper ons Elise! Zoe had gelukkig niet zoveel last van haar jetlag; zaterdagochtend is ze rond half vier wakker geworden en is ze bij mij in de slaapzak gekropen. Gelukkig is ze snel terug in slaap gevallen en zaterdagnacht zat ze alweer op haar gewone schema.

zonsopgang zaterdagochtend

Kids op verkenning

terug op de fiets

 Princess Zoe

Martha strikes a pose!

Groepsfoto: de mannen zijn echt wel in de minderheid met hun 6 vrouwen (7 als we Biscuit meetellen)!

Lunchtime! Peter is de chef van dienst

en 't is duidelijk dat het smaakt!

Zoe is 'jumping like a horse' - nog aan het afkicken van haar verblijf in Frankrijk

movie time voor de kids

en bij kamperen horen 's mores - thumbs up!!

Voila, en 't weekend zit er weer op! Zondagochtend: nog genieten van een koffietje voor het vertrek.

en bij thuiskomst nog een close-up foto van Elise haar boo-boo (kindertaal voor wonde, kwestuur).

Onze volgende kampeertrip is gepland voor binnen een paar weken. We kijken er naar uit!

Vakantie

Ondertussen is onze vakantie alweer een maand achter de rug! T was geleden van toen Elise pas geboren was dat we met de hele familie nog eens in Belgie/Frankrijk geweest waren en dan nog voor zo lang. Volgens amerikaanse normen is een 2,5 weken vakantie not done! Mijn collega's stonden ervan versteld dat ik zonder probleem zo lang van het werk kon weg zijn...zou ik wel weten wat te doen met al die tijd? Are you kidding me!!! Die paar weken zijn voorbijgevlogen en 't heeft eens deugd gedaan om er helemaal uit te zijn en dan nog met de hele familie. Ons plan was om te genieten van mekaar en van de familie, goed te eten en te drinken (zonder kater!) en toch iets te sporten...en daar zijn we heel goed in geslaagd. We hebben zelfs ontdekt dat Torhout een paar hele leuke loopwegeltjes heeft :).

 family pic: vlnr: mezelf, Elise, Joeri, Chamille, Perrine & Zoe

 jetlagged :)

 mijn metekindje

 Elise en haar peter

 een typische Elise-foto met links Michelle en rechts Bolero

En dat Elise zot is van de paarden zie je (en hoor je) in het filmpje hieronder. Ik heb er (gelukkig voor jullie) een kortere versie van gemaakt maar Bram en ik hebben er een hele tijd mogen naar luisteren onderweg naar de luchthaven in Parijs (het 'aangename' geklik op de achtergrond is dat van Elise die aan het  knopje van haar speelgoedje zit te prutsen).

 pretty Zoe

 Opa en Therese

Bram en ik hebben ook een weekendje in Gent gespendeerd. Wat was het leuk om te slenteren in t' stad en met vrienden af te spreken! Zaaaaalig gewoon.

 Bram en Nils

Afscheidskoffie met de bende in Cafe in 't Park

Met Luis en Juliette: funny faces

Face painting in Avifllora - Elise de leeuw

Babou met haar kepjes. (PS: voor Babou is russisch voor Oma- just in case you were wondering)

Op de draaimolen In Aviflora - Elise is van niks bang

Met Tiare Tahiti achter haar oortje, terug op het vliegtuig naag huis.  

En ondertussen begint het hier al goed te kriebelen hoor - binnen een paar uur is Zoe terug thuis. Eindelijk!!!! Can't wait for the cuddles :). Ik heb nog een paar filmpjes van onze amazones in aktie en daar moet ik dringend eens mijn werk eens van maken. Morgen een half dagje werken en dan gaan we kamperen, meer daarover ook volgende week.

Weeeeeeekend!!!

Voila, het weekend staat weer voor de deur en wij zijn er klaar voor! De voorbij weekends hebben we het redelijk druk gehad. Net na onze vakantie hebben we kunnen genieten van een lang weekend met de 4^th of July, Independence Day, die we naar jaarlijkse gewoonte samen met vrienden hebben gevierd. Op de foto hieronder zie je wat we dat weekend voornamelijk hebben gedaan J.

in het zwembad, op een floatie, met een drankje in de hand - wat moet een mens nog meer hebben

De dag nadien hebben we de Belgische vlag bovengehaald om te supporteren voor onze Belgen die het tegen Argentinie moesten opnemen maar het heeft jammergenoeg niet mogen zijn…wij waren nochtans in the mood!

Vorig weekend zijn we met Babs en Peter en Tammy en Jeff gaan camperen in Morro Bay – het was zalig en de kids hebben zich ook super geamuseerd. Ik had toch een beetje medelijden met Ryder: hij was het enige jongetje in het gezelschap (wat hij niet erg zou gevonden hebben moest Zoe meegeweest  zijn) en moest het als 6jarige stellen met 3-4jarige meisjes…not so cool! 

Morro Rock

Elise en Ella

Allez, we kunnen beginnen aftellen. Volgende week is onze familie weer hererenigd en is Zoe terug thuis van 6 weken vakantie in Europa (Belgie en Frankrijk). Wat een luxeleventje dat kind toch heeft J

Met de fiets

Sedert zondag heeft Elise een nieuw fietsstoeltje. Ze was de iBert volledig ontgroeid; ze zat al aan het maximum van gewicht en haar voetjes hingen er uit. Hoogtijd dus voor een nieuwe stoel! We hebben een enorm goeie return on investment gehad met de iBert; zowel Zoe als Elise hebben er jaren kunnen van genieten. Een paar jaar geleden hebben we voor Zoe een bike trailer gekocht (zo'n fiets zonder stuur die je aan de fiets van de ouders kan vastmaken), maar daar is Elise nog te klein voor en die gebruiken we voor Zoe als we langere fietsritjes doen.
Er zijn heel wat fietstoeltjes op de markt maar velen hebben een gewichtslimiet tot 20kg. Er zijn er slechts een paar te vinden voor grotere kinderen en die zijn ook duur. Uiteindelijk hebben voor de Yepp Maxi gekozen.
Elise is super gelukkige met de nieuwe aankoop. En aangezien ze nu efkes enig kind is (haar zus is nog tot eind juli in Europa) leggen we haar maar al te graag in de watten en daar geniet ze met volle teugen van. Voorbeeld: ik breng haar nu elke dag met de fiets naar school vooraleer ik naar mijn werk vertrek - zij is dolgelukkig en zo heb ik nog een extra 30 min workout per dag - dus iedereen is content.

Thumbs up!

In de plaaster...

We zijn sedert vrijdagnacht terug thuis van een super leuke vakantie in Belgie (meer hierover in een latere post). Het vraagt zowieso al was planning om voor een dikke 2 weken op vakantie te gaan maar aangezien wij huisdieren hebben moeten er nog extra regelingen getroffen worden. Biscuit was uitgenodigd bij vrienden van ons om te gaan logeren dus dat was gemakkelijk en de buurman kwam dagelijks bij ons thuis langs om de Pickle eten te geven. Toen wij thuiskwamen keken we ernaar uit om ons diertjes terug te zien natuurlijk maar Pickle kwam maar niet opdagen. Het heeft nog tot zondag geduurd tot ze (uitgehongerd) thuis kwam. Het was al snel duidelijk dat er iets mis was met haar pootje. Ze steunde er niet op en miaauwde de hele tijd, waarschijnlijk van de pijn. Maandagochtend ben ik met haar naar de dierenarts geweest en op de xrays was duidelijk te zien dat haar pootje gebroken was. Volgens de dokter was het een lelijke breuk en is de kans klein dat ze haar pootje nog zal kunnen gebruiken. Hij stelde dan ook een operatie voor maar die zou ongeveer $3000 kosten en er is geen zekerheid op success dus proberen we het met een spalk en met pijnmedicatie. Ongeloofllijk hoe snel ze hiermee rondloopt. Gisteren was die spalk er natuulijk alweer af, dus wij naar de Rite Aid om speciaal verband. Hopelijk kunnen we dit 6 weken volhouden!!

Kindergarten graduation

Zoe wordt toch zo snel groot! Kindergarten is voorbij gevlogen en ze heeft dit jaar zoveel geleerd. Ik ben vooral onder de indruk van hoe vlot ze kan lezen en schrijven. Ze is ook bijlange geen klein kindje meer maar dit jaar is ze geevolueerd tot een jong meisje met een fantastische persoonlijkheid. Ik ben zo trots op haar. Vandaag was de laatste dag van school en Zoe is nu officieel afgestudeerd van Kindergarten.

Rapport: jaaroverzicht

 Zoe neemt haar diploma in ontvangst van Ms Michie (links) en de principal, Ms White

 The graduates...

Zoe en Grace

Hieronder nog een paar knutselwerkjes die ze onlang op school had gemaakt.

 Zelf portret (heel knap hoe gedetailleerd ze haar kleren en schoenen gekleurd heeft)

Mijn naam begint met 'Z', mijn favoriete eten is 'croissant', ik ga graag bij mijn vrienden op bezoek, mijn favoriete kleur is 'goud'

Op naar volgend schooljaar!
En nu moeten wij er vandoor; wij vertrekken namelijk voor 2,5 weken naar Europe - joepi!!!

Jump!!!

Vandaag mocht Zoe met Ryder en Ella mee naar de Ojai Valley Athletic Club. Zoe vond de springplank de max en was er blijkbaar niet meer af te krijgen...

A(nother) Frozen birthday party

Zoe was gisteren uitgenodigd op het verjaardagsfeestje van Brooke die bij haar op school zit. Het thema van het feestje was Frozen. Alle ouders met kleine kinderen zullen die muziek ondertussen wel al beu gehoord zijn :). Zoe kan de film van begin tot einde meezeggen en kent alle liedjes en bijhorende gebaren.
Hieronder een leuk filmpje van Zoe met haar vriendjes in volle aktie tijdens het "Let it go" liedje.

Haircut anyone??

De laatste weken gaat Zoe op donderdagnamiddag na school met Grace mee naar huis. Haar mama werkt op donderdag niet en zo kunnen de kids een hele namiddag samen spelen. En voor Zoe is het ook leuk dat ze eens een dag niet in Kids Club moet blijven. Deze playdates zijn gewoonlijk redelijk uneventful; Zoe en Grace komen goed overeen (meestal toch, ze hebben hun momenten) en steken eigenlijk nooit kattekwaad uit. Tenmiste, zo was het toch tot vorige week. In de late namiddag kreeg ik van Grace's mama een tekstberichtje  met de volgende foto....de girls hadden mekaars haar afgeknipt. Ik was op dat  moment aan een conference call en kon op slag niets meer zeggen.

Toen ik haar vroeg hoe erg het was stuurde ze me de volgende foto door...

De blik op hun gezicht - zo grappig!

De schade is veel beter merkbaar bij Grace aangezien ze zo'n lang haar heeft. Hier zie je heel goed dat er een heel stuk afgeknipt is vooraan. Van Zoe is het minder duidelijk maar zij heeft nu ook laagjes in haar coupe. Ondertussen is Grace's coupe bijgeknipt van de kapper en valt de schade nogal mee. Zoe's haar heb ik zo gelaten - het valt niet te erg op.

Toen Bram Zoe ging ophalen zeiden de girls: yeah: we're not the best hair cutters!!!

Time for grill'n and chill'n - our annual backyard camping fest

Amai, we hebben weer een super weekend achter de rug en van deze keer een lang weekend; ons eerste lang weekend dit jaar!!! Met Memorial Day weekend organiseren we naar jaarlijkse gewoonte onze Annual Backyard Camping Fest en dit jaar waren we met 25; 13 kids en 12 volwassenen, een mix van 'nieuwe' en 'oude' vrienden. Het was gewoon de max!!! Zeker voor herhaling vatbaar!

Edine, Sven, Flinn en kleine Fiona die pas 4 weken oud is.

 Een zwembad vol! V.l.n.r Ennio, Ella, Ryder, Grace, Nathan, Zoe, James, Elise, Sven, Flinn, and Paul.

 Zoe and Ryder - love is in the air!

 BBQ voor de kids!

Setting up camp

Best friends forever!

Jammergenoeg hebben we een klein dipje gehad tijdens ons feestje. Ik had Elise uit het zwembad gehaald en in een handdoek gewikkeld toen ze me vroeg of ik haar wat pretzels kon halen. Blijkbaar was ze me naar binnen gevolgd maar was ze op het trapje over de handdoek gestruikeld en gevallen op onze stenen trap! Haar tandjes zaten door haar lipje! Toen ik haar hoorde vallen begon ik direct ook te wenen - Elise was uiteindelijk zelf redelijk kalm maar ik denk dat dit vooral te maken had met het feit dat ze zag dat haar mama zo in shock was! Met zijn tweetjes zijn we naar de Urgent Care gereden maar de 4 Urgent Cares waren allen gesloten omwille van de feestdag - jeez!! Toen ik aan Elise vroeg of ze ok was en of het pijn deed, zei ze dat ze geen pijn had maar dat ze toch echt wel een pretsel wou - typisch Elise! Toen ik dat hoorde ben ik naar huis gereden, het bloeden was ondertussen ook gestopt en alhoewel haar lipje dik zat, bleek het minder erg dan ik dacht. 

Sfeerbeeld

Making S'mores - always a hit!

Iedereen had goed geslapen in de tenten; en met het stralende weer de dag nadien wilden de kids op zondagochtend direct weer in het zwembad. Uiteindelijk zijn de laatste gasten rond 3 uur in de namiddag (na nog een BBQ) vertrokken en zijn Bram en ik aan de opkuis begonnen - wat uiteindelijk zeer goed meeviel! Ik ben voor alle zekerheid toch nog met Elise naar de Urgent Care gereden omdat ik toch zeker wou zijn dat alles goed was - de dokter zei dat de snede perfect aan het genezen was; dat ze zeker geen draadjes nodig had en dat ze er hoogstwaarschijnlijk zelfs geen litteken zal vanover houden!!! Meer moest ik niet horen :). De kids zaten vroeg in bed en Zoe heeft vandaag zelfs tot 9u30 geslapen - we hebben haar moeten wakker maken want we wilden toch wel graag gaan lopen.

 Elise en ik being silly

 Zelfs Biscuit had het lastig op zondag en dit is wat ze de hele dag gedaan heeft.

 Nathan geniet van zijn ijsje! 

 My blue-eyed baby

 James

 

En deze morgen moesten die calorieen toch verbrand worden he - hier zie je een typische foto van ons gezinnetje op zondagochtend (of de ochtend na een lang weekend!). Weer 10 km gelopen in ongeveer een uurtje en ongeveer 650 calorieen verbrand! We kunnen er weer tegen deze week.

Groetjes