A picnic on the beach.

Tweede kerstdag vierden we samen met Petra en Joachim. Beiden zijn oorspronkelijk van Duitsland en net zoals mama en papa verhuisden ze naar de US voor hun werk. Voor ze in Santa Barbara aankwamen (zo'n 4 jaar geleden) woonden ze aan de Oostkust, in North Carolina. Door het stralende weer van de laatste dagen werd het strand de locatie voor onze kerstbrunch die, zoals het hoort, werd ingezet met een glas champagne. 

 

 

 

Prettige kerstdagen.

Kerstmis in California is niet veel anders dan in Belgie. Ok, mama en papa zeggen dat de mensen hier veel meer geld uitgeven aan cadeautjes i.v.g met Belgie: een studie toonde aan dat er vorige jaar in Amerika zo'n $639 of 446 euro per persoon werd uitgegeven aan geschenkjes. Zelfs met de economische crisis dit jaar is dat bedrag gestegen naar $743 of 518 euro per persoon. Mama en papa zeggen me dat zij van hun ouders nooit zo'n dure geschenkjes gekregen hebben, met als gevolg dat ik het met veel minder dan $743 moet stellen maar soit, 'k mag niet klagen want ik heb net een draagbare DVD speler gekregen (spaart in ieder geval een aantal babysitters uit).
Het allergrootste verschil tussen kerstmis hier en in Belgie is zeker het weer. De eindejaarszon zorgt voor zeer aangename temperaturen overdag, zo'n 20 graden...perfect strandweer dus.
Kerstavond werd ingezet met een champagne cocktail voor de groten en een glas sojamelk voor mij. Voor de geintereseerden volgt hier nog eens het recept:

-doe een suikerklontje in een champagne glas

-giet een paar druppels angostura op het klontje

-voeg .5oz of 15 ml cognac toe

-vul de rest van het glas met gekoelde champagne

mmmm...niet te veel van drinken hoor of je begint te zingen

Ikke bij onze X-mas tree.

 Mijn kerstfilm dit jaar is "Elmo's christmas countdown". Fans van The Sopranos moeten zeker dit fragmentje bekijken: klik hier.

Kerstdag zelf: A beautiful day on Devereux beach.

Jong geleerd is oud gedaan.

Hollywood here we come...of misschien toch niet!

Sommigen onder jullie kennen misschien the series: The Real Houswives of...Orange County, New York City, Atlanta, enz, gebaseerd op het concept van Desperate Houswives maar dan in het echt. Blijkbaar is nu ook Europa in de ban van The Housewives. Zo werd een aantal maanden terug in Zweden Swedisch Hollywood Wives uitgezonden. De serie vertelt het leven van 3 Zweedse vrouwen die het glamoureuze Hollywood leventje leiden. Het werd een van de best bekeken programma's in Zweden.

Een paar dagen geleden kregen wij, via The Belgian Club, een emailtje om ons te laten weten dat Friday TV, het productiehuis van Swedisch Hollywood Wives, op zoek is naar Belgische kandiaten voor hun show: Belgian Hollywood Wives.

Klik op de link van Friday TV en selecteer Hollywood Wives om een voorstukje te zien van het programma. Laat gerust weten of jullie vinden of we in aanmerking komen :).

We gaan even terug in de tijd...

T'is weeral veel te lang geleden dat er nog eens iets op onze blog gepost werd. Als we zo ver achter staan is dit omdat mama het nogal druk heeft. Aangezien papa zich niet bezig houdt met "onzen blog", maar gewoon af en toe eens een vrolijke noot toevoegt aan een post, moeten jullie soms al eens wat langer wachten op nieuws van ons. Dus, bij deze gaan we even terug in de tijd.

• We beginnen bij Thanksgiving of Turkey Day, de 4de donderdag van November.

Thanksgiving is de belangrijkste feestdag in de US. Alle winkels zijn zelfs gesloten (en dat op zich is al een hele zeldzaamheid). De hele feestdag draait  rond samenzijn met de familie en eten, eten en nog meer eten.
Een typische Thanksgiving maaltijd bestaat uit gebakken, gegrilde of zelfs gefrituurde kalkoen (ongeveer 5 gallons of 19 liter frituurolie is hiervoor nodig!) met stuffing (dus opgevuld met nog meer eten), puree patatjes met veel gravy (vleessaus), veenbessen saus, zoete aardappelen en pompoentaart als dessert. Meestal begint men met (over)eten in de vroege namiddag. Na een pauze van een paar uurtjes (om een dutje te doen of een korte wandeling om een paar calorieen af te lopen) begint men aan een 2de sessie van (over)eten.
Meestal is er zoveel eten over dat er na Thanksgiving nog een hele week restjes kan gegeten worden. En zoals de naam al doet vermoeden wordt op die dag ook de tijd genomen om dankbaar te zijn voor de dingen in ons leven.Voor ons was er dit jaar geen turkeyfestijn maar desalniettemin werd het een zeer zonnig en leuk weekend, met een bezoekje aan de Goleta Beach Speeltuin:

Nog tijdens dat weekend zijn mijn vriendjes Luka en Ilan op bezoek gekomen. De zaterdagnamiddag hebben we doorgebracht in Carpinteria: Beach Grill at Padaro; de grote mensen konden er op t gemak eten terwijl wij volop konden ravotten in de zandbak.

 

Black Friday is de vrijdag na Thanksgiving Day, en die proberen wij ten allentijde te vermijden! Alhoewel het geen officiele feestdag is, hebben de meeste mensen die dag vrij. Black Friday wordt gezien als de start van het Christmas Shopping seizoen. De meeste winkels openen hun deuren extreem vroeg, soms zo vroeg als middernacht. Ongelooflijk maar waar! Op Black Friday kan je vele dingen aan uitzonderlijke kortingen kopen. Voor de meeste winkels staat er al een kilometerslange file uren vooraleer de deuren opengaan. Kan je je voorstellen om om 3 uur s'nachts te gaan winkelen? Vorig jaar is een werknemer van Wall-Mart gestorven, nadat hij vertrappeld werd toen een meute waanzinnige shoppers de winkel instormde om te kunnen beginnen winkelen!

• Wat is er in December te beleven op school? (Klik op de kalender om te vergroten). 

Deze maand is er Sinterklass (?) Day, Santa Lucia Day en Kwanzaa Day, kwestie om multicultureel bezig te blijven.

 

• 6 December: Is het nu Sinterklaas of Santa Claus?

Net zoals vorig jaar organizeerde mama's werkgever een Dako Kid's Party in de Santa Barbara Zoo. Speciaal dit jaar was er een sneeuwpark aangelegd. Voor vele kindjes was het de eerste keer dat ze sneeuw zagen - wat een pret!

Volgens Adrian en Jasmine (zie Halloween Boo at the Zoo) was dit toch niet de echte Santa, want volgens hen heeft de echte Santa geen tatoeages. Heeft de Sint in Belgie tatoeages?

Met het einde van het jaar in zicht, zijn we al volop plannen aan het maken voor de komende feestdagen. Kerstmis vieren we waarschijnlijk gewoon thuis met ons drietjes maar voor nieuwjaar trekken we naar Cambria waar we, samen met vrienden, een huis gehuurd hebben. Mooie vooruitzichten dus.

Ouch Report

I proudly present my very first "Ouch Report". Alles heel officieel, kwestie dat papa en mama goed ingelicht worden... Het was natuurlijk nogal moeilijk te verbergen.

For the record, t.l.c. was blijkbaar niet nodig in mijn geval ("tender loving care" dus).

Wat valt er deze maand op school te beleven?

October is Halloween Month

Na Kerstdag en Valentijntjesdag is Halloween de duurste feestdag in de US. Het is ongeloofelijk wat er hier aan geld uitgegeven wordt voor kostuums, decoratie voor het huis (binnen en buiten), snoep,... Het wordt zelfs een beetje moeilijk om niet mee te doen met de gekte hier.

Eerder deze maand werd de speeltuin op school omgetoverd tot een Pumkin Patch en mochten we zelf onze pompoen uitkiezen.

My very first pumpkin!

Elk jaar is er de week voor Halloween "Boo at the Zoo" in Santa Barbara, en dit jaar waren wij ook van de partij. Het hele park was omgetovered to "The Wild West" en zo'n 6000 mensen waren van de partij.

 

Me, the little bunny - die nog niet echt snapt waar dit hele gedoe eigenlijk goed voor is!

 Jasmine, the scary princess.

Adrian, the frog.

Op 31 October, de dag van Halloween zelf, was er de Halloween Parade op school. Mijn klasgenootjes en ik werden in verschrikkelijk ongemakkelijke kostuums gestoken en moesten dan paraderen voor alle mama's en papa's, die speciaal voor dat half uurtje drama een dag verlof genomen hadden, zodat er volop foto's konden genomen worden.

Ik vind dit niet leuk!

 Ik probeer me te verstoppen in het klaslokaal.

De grote mensen vinden dit allemaal veel toffer - ook mijn mama en een paar van haar collega's....

Het Halloween weekend brachten we door bij Ilse en Marcus samen met Jan en Kristel van Tahiti die toevallig in LA waren. Het werd een zeer gezellige dag.

Kristel, Lily en Ilse

Ilse, Roos, Lily, Sarah en Marcus

Trick or Treat!

De Statistieken - hier zijn ze weer

 T' is weer zover, tijd voor de statistieken:

Lengte: 87 cm

(97ste percentiel: dwz dat slechts 3% van de meisjes in

mijn leeftijdsgroep groter zijn dan ik)

Gewicht: 11kg

(60ste percentiel)

Vergeleken met het vorige dokter's bezoek op 20 July:

Lengte: 81.3 cm
Gewicht: 10,3 kg

Back to school!

Gisteren was mijn eerste dag in het peuterklasje van de Rainbow School. Hieronder kan je zien wat ik deze maand allemaal zal leren.
Volgende week is het Fantasy Week en leren we over prinsen en prinsessen, kastelen en draken. De week nadien leer ik over het bos: we zullen een collage maken, we hebben eekhoorntjesdag en uilendag. De laatste 2 weken staan volledig in het teken van Halloween - we maken zelfs onze eigen kostuums! We leren er ook over skeletten, spookhuizen, spinnen, en heksen en we kiezen onze eigen pompoen. De laatste dag van de maand is er de Halloween parade!

Santa Cruz

En 2 weken vakantie in Europa waren nog niet genoeg, dus zijn we dinsdag voormiddag richting Santa Cruz getrokken voor een paar dagen. We hadden er namelijk afgesproken met Tom, Florence en Thomas, die bijna 3 weken rondgetoerd hadden met de camper in California. Het werd voor ons allemaal een zeer leuke afsluiter van de vakantie. Thomas en ik zijn trouwens bijna even oud, slechts 1 dag verschil!

Op de terugweg zijn we nog even gestopt in San Luis Obispo, waar we heerlijk lekker gegeten hebben in restaurant Novo - zeker een aanrader. Een andere trekpleister downtown SLO is Bel Frites waar je, zogezegd, echte Belgische frietjes kunt eten.

Vive La France

We zijn terug van onze vakantie in Belgie en Frankrijk. Eerst wilden we eigenlijk naar Tahiti gaan (slechts 8 uurtjes vliegen), maar onder lichte druk van de grootouders is het toch Belgie-Frankrijk geworden. Tahiti doen we misschien later dit jaar nog eens!
Op zaterdag 12 september zijn we vertrokken met een rechtsreekse vlucht vanuit LA naar Parijs met Air Tahiti Nui. Dit was onze eerste vlucht met de Tahitiaanse luchtvaartmaatschappij die we eigenlijk hebben leren kennen via Jan en Kristel en die we zeker aan iedereen kunnen aanraden door de fantastische service die ze aanbieden. Bij het boarden krijgen alle passagiers een Tiare Tahiti bloem aangeboden. Net als in een restaurant kies je van een menu kaart wat je graag wilt eten en alle dranken (ook schuimwijn) zijn inclusief, zelfs in economy class. De maatschappij is ook enorm kindvriendelijk. Zo krijgen ouders met babies een verzorgingspakket voor hun kleine spruit en voor de toddlers is er speelgoed voorzien. Dus een wereld van verschil met de Amerikaanse maatschappijen waarmee we voorheen gevlogen hebben, en niet eens duurder! Nu zijn we natuurlijk nog meer enthousiast om naar Tahiti te gaan...

De eerste 5 dagen zijn we dus in Le Grand Hard in Normandie gebleven waar mijn oma's en opa's mij volop konden knuffelen en verwennen zonder concurrentie, en waar ik naar hartelust kon rondlopen en spelen. En na die 5 dagen was de jetlag toch min of meer voorbij.

Domaine Du Grand Hard - lees hier wat anderen er van vinden.
Op verkenning met papa.

Kennismaken met de geit.

Mijn petje leert me alles over paardrijden.

Even opa om raad vragen.

Wat vinden jullie van mijn camion?
Lekker tafelen.

Donderdag 17 september zijn we naar Belgie vertrokken waar mama en papa er een weeklang konden eten, drinken en feesten met hun vrienden. Hoogtepunten: avondje-nachtje Gent met de maten (Elke en Eli, Fabula Rasa, en Charlatan), 2 familiefeesten dus direct alle familie teruggezien, BBQ at the villa, Daiquiri's bij Zus en Laurens, tomates farci in Melle en avondje Brussel met Niek en Flo (die ons in de lente nog bezocht hadden).

• Familie bijeenkomst ten huize Vandewiele.

Mama en Sam.

Hannelore, Febe, Yarne, mama en ikke.

• Echte Belgische frietjes eten.
  

Met veeeeeel mayonaise!

• Op babybezoek bij Charles ten huize Annelyn, Pieter en Jules.

Mama heeft weer veel te vertellen hoor!
Even helpen vegen!

• Bij Zus en Laurens en hun kroost:Lewis en Juliette
  

Precies gelijk in de films....

Lief he!
Toch nog maar een flesje openen.

V.l.n.r Babou, mama, tante Martine, Zus en Laurens

Babou en ikke.

Met Juliette.

Samen films bekijken.

• Met oma bij tante Martine

• Een BBQ in Koksijde

Nils en Eli.

Pierre en Koen.

Eli heeft de BBQ onder controle.

Een zeer leuk terugzien na meer dan 10 jaar!

Matt, Nils, Eli, Oli en mama.
The gang!

Volledig uitgeput (allez mama en papa toch) vertrekken we op 24 september terug naar Frankrijk om er nog de laatste dagen te relaxen vooraleer we terug naar huis gaan.

 

 

 

 

 

Op het volledige album met al onze foto's zullen jullie nog even moeten wachten - we werken eraan!