Halloween

De Halloween-festiviteiten zijn weer achter de rug. Wat vind ik dit toch een super leuke 'feestdag'! Onze collectie versiering breidt ieder jaar een beetje meer uit - ik kan het niet laten.
Zoe heeft dit jaar ook voor de allereerste keer haar eigen pumpkin gecarved. Ze mag fier zijn op het resultaat!

Als thema hadden we dit jaar Dia de Muertos gekozen (day of the dead, dag van de dood). Elise wou eerst niet meedoen. Oorspronkelijk hadden we afgesproken om een Super Hero thema te doen en Elise keek er zo naar uit om haar Batgirl kostuum te kunnen dragen. Ook vond ze de make-up van Dia de Muertos maar niks - veel te angstaanjagend. Uiteindelijk zijn het de jurk en de sluier die haar overtuigd hebben, eens ze zag wat ze ging mogen aandoen was ze helemaal verkocht.

De make-up voor Dia de Muertos is heel speciaal en redelijk wat werk. Ik had een heleboel voorbeelden gezocht online maar ze leken mij niet echt doenbaar. Voor de kids had ik tatoeages gekocht die ik maar een klein beetje moest inkleuren met smink. Vorige week donderdag was er Harvest Festival in de Ojai Valley Inn & Spa. Amai...dat was nogal de moeite. Ingang was slechts $10 voor kids en $15 voor volwassenen maar er was eten, wijn & bier a volonte, een kinderboerderij, spelletje voor de kids, en een kostuumwedstrijd - die Elise gewonnen heeft!!!

 

 Fotosessie thuis

 Op het Harvest Festival met de pony

Elise met haar mand goodies zie ze gewonnen heeft. Leuke was dat de ouders van het winnende kindje een fles champagne kregen :)

Zoe en Elise hebben enorm veel kommentaar gekregen op hun kostuum en make-up en ik moet toegeven dat ik ook super content was met het resultaat - al had het 2 uur geduurd om ze alletwee klaar te krijgen!! De tatoeages waren heel goed gelukt maar het was een lang proces...ieder stukje moest je apart op het gezicht plakken. En die er terug afkrijgen was ook wel de moeite!

Vrijdag hadden Bram en ik een dagje verlof en dat kwam heel goed uit. Uiteindelijk hebben we de hele dag staan kokkerellen: lasagne, chilli, soep, cup cakes, citroentaart, mummy-dogs,....want voor onze jaarlijkse Halloween party hadden 30 mensen ge-rsvp'd. En dan moest de versiering nog allemaal opgehangen en uitgezet worden...inclusief de photo booth waarvoor ik zaterdagochtend nog een strobaal moest vinden en een laken moest beschilderen. Het resultaat was geslaagd, al zeg ik het zelf.

 Familieportret

 Peper- en zoutvaatje met zombiekids

 Zoutvaatje met Cruella Deville

 spideralert! Peter, de zwitserse wandelaar, en Paul, Ash, op de achtergrond

 Mary Poppins en de dief

 groepsfoto van de kids: v.l.n.r Deagan, Austin, Fiona, Ella, Abby, Martha, Jack, Louisa, Ryder, Zoe, Nathan, James, en Elise (kleine Edith op de achtergrond)

Bram met de schoorsteenveger en het pepervat.

 Groepsfoto van de volwassenen: Alyssa, Shane, Sven, Serenity, Edine, Nathan, Tammy, Jeff, Bam, me, Barbara, Peter, Emily, en Paul

Pokemon-familie (Pickahu, Ash en een pokebal) met SWAT teamlid

De turtles met de eekhoorn

En nog een paar selfies van de kids

 

Maandag was het dan echt Halloween. Ik had de kids gezegd dat ze een andere kostuum moesten aandoen want ik zag het niet zitten om nog eens hun gezichten te doen. Elise was content dat ze dan toch nog haar Batgirl pakje kon aandoen en Zoe wou een heks zijn...een groene heks dan wel, gelukkig was dit redelijk gemakkelijk. Ze had ook verschillende spreuken zitten oefenen die ze later op de avond wou uittesten.
's Avonds waren we uitgenodigd bij Lilly thuis (Elise haar vriendinnetje) voor een hapje en drankje vooraleer we met een hele meute kindjes zijn gaan Trick-or-Treat'ing. Na twee uur rondlopen had ik het wel gehad en kon ik de kids overtuigen om naar huis te gaan. Ze waren content met hun snoepgoed-collectie...die ze ondertussen volledig negeren. De max toch!

We hebben er een Daisy bij....

Sedert een paar weken maakt Elise deel uit van de girl scouts en is ze een echte Daisy! Heel anders dan de Scouts of KSA/J die wij kennen, zijn de activiteiten tijdens de week na school. Een ander verschil is dat de groep maar om de twee weken samenkomt voor een uurtje (op dinsdag) en dat, net zoals met vele andere activiteiten, de groep geleid wordt door een paar ouders die zich hiermee willen en kunnen bezighouden. Het voordeel voor ons is dat de Daisies op school samenkomen waardoor Elise gewoon van de Kids Club naar de Scouts kan gaan en achteraf gewoon weer terug naar Kids Club kan.

Ik geloof dat er ongeveer 10 kindjes in haar groep zitten en ze lijkt zich enorm te amuseren. Meer over wat de Daisies doen kan je hier lezen. Iedere Daisy kan een bloemblaadje (hun vorm van een medaille) verdienen als ze de Girl Scout Promise en Girl Scout Law naleven. De betekenis van de kleuren zie je hier.

Ojai Day

Ojai Day is een van de grotere evenementen in Ojai; het is een enorme drukke bedoening. Er is vanalles te doen, live muziek, kraampjes die vanalles en nog wat van locale dingen verkopen, eten, performances,...
Zoe en Elise mochten met hun Aikido team optreden en dat zagen ze super zitten natuurlijk.

En nog een foto met de vriendjes die naar hun optreden zijn komen kijken...

Elise, Zoe, Ella, Ryder, Abby, en Jack

Sportief weekend

Aangezien de kids een sleepover hadden bij Tammy, hebben Bram en ik ervan geprofiteerd om vroeg op te staan en de Gridley trail te doen. Hieronder een paar foto's van onze hike.

Onze mooie vallei

Later op de dag zijn we met de kids naar het strand getrokken. Bram had vorig jaar in een emotionele bui een surfplank gekocht voor Zoe met het idee van ieder weekend met zijn dochter te gaan surfen. Zoe zag dat dan nog niet zo goed zitten. Ze had schrik en voelde haar echt niet op haar gemak. Een paar weken terug hebben we het nog eens geprobeerd en tot onze verbazing stond ze na een paar keer vallen recht op haar plank. Haar angst had ze blijkbaar overwonnen. Dit weekend zijn we nog eens geweest...en nu is ze volledig uitgerust met wetsuit en al :)

Zo vader...zo dochter

En terwijl Zoe in het water zat, was onze kleine diva aan het zonnebaden :)

School adventures

Heel leuk is dat de lerares van Elise bijna dagelijks foto's trekt van wat de kids tijdens de schooldag doen. Hieronder een collectie vanaf het begin van het schooljaar.

De allereerste schooldag (Elise zit links op de derde rij)

Tijdens de eerste schoolweek - alle kindjes met hun naamkaartje aan

Knutselen

Leuk initiatief voor de hele klas.

De icecream shop

Pete the cat

Pijamadag op school

Af en toe vind ik deze kaartjes in Elise's folder - ik zou toch heel graag eens een vlieg zijn in de klas; kan me dit van Elise helemaal niet voorstellen

De brandweer is ook op bezoek gekomen en alle kindjes hebben een brandweerhelm gekregen (Elise achterste rij, tweede van links)

Alle kleuters op een rij - Ms Moore staat helemaal links

En hieronder een paar dingen die Zoe gemaakt heeft:

Deze brief werd ons met de post opgestuurd tijdens de eerste week van het schooljaar...yep Zoe, we hebben de boodschap begrepen

Een beschrijving van haarzelf

Dit verhaal heeft ze helemaal zelf bedacht en moeten typen...

Zoals je kan zien amuseren ze zich goed...

Cool kid!

Onverwachts moest ik vandaag vertrekken voor een korte trip naar San Diego voor 3 dagen. Deze foto kreeg ik net van Bram doorgestuurd...puts a smile on my face.

Schoolfoto's

Picture time!! De schoolfoto's zijn weer binnen. Toen de kids in Noah's Ark zaten keek ik daar altijd naar uit. In de lagere school gebruiken ze een andere fotograaf en ik vind de foto's echt verschrikkelijk, helemaal niet natuurlijk dus kan ik er mijn geld niet aangeven. Maar just for fun: hieronder een voorbeeldje van de foto's van dit jaar.

Lake Cachuma Camping

Voila, donderdagnacht ben ik teruggekomen van mijn (voorlopig) laatste werktrip. Deze keer moest ik naar New Jersey. Er is drie uur tijdsverschil met New Jersey en ik geloof dat ik dat erger vind dat de negen uur verschil met Belgie/Frankrijk. Ik was er voor training, maar elke dag begon het programma om 8u wat betekende 5u Cali-time, dus om 3u30 Cali-time uit bed om nog eerst te kunnen ontbijten.
Dit weekend stond er een weekendje kamperen op het programma en daar keek ik enorm naar uit. We waren ook al heel lang niet meer naar Lake Cachuma geweest. Vrijdagavond was ik pompaf en ben ik met de kids gaan slapen :).
We waren allemaal enorm geschrokken dat het waterniveau zo enorm veel gezakt was. We hebben hier heel dringend wat regen nodig.

Op deze foto kan je heel goed zien tot waar het water kwam en hoe 'leeg' het meer nu is.

Dit panton ligt normaal op het water.

Leuke groepsfoto

Een foto bij het haardvuur...genieten bij volle maan.

Onze volgende kampeertrip is gepland voor december - naar Leo Carillo deze keer. We verlangen al!!

Topa Mountain Winery

Van eind augustus tot midden september ben ik weg voor het werk (gelukkig niet aan 1 stuk door maar toch). Voor al diegenen die denken dat reizen voor het werk leuk is...let me tell you this: it sucks! Vroeger (voor kinderen) was het misschien nog een beetje leuk maar ik haat het...en de kids ook...en nu zeker want het is drie weken aan een stuk. Ik ben begonnen met een locale trip in SoCal voor een conferentie in Long Beach van zondag tot woensdagavond, en deze week ben ik van maandag tot vrijdag in Seattle geweest. Ik probeer dan alijd zo laat mogelijk van thuis te vertrekken en zo vroeg mogelijk terug te zijn maar dat gaat dan ten koste van mijn slaap (en overal wellbeing)...soit, ik ben thuis voor de familie en zij zijn content en dat is het belangrijkste. Voor Bram is het ook niet van de poes want hij staat voor alles alleen.

Donderdag vierde hij zijn 39ste verjaardag en aangezien ik niet thuis was had ik het met Tammy kunnen regelen dat de kids vrijdagavond ginder gingen slapen zodat wij naar Nociolla konden gaan eten. Zaterdagnamiddag zijn we met de kids naar de nieuwe Topa Mountain Winery gefietst. De nieuwe winery is de max; dat concept werkt zeer goed in Ojai! Het is heel kindvriendelijk, met heel veel plaats om rond te lopen, en je kan je picnic meebrengen. Ze organizeren ook veel evenementen: live music, food trucks, movie night,...
Uiteindelijk zijn we met Tammy, Jeff & the kids blijven plakken, en hebben we zelf nog pizza besteld :). Het was niet zo laat toen we naar huis gingen maar het was wel al donker. Laat ons zeggen dat het een hele belevenis was om naar huis te fietsen in het donker met de kids...volgende keer zeker lampjes meedoen...of misschien vroeger naar huis gaan (niet!) - haha.

 Vier op een rij spelen

The beautiful winery 

 Dancing in the (almost) dark

 Spelen en wijn drinken - kids wine that is

Kids wine :)