De zomer van 2013 - deel 1

Ongelooflijk maar de zomervakantie is achter de rug! Volgende week start de school terug. Zowel voor Zoe als Elise een hele verandering dit jaar: Zoe gaat naar de Mira Monte (Mustangs) kleuterklas en Elise gaat terug naar Noah's Ark, dit jaar zit ze bij juf Carmen maar ze zal haar grote zus niet bij haar hebben.

Onze viervoeter valt enorm in de smaak bij de kleintjes maar ook de groten zijn er zot van. De tijd dat we commentaren kregen van de mensen op onze kleine girls is nu voorgoed voorbij; nu krijgen we constant het 'oooh how cute', 'just darling', 'so sweet', te horen over onze hond! Vooral Bram geniet van de extra aandacht (niet)!

In het begin van de vakantie Elise heeft nog eens een knipbeurt gekregen. Een fris kort kopje (ze heeft zo veel en dik haar) is perfect voor het hete zomerweer in Ojai. Toch is het merkelijk minder wam geweest in vergelijking met vorig jaar, 's morgens was het (en is het nog steeds) bewolkt, en alhoewel we toch temperaturen hebben van 30 - 35 overdag koelt het 's avonds vaak enorm af.

Ideaal weer is het dus geweest om onze bovenverdieping af te werken; en daar hebben we ons dan ook de meeste weekends mee beziggehouden. Dit is echt wel het grootste project tot nog toe dat we al gedaan hebben, en wat mij betreft ook het laatste. Pakken gyproc hebben we naar beneden gesleurd, kilo's isolatie en nog nen hoop ander afval. Ongelooflijk dat we daar in april aan begonnen zijn! Op den duur begon het zodanig tegen te steken. De laatste twee maanden hebben we bijna ieder weekend gewerkt - spuugzat zijn we het. Ondertussen is het einde in zicht en zijn we heel tevreden met het resultaat. De plakkers hebben gedaan en de timmerman is bezig met de laatste ingemaakte kasten te maken en de nieuwe deuren te hangen. Onze bovenverdieping ziet er gelijk nieuw uit. Volgend jaar nog een nieuwe vloer en de badkamer vernieuwen. Schilderen zal nog even moeten wachten, misschien dat ik daar in December nog eens goesting voor krijg.

 Het afbreken begint.

Logeerkamer

 Elise's kamer

en wat er uiteindelijk nog van over blijft

 isolatie terug aanhangen in logeerkamer

 en in alle andere kamers ook

eindelijk, de plakkers zijn begonnen (ingang Elise's kamer)

logeerkamer bijna af

Het volledige afgewerkte resultaat zien julie binnenkort...

Opvoeden

We staan weer wat achter met bloggen maar dat komt omdat we het te druk hebben met het opvoeden van ons nieuwste gezinslid, Biscuit. Onze kleine lieverd is een 9 maand oude Cocker Spaniel. Twee weken geleden ben ik haar gaan halen. Een leuk vadertjesdag cadeau voor Bram (haha!).
Biscuit stelt het goed en past zich goed aan. Pickle moet er nog niet te veel van weten maar dat gevoel blijkt wederzijds te zijn.

Datzelfde weekend zijn Barbara en Peter met hun girls op bezoek gekomen en Biscuit was zo'n grote hit dat Barbara hoopt Peter te kunnen overtuigen om er ook zo eentje in huis te nemen (good luck Babs!).
Vorige week donderdag is Bram Zoe gaan afzetten in Frankrijk. Zelf is hij er maar 5 dagen gebleven maar Zoe zal er in totaal bijna een maand zijn. Ik ga haar op 10 juli terug halen. Ze amuseert zich enorm en dan kan je zien op de eerste foto's die ik toegestuurd heb gekregen...

Elise moet wat wennen aan het leven zonder haar zus. Toen ze een foto van Zoe op facebook zag ging ze haar op de grond voor de computer gaan leggen en wou ze constant aan het scherm komen (in de hoop van echt aan Zoe te kunnen komen waarschijnlijk) terwijl ze constant riep: "Zoe! Zoe! Zoe!". Toen ze Zoe deze ochtend even op Skype zag verstond ze er ook niet te veel van.

Hier nog een paar gekke foto's van Elise die met deze hitte besloot haar kerstmuts op te zetten....

En super aan het genieten is van een ijsje...

Vadertjesdag cadeau van Elise...

De zomer kan beginnen. Pre-K Graduation!!!

Vandaag was een belangrijke dag; Zoe is 'afgestudeerd' van pre-K (pre-Kindergarten). Ik had de dag vrijaf genomen want ik wilde dit moment natuurlijk niet missen. Gewapend met een zakdoek, fototoestel, videocamera en iPhone stond ik al om 10u in de rij aan de school (kwestie van goed voorbereid te zijn). De ceremonie begon om 10u30 en doordat ik zo vroeg was had ik een goed plekje vooraan in de kapel. Wat ik niet had verwacht (heel stom natuurlijk want dit is dan ook Amerika), was dat de meeste ouders bloemen, ballons en andere cadeautjes meehadden voor hun 'graduates' - wat zal dit zijn als ze eens afstuderen van het middelbaar!

  Zoe: voorlaatste rechter colom

Miss Sarah kon er jammergenoeg niet bij zijn dus hadden de kids voor haar dit filmpje gemaak (Zoe bovenste rij, 3de kindje van rechts met groene kleedje aan):

De plechtigheid begon met de Pledge of Allegiance (wat ik ondertussen 'gelukkig' al een beetje ken - is maar stom als je daar staat tussen een bende mensen en je mond maar wat beweegt maar je eigenlijk geen idee hebt wat je zegt) en het liedje van God Bless America! Pastor John, die voor de gelegenheid Newton (zijn hond) had meegebracht, zegende het hele evenement en zodoende waren we vertrokken voor een hele serie van liedjes. De meeste heb ik op camera maar de tofste wil ik graag met julie delen (Zoe bovenste rij, vierde kindje van links, groene kleedje):

Tekst:
Down by the sea my family and me
We love to jump in the waves... tshhhhh tshhhhh
Down by the sea we all agree
Is the very best place in the world to be
We get to jump in the waves... tshhhhh tshhhhh
Isn't it wonderful, isn't it grand
Just wiggin' your toes in the warm hot sand
We love to ride on the raft... yahoo
Lay in the sun... hot hot
Look for shells... ooo ah
Feed the gulls... akh akh
Fall into bed... ahhhhhhhh

Tekst:
Slippery fish, slippery fish, sliding through the water,
Slippery fish, slippery fish, Gulp, Gulp, Gulp!
Oh, no! It’s been eaten by an…
Octopus, octopus, squiggling in the water
Octopus, octopus, Gulp, Gulp, Gulp!
Oh, no! It’s been eaten by a…
Tuna fish, tuna fish, flashing in the water,
Tuna fish, tuna fish, Gulp, Gulp, Gulp!
Oh, no! It’s been eaten by a…
Great white shark, great white shark, lurking in the water,
Great white shark, great white shark, Gulp, Gulp, Gulp!
Oh, no! It’s been eaten by a…
Humongous whale, humongous whale, spouting in the water,
Humongous whale, humongous whale,
Gulp! … Gulp! … Gulp! … BURP!
Pardon me!

Graduation time!!! Tijd om het diploma in ontvangst te nemen.

 Diploma!!!

 BFF's

 Met Miss Vivian

 Ryder

Miss Amber

Jeez, dit jaar is voorbij gevlogen...Gelukkig is er nog het zomerprogramma bij Noah's Ark alhoewel  Zoe er niet veel van zal meemaken. Ze vertrekt binnen een week naar Europa (Belgie en Frankrijk) voor bijna een maand!!! Zij is de dagen aan het aftellen, en alhoewel ik weet dat ze ik heel goeie handen zal zijn kan ik me niet voorstellen dat ik mijn kleine meid bijna een maand niet zal zien.

Strawberry shortcake

'T is weer zomer dus weer tijd om af en toe naar Bocalli's te gaan. Het locale restaurant heeft een mega grote tuin waar de kids naar hartelust kunnen rondlopen (het was ondertussen al van Halloween geleden dat we er geweest waren).
Bocalli's is zeer gekend voor de strawberry shortcake en zondag hebben we het dessert voor de eerste keer uitgestest. Een success...zie maar zelf...

 Someone is happy!

Amai

Camp fest

De eerste editie van onze 'annual backyard camping fest' is ondertussen een feit! Het was een zeer geslaagd evenement en er komt dus zeker een tweede editie.
We hebben jammergenoeg weinig foto's van ons super weekend aangezien we het te druk hadden met:
-zwemmen
-kletsen
-de kids in de gaten houden
-tenten op zetten (wat de kids helemaal de max vonden)
-....

Zondag was uiteindelijk een zeer luie dag...de mimosas tijdens de lunch zorgden er voor dat we er weer helemaal doorkwamen. 's Avonds hebben we dan nog eens ge-BBQ'd en de laatste gasten zijn rond een uur of 7 vertrokken. Het was een zeer leuk weekend maar ik was heel content dat we nog een extra dagje hadden om te bekomen en om eens goed uit te slapen.

 Patriotic cookies!

 Spelen met de bal

Badkamer

En wat zouden jullie zoal doen als je een lang weekend hebt? (Gisteren waren we nog een dagje thuis voor Memorial Day) Wel, ik heb mijn badkuip en tegels gerefinished. Content van het resultaat? Enorm. Zou ik het nog eens doen? Waarschijnlijk niet, toch zeker niet met spray paint.
Spray paint vliegt overal met als resultaat dat ik uren heb gekuist (gisteren en vandaag) om de spray paint mist overal van te krijgen - ik zat er het meeste mee in met onze houten vloeren. De badkamer is nog niet af maar het einde is in zich.
Nog te doen: vloer refinishing (walk in the park nu ik de techniek onder de knie heb maar dan zonder spray paint), kastje schilderen, nieuw werkblad op de kast en nieuw kraantje - ik hou jullie op de hoogte van mijn project. Hieronder een paar voor en na's van mijn bad.

 Voor

Na

No more pampers for Elise!

Voila, het is een feit...de pampers zijn verleden tijd (toch overdag)!!! We zijn al een paar weken bezig met de potty-training. De laatste weken droeg Elise tijdens het weekend al geen pamper meer en ook 's avonds toen ze thuis kwam van school lieten we de pamper af.
Vandaag was de eerste dag dat ik haar zonder pamper naar school durfde sturen (gewapend met een hele zak verse kleren en vers ondergoed!). Ik had 's morgens nog eens naar de school gebeld om de leerkrachten te laten weten dat ze haar voor haar dutje toch nog een pamper moesten aandoen (wat ze uiteindelijk toch vergeten waren), maar Elise heeft helemaal geen ongelukjes gehad.
Ik ben trots op mijn kleine meid; wat een milestone! Op die leeftijd toonde Zoe nog helemaal geen interesse in het 'potje' maar alles veranderde toen ze 3 werd; toen was ze van de ene op de andere dag proper.

Big girl on the potty

Mommy and Zoe time

Zaterdag zijn Zoe en ik er even alleen op uit geweest naar het beauty salon voor manis en pedis. Zalig gewoon en heel leuk dat ik dit nu met mijn dochter kan doen. 's Avonds zijn Bram en ik op date night geweest, het was ondertussen ook alweer een paar maanden geleden; aperitief en hapjes in de Barrel 33 en dan diner @ the Ranch House. We hebben er van genoten!
We zijn met de fiets downtown gereden en onderweg zijn we even uitgemaakt voor 'agressive bike riders' - dit kwam van een oud madammeke die vond dat we haar kleine hond bang maakten....wat moesten we daar op gaan zeggen.

Zondag hebben we weer wat zitten prutsen in ons huis. Bram heeft de porch afgebroken en ik heb onze kandelaars een ander kleurtje gegeven. (ik had ze vorig jaar voor een prijsje kunnen kopen met de bedoeling om ze te schilderen - het was er gewoon nog nooit van gekomen. Fantastisch wat je met spray paint kan doen!

voor

na

close up

En bij deze nog een paar leuke foto's van dit weekend.

Zoe heeft een nieuw pakje voor haar gym les (met beenverwarmers en al)

Nog een leuke foto van Elise

s'mores als afsluiter van het weekend.

En volgende week is het een lang weekend met Memorial Day. Dat weekend is de zogezegde 'officiele' start van de zomer en is gekenmerkt door BBQ's en parades! Wij starten dit jaar een traditie met "our first annual backyard camping fest ten huize Sercu....verslag volgt volgende week.

Happy Mother's Day!

We hebben een fantastisch moedertjesdag weekend achter de rug. Na de gym zijn we met Elise naar de kapper geweest; ze had dringend een knipbeurt nodig. Ze wist niet zeker wat ze ervan moest verwachten maar bleeft toch mooi op de grote stoel zitten.

A busy babe getting a hair cut

Sister love

In de namiddag zijn we nog eens downtown Ojai gaan bezoeken. Met het warme weer kwam een ijsje heel goed van pas.

Stylish!

mmm...

Elise doet het de laatste weken zeer goed met de potty-training. Het leven zonder pampers - klinkt zalig!!! 

met haar flashy Dora onderbroek aan!

Het warme weer was ideaal voor een BBQ'tje - zie eens welke schattige hamburgertjes Bram gemaakt heeft voor de kids.

Zoe was zondag als eerste uit bed want ze wou mij verrassen met een ontbijt op bed...for all the hard work you do mommy, zei ze! De kids hadden op school vanalles gemaakt voor moedertjesdag: 

Art work en bloemetjes van Elise

Bloemetjes en cadeaubonnetjes van Zoe

Zondag hebben we niet veel uitgestoken. Het was heerlijk in het zwembad....'s avonds was het nog altijd zo'n 36 graden

Voila, weer al een super weekend achter de rug!!!