Sunday night is movie night!

Hebben jullie het al gehoord: de laatste nieuwe Mickey Mouse movie is uit en ik zat op de eerste rij!

Invasie van de Belgen

Ik sta wat achter met mijn vertellementen gezien we redelijk wat Belgen op bezoek gehad hebben en dan entertainen we natuurlijk liever de gasten ipv berichtjes te schrijven op de blog. Binnen 10 dagen komt er weer een nieuwe lading toe dus profiteer ik ervan om alvast mijn indrukken neer te pennen van onze eerste lading.
Nonkel Dominique (die van het zevenste knoopsgat, maar nu beter bekend als nonkel "Outlet Store" - ja, ze hebben zelfs een extra valies moeten kopen om hun gerief ingepakt te krijgen) en de redelijk verse Tante Charlotte waren hier eerst. T was de max om weer eens familie op bezoek te hebben.
Voor een nieuwe kijk op Santa Barbara hebben we eens de Santa Barbara Trolley genomen. Natuurlijk had papa de uitgeprinte tickets vergeten en konden we eerst nog een uur in de auto zitten ter voorbereiding van de bustour. Gelukkig was het dan de moeite waard, vanop het top-deck hadden we een zeer goed uitzicht op de omgeving en de bus bracht ons langs de beste en mooiste plekjes. Peter, onze buschauffeur en een echte Chumash Indiaan (de oorspronkelijke inwoners van Santa Barbara), gaf ons geschiedenisles en een hele boel uitleg over de bezienswaardigheden downtown, inclusief alle insider informatie en onnozele grapjes. Jammer dat het weer wat tegenviel (May Grey), gelukkig hadden ze dekentjes aan boord.

En tijdens het Memorial Day weekend kregen we ook nog bezoek van Ilan en Luca (en ouders natuurlijk) voor mijn POOL PARTY!!!

En de tweede lading Belgen, Matthias en Camille, arriveerde begin deze week. Matthias is al lang niet meer de kleine snotaap zoals daddy hem vroeger kende, maar een volbloed DJ/surfer/skater/acteur. Jammer genoeg konden ze slechts een paar dagen blijven, maar het was toch leuk om elkaar nog eens te zien. Ze trekken al zo'n dikke 5 weken rond in California - wat een luxe leventje! (en dan moeten ze nog vertrekken naar Hawaii)

At the beach

Tijd voor een fotosessie....

Ik ga op verkenning

Jesusita Fire - vervolg

Vandaag is alweer de vierde dag dat The Jesusita Fire aan het branden is. Het is de ergste brand ooit in Santa Barbara. Voor The Jesusita Fire was de eer aan The Painted Caive Fire in 1990, toen stierf 1 vrouw en werden 400 huizen verwoest.
Momenteel zijn er al zo'n 75 huizen verwoest en zijn meer dan 30 500 mensen geevacueerd, dat is 1/3 van de bevolking van Santa Barbara (met The Tea Fire een paar maanden terug werden "slechts" 5400 mensen geevacueerd), 23 000 mensen hebben een waarschuwing gekregen om zich voor te bereiden om ieder moment te kunnen vertrekken.
Het hele gebied van Fairview Ave (2,5 km van ons huis) in Goleta (The Western Area) tot San Ysidro Road (The Eastern Area) in Montecito is "evacuation area".
Een team van 2300 brandweerlieden, 246 brandweerwagens, 14 vliegtuigen en zelfs een DC-10 zijn ingezet om deze brand te bestrijden die nu al een omvang heeft van 35 km².
Vrijdag waren alle scholen in Santa Barbara gesloten, waaronder ook The Rainbow School. Heel veel mensen brengen de nacht door in shelters of slapen in hun auto of RV op de parking van Costco in Goleta. Best Buy, die hier binnenkort een winkel opent, zorgt voor TV's en gratis internet in de vele opvangcentra.
En alsof dit nog niet genoeg is, werd Ojai in The Ventura County, gisteren getroffen door een aardbeving met een kracht van 4,2. Er zou geen schade aangericht zijn - oef!

Mijn eerste stapjes!

Eindelijk is het zo ver, ik zet mijn eerste stapjes.....

En....here we go again!

Voor de vierde keer al sedert we hier wonen, wordt Santa Barbara getroffen door een serieuze brand, dit keer door The Jesusita Fire. De brand startte gisteren, iets voor 2 in de namiddag in the San Roque Canyon (beter gekend als The American Riviera - waar alleen de rijkeren onder ons zich een huis kunnen permiteren) en ligt precies tussen waar de voorbije jaren The Tea Fire en The Gap Fire hebben gebrand. De berichten deze morgen waren nochtans positief, de brandweer zou de brand redelijk onder controle hebben. Jammergenoeg hebben de hoge temperaturen (boven de 30 graden) en de hevig wind (75 km/h) deze namiddag voor een compleet ander beeld gezorgd: "Fire out of control", zo stond er in de krant.

Ongeveer zo'n 8000 mensen zijn al geevacueerd. Het is 45 jaar geleden dat dit gebied nog eens gebrand heeft, wat zorgt voor een ferme voorraad brandstof (bomen en planten dus). De brand komt deze keer gevaarlijk dicht bij het stadscentrum. Heel veel scholen waren vandaag gesloten. De dichte rook is van mijlen ver te zien en doordat de brand zo dicht bij de 101 Freeway komt, zorgt dit voor mega verkeersopstoppingen. Voorlopig zijn we gespaard gebleven van electriciteitspannes thuis, op het werk viel de electriciteit wel een paar keer uit (maar dat is natuurlijk veel minder erg). Meer info and foto's over de brand lezen vind je hier.

Meer nieuws: een 150kg zware bruine beer, heeft de inwoners van een appartementscomplex in Camarillo deze morgen een paar uur gegijzeld gehouden. Het diertje was er op zoek naar wat eten.

En dan nog goed nieuws: voorlopig nog geen bevestigde of verdachte gevallen van de Mexican flue in Santa Barbara County! Oef...we kunnen toch weer op onze twee oren slapen vanacht!

Happy Birthday!

Even naar Belgie bellen om mammie een gelukkige verjaardag te wensen.

Draai dan 7 9 7 2......


Ring Ring Ring


Hallo mammie, hoor je mij....

Happy Birthday!!!

Happy Easter!

We hadden een druk schema dit jaar met Pasen, en een muzikaal schema ook wel eigenijk.
We zijn de dag begonnen met een paasontbijt bij Petra en Joachim, beiden afkomstig van Duitsland maar ze wonen al meer dan 10 jaar in Amerika. Petra geeft les en werkt als onderzoeker en opvoeder gespecialiseerd in muziektherapie. Ze onderzocht bijvoorbeeld hoe je best een "muzikale speeltuin" kunt maken om de sociale vaardigheden bij autistische en visueel gehandicapte kindjes te stimuleren, of om mindervalide kindjes beter te laten communiceren met andere kindjes. Hier vind je wat meer details over haar werk. Je kunt je wel voorstellen dat ik het bij hen thuis heel tof vond want heel het lag er vol met trommels, fluiten en allerhande rare dingen die geluid maken.
Joachim was de kok van dienst en maakte voor ons een overheerlijk ontbijt: Stuffed French Toast volgens het recept van Jamie Oliver - een echte aanrader! En zoals hun traditie het wou moest er voor het eten een "Easter egg game" gespeeld worden: Je houdt een hard gekookt ei goed vast tussen 3 vingers en dan klop je met je ei tegen dat van je buur waarbij je zorgt dat de eierschaal van jou ei niet breekt.

In de late middag werden we verwacht op een "Middle Eastern Easter" party bij Jason and Angie, met heerlijke kebabs en hummus en andere Oosterse specialiteiten. Weeral veel leuke nieuwe mensen ontmoet, en ook een paar kindjes.
Ik was zeer in de wolken met de leuke hond die daar rondliep, dus Daddy mocht de hele tijd achter mij crossen want ik crosste (kroop) constant achter die de hond. Op de knieen op de tegels en in het gras, ik was niet te stoppen. En toen ontdekte ik opnieuw een hele reeks instrumenten binnen (Jason componeert muziek voor films en TV programma's): een piano, bongo's, zelfs een muzikale advocado,...

En na zo'n leuk en muzikaal Pasen had ik natuurlijk geen zin om te slapen. Ik heb vooral gedroomd van al die rare dingen die zo een leuk lawaai maakten...en van de hond natuurlijk. Nu nog mama en papa overtuigen om zo'n viervoeter voor mij te kopen!