Whale Watching

Het is er dan uiteindelijk toch eens van gekomen, mama is op een whale watching tour kunnen gaan, iets waar ze nu al jaren van droomde. Samen met haar Amerikaanse en Deense collega's zijn ze vertrokken vanuit Santa Barbara met de Condor Express voor een 5 uur durende spectaculaire tocht. Ze hebben er ongeveer 10 blue whales (blauwe vinvis), 5 humpback whales (bultrug walvis), zo'n 2500 dolfijnen en zelfs een uiterst zeldzame basking shark (reuzenhaai) gezien.
Het eiland dat je op de foto's ziet is Santa Cruz, een van de vijf eilanden voor de kust van Santa Barbara en ook het grootste. De Painted Cave, is een van de grootste zeegrotten ter wereld dat je met de kayak kunt gaan verkennen.



Meer foto's kun je vinden op de website van de Condor Express zelf, klik hier.

Niek en Flo op bezoek.

Sedert een paar dagen zijn Niek en Flo bij ons op bezoek, op tussenstop in Santa Barbara. Zondagmiddag zijn we naar The Bacara Resort geweest, waar de rich en famous zich graag laten soigneren. Spijtig genoeg niet naar het resort zelf maar naar the public beach ernaast waar de gewone stervelingen nog net toegelaten zijn.

We hoopten om misschien wat Hollywood sterren tegen het lijf te lopen, zoals Adrien Grenier van de serie "Entourage" of Mario Lopez, "Slater" van "Saved by the bell" (voor de dertigers onder ons) en tegenwoordig meer bekend van "Dancing with the Stars". Het zou niet de eerste keer zijn, want vorige week heeft papa samen met hen gesurft (echt waar!), natuurijk was papa veel beter... En daddy, cool als hij is, is zelfs efkes goeiendag gaan zeggen aan Adrien. Mario Lopez was zichzelf wel een beetje aan het aanstellen op het strand...

Hier is een soort bewijs, van de twitterpagina van Mario Lopez:

Oakley pro surfer instructors are really cool and helpful... Peeing in ur wetsuit was helpful in that cold ocean too! Great tip..5:21 PM Jun 13th from TwitterBerry
I've been surfing all day! Awesome waves and a beautiful day... I'm already sore! Going to a beach bbq tonight. I love southern Cali..5:20 PM Jun 13th from TwitterBerry
Just woke up... Going surfing!!!11:36 AM Jun 13th from TwitterBerry

Made it to Santa Barbara! Beautiful here at the Bacara Resort. Partied with the Madden bros and Adrien Grenier. Surfing tomorrow. Cold water11:47 PM Jun 12th from TwitterBerry

De langste dag van 't jaar.

Het begin van de zomer wordt in Santa Barbara ingezet met het Summer Solstice Festival en Parade.
Naar het schijnt komen er ieder jaar zo'n 100 000 bezoekers opdagen. Het thema van de parade was "Splash", alhoewel we nog altijd niet goed weten wat dat nu eigenlijk wou zeggen. We moeten zeggen, we hadden een bende zotte jonge gasten verwacht maar tot onze verbazing bleken er vooral bejaarde hippies rond te lopen, blij met hun jaarlijks verzetje. Zeer grappig dus. En daarbij was het stralend weer en hadden we Belgische bezoekers (een echt Belgisch koppel: Niek van Oostende, Flo van Namen en ze wonen in Brussel!), en een babysit voor 's avonds, dus voor ons was de zonnewending zeer geslaagd.

Als afsluiter zijn DE GROTE MENSEN 's avonds nog naar Cafe Zaytoon geweest, een Libanees restaurant in down town Santa Barbara. Zeer lekker eten, super romantisch met vele lichtjes op het terras, met buikdanseres en waterpijp om helemaal in de sfeer te blijven.

Party Time

Van een party week gesproken! Eerder deze week vierden we mijn mamies verjaardag (bedankt aan iedereen voor de vele wensen) en dit weekend waren we uitgenodigd voor Angie's verjaardagsfeestje, die net zoals mama 31 kaarsjes mocht uitblazen.
Voor de gelegenheid had Angie heerlijk Italiaans gekookt. Het werd een zeer muzikale avond in een internationaal gezelschap van Belgen, Canadezen, Britten, Polen en Amerikanen. Velen waagden zich op het podium onder begeleiding van de uiterst getalenteerde Jason die zowat gelijk welk instrument kan bespelen.

Als verjaardagscadeau krijgt Angie een gesigneerd kookboek van Alton Brown, een nieuwe hippe kok, en zoals je kunt zien is ze er helemaal onderste boven van.

De jarige!

Jemma steelt de show.

Sunday night is movie night!

Hebben jullie het al gehoord: de laatste nieuwe Mickey Mouse movie is uit en ik zat op de eerste rij!

Invasie van de Belgen

Ik sta wat achter met mijn vertellementen gezien we redelijk wat Belgen op bezoek gehad hebben en dan entertainen we natuurlijk liever de gasten ipv berichtjes te schrijven op de blog. Binnen 10 dagen komt er weer een nieuwe lading toe dus profiteer ik ervan om alvast mijn indrukken neer te pennen van onze eerste lading.
Nonkel Dominique (die van het zevenste knoopsgat, maar nu beter bekend als nonkel "Outlet Store" - ja, ze hebben zelfs een extra valies moeten kopen om hun gerief ingepakt te krijgen) en de redelijk verse Tante Charlotte waren hier eerst. T was de max om weer eens familie op bezoek te hebben.
Voor een nieuwe kijk op Santa Barbara hebben we eens de Santa Barbara Trolley genomen. Natuurlijk had papa de uitgeprinte tickets vergeten en konden we eerst nog een uur in de auto zitten ter voorbereiding van de bustour. Gelukkig was het dan de moeite waard, vanop het top-deck hadden we een zeer goed uitzicht op de omgeving en de bus bracht ons langs de beste en mooiste plekjes. Peter, onze buschauffeur en een echte Chumash Indiaan (de oorspronkelijke inwoners van Santa Barbara), gaf ons geschiedenisles en een hele boel uitleg over de bezienswaardigheden downtown, inclusief alle insider informatie en onnozele grapjes. Jammer dat het weer wat tegenviel (May Grey), gelukkig hadden ze dekentjes aan boord.

En tijdens het Memorial Day weekend kregen we ook nog bezoek van Ilan en Luca (en ouders natuurlijk) voor mijn POOL PARTY!!!

En de tweede lading Belgen, Matthias en Camille, arriveerde begin deze week. Matthias is al lang niet meer de kleine snotaap zoals daddy hem vroeger kende, maar een volbloed DJ/surfer/skater/acteur. Jammer genoeg konden ze slechts een paar dagen blijven, maar het was toch leuk om elkaar nog eens te zien. Ze trekken al zo'n dikke 5 weken rond in California - wat een luxe leventje! (en dan moeten ze nog vertrekken naar Hawaii)