Van BBQ tot Moshpit: The Pixies

Van vrijwilligerswerk in Villanova, waar we hielpen op hun jaarlijkse alumni BBQ, naar het ruigere werk in The Palladium in LA voor een optreden van The Pixies — het was weer een veelzijdig weekend 😉😉.

Ik moet eerlijk bekennen: ik kende de band niet zo goed maar Bram was in z’n tienerjaren hardcore fan. 

Het optreden stelde absoluut niet teleur. Wat een sfeer! Al hield ik wel even m’n hart vast toen Bram plots besloot om in de moshpit te duiken. In mijn hoofd zag ik het al gebeuren: gebroken benen, een blauw oog, vertrappeld door een stel overenthousiaste rockers... Gelukkig kwam hij er heelhuids weer uit, met een brede grijns 😆.

Zondagochtend trokken we het iets rustigere pad op met een wandeling naar The Griffith Observatory. Adembenemend uitzicht over de stad, een koffietje in de hand, en dan rustig terug naar huis.

Weeral een topweekend. 

Voilà: Klaar voor de volgende stap!

Voilà, na een wat turbulente start — met gedoe in het schooldistrict, onduidelijkheid rond inschrijvingen en de sluiting van de middenschool waardoor iedereen plots naar de high school moest — is het dan toch officieel: Elise is afgestudeerd van Nordhoff Junior High!

We zijn zó trots op haar inzet en haar fantastische resultaten. Villanova...here she comes!

Een seizoensafsluiter in Anaheim - Summer Soiree

Mijn verjaardag vierde ik dit jaar op een iets andere manier—tussen sporttassen en volleyballers in het conventiecentrum van Anaheim. Drie dagen lang stond in het teken van Elise’s laatste toernooi van het seizoen. 

Voor Elise was dit een seizoen van groei. Ze heeft veel geleerd—over spel, inzet, teamdynamiek én zichzelf. Er waren hoogtepunten, maar ook momenten van teleurstelling, vooral het besef dat je niet altijd op anderen kan rekenen, zelfs niet als je samen op het veld staat.

Niet iedereen deelt haar competitieve ingesteldheid. Op de laatste dag van het toernooi stonden ze letterlijk met het minimum op het veld: zes speelsters. De rest had “geen zin meer” of koos ervoor om iets anders te doen. De match had niet kunnen doorgaan als er nog iemand was afgehaakt. En de ouders? Die leken er amper bij stil te staan. Maar ondanks alles was het een leuk seizoen; ze heeft nieuwe vrienden gemaakt, gelachen en veel geleerd.

En nu… focussen we ons op de laatste loodjes van het schooljaar (nog twee dagen!), dromen we al een beetje van de zomer, en kijken we uit naar haar nieuwe avontuur bij Villanova. 

Met de coaches: Jack (links) en Titus (rechts)

The Black Keys

Gisterenavond trokken we met Sven en Edine naar het iconische Greek Theatre in downtown LA om The Black Keys live aan het werk te zien. Wat een avond. De locatie, verscholen in het groen en toch midden in de stad, was de perfecte setting. 

Onze trouwe van, die vroeger vooral dienst deed voor kampeeravonturen, krijgt de laatste tijd een nieuwe rol: mobiel concerthotel. Geen lange ritten meer naar huis na een optreden, maar gewoon ergens (rustig) parkeren en blijven overnachten. Praktisch én gezellig. Kamperen in het wild zit er voorlopig even niet in—onze weekends worden opgeslokt door volleybalwedstrijden en toernooien.

Gisteren voelde als de start van een nieuw seizoen. Eén waarin we weer wat meer ruimte maken voor muziek met vrienden. Deze morgen vroeg ging het alweer richting huis. Een koffietje voor onderweg, Bram snel afgezet aan zijn werk, en ik nét op tijd thuis voor mijn eerste vergadering van de dag. Perfect!

Dans!

En hier het filmpje van haar dansoptreden.

Laatste Dans… of Toch Niet? 💃💫

Afgelopen weekend schitterde Elise opnieuw op het podium tijdens het schooloptreden van haar dansteam. Deze keer zat ze in maar liefst vier dansen, met zelfs een solo-momentje – en wat voor één! Ze kruipt zó vol overgave in haar rol… een echte artieste in hart en nieren.

Na haar laatste optreden vloeiden er veel traantjes. Villanova heeft helaas geen dansprogramma, en het idee dat dit haar allerlaatste optreden zou zijn, raakte haar (en mij) zeer diep.

Volgende week heb ik een gesprek met haar danslerares om te kijken of er toch mogelijkheden zijn om dans te blijven combineren met haar nieuwe school.
We zien wel… maar één ding is zeker: die passie is nog lang niet gedoofd en dat wil ik graag zo houden; ik hoop dat dans in haar leven kan blijven. 💛

De hele dansgroep

In het groene kleedje

Tabdans

Salsa

Zoe’s Prom Avontuur

Gisteren was het zover: Prom!
Prom is een afkorting van het Engelse woord “promenade” en staat in de Verenigde Staten voor een feestelijke dansavond, vooral voor de laatste en voorlaatstejaars van de middelbare school. In België kennen we geen echte equivalent, maar hier is het een grootse gebeurtenis waar jongeren al maanden naar uitkijken. Meisjes trekken hun mooiste galajurk aan, en jongens verschijnen in stijlvolle kostuums. 

De organisatie van het bal ligt in handen van de student body, en Zoe maakte daar opnieuw deel van uit. Het gekozen thema dit jaar? "A Night in Tokyo".

Toch leek het er even op dat Zoe dit feest zou moeten missen. Door het volleybalkampioenschap eerder die dag, wisten we niet of ze er ging geraken. Gelukkig werd de wedstrijd ’s ochtends gespeeld, waardoor we iets na twee uur konden vertrekken uit Orange County. Halverwege hielden we even halt bij een teamgenoot thuis, waar Zoe zich kon douchen. Bram reed haar vervolgens met de van rechtstreeks naar de parking van de feestzaal.

Daar, op een krappe plek in onze van, begon de omtovering: van volleybalspeler naar knappe jonge dame, galajurk aan, make-up erbij, en ik deed nog snel haar haar. Het was spannend, maar ze haalde het nét op tijd. Oef. Wat een hectische dag.