Mexico – Puerto Vallarta

We hebben een mega vakantie achter de rug in Mexico. Net zoals vorig jaar zijn we terug naar Puerto Vallarta geweest maar deze keer hebben voor een all inclusief resort gekozen. El Royal Decameron is vlak aan het strand gelegen, met 5 zwembaden, 7 bars, 5 ‘al la carte’ restaurants waar je alleen met reservatie kan gaan eten, en 3 gewone restaurants.

Voor mij was het de meest relaxe vakantie sedert we kids hebben. Zoe en Elise zijn oud genoeg om zich samen (of zelfs alleen) voor een tijdje te kunnen bezighouden en ze hebben hun mama niet constant meer nodig waardoor Bram en ik ook konden relaxen en wat dingen samen doen zonder kids.  

Onze dagen zagen er meestal als volgt uit (kan misschien wat saai of eentonig klinken voor sommigen maar voor ons wat het precies wat we nodig hadden...zalig relaxen!!!):

*ontbijt met de familie
* Bram gaan paddle boarden, ik gaan lopen/sporten, en Babou en Petje met de kids naar het strand
* afspreken aan het strand voor aperitief
* gaan lunchen
* naar het zwembad, boekje lezen, misschien nog eens gaan wandelen
* ons klaarmaken voor een aperitief aan het strand met genieten van de zonsondergang
* gaan eten en een beetje blijven plakken

Gewoonlijk zaten we redelijk vroeg in ons bed maar Bram en ik zijn toch een paar keer op date-night kunnen gaan terwijl de kids bij de grootouders bleven slapen. Dank u Babou en Petje – zo’n verwennerij!!!

Als we hard genoeg duwen, zouden we die blok kunnen verder rollen?

Feeding the turtle

Perfect view

BFFs

Dancing

Bram in actie

Groepsfoto!

Vogeltje op de vinger; niet zeker of dit een goed idee is!

dobberen op de luchtmatras

Spelen in het zwembad

Do you like my sunglasses?

Handsome hubby ;)

Finding a treasure (coconut!) on the beach

dagelijks wandelingetje

Moeten er nog meer ijsjes zijn?

Huisdier?!?

Zoe's nieuwe look!

Terug van weggeweest!

Het is even stil geweest op de blog, maar voor een goede reden - meer hierover straks. Eerst en vooral aan iedereen een gelukkig 2014! Beter laat dan nooit nietwaar?
Zoals de traditie het wil schrijven de kleinkinderen van Opa ieder jaar een nieuwjaarsbrief om het oude jaar samen te vatten en af te sluiten en het nieuwe jaar in te zetten. Dit jaar hebben wij de traditionele brief in een nieuw kleedje gestoken en hebben we voor een boodschap in multimedia formaat gezorgd :).

Onze voornemens voor het nieuwe jaar waren: meer actief zijn - een gezonde geest in een gezond lichaam, nog meer genieten dan in 2013, en minder werken tijdens het weekend, dus grote werken in ons huis zullen een jaar moeten wachten! En tot nog toe zijn we er heel goed in geslaagd om ons aan onze voornemens te houden.
Aangezien de kids het tijdens ons kerstverlof zo goed deden tijdens onze wandelingen hadden we ons voorgenomen om toch bijna elk weekend een 'hike' (wandeling) te doen en zo ook Ojai op een andere manier te verkennen.
En hieronder wat foto's van de hikes die we in januari en februari gedaan hebben....
Pratt Trail hike

Shelf Road hike

Gridley Trail hike

Ventura River hike

Elise is ook dit jaar gestart in de gym; samen met nog 4 andere kleuters zit ze in de kindergym-groep. Zowel Zoe als Elise hebben les op zaterdagochtend. Hieronder zie je ze beiden in actie.

Op 23 januari ben ik gestart met een bootcamp. Het was namelijk hoogtijd om weer eens in actie te schieten. Met 2 kids en een fulltime job (en zonder grootouders in de buurt) is het moeilijk om tijd te vinden voor jezelf. In overleg met mijn hubby ben ik aan een 30 dagen fitnessplan begonnen dat bestond uit 3 delen: voedingsplan, cardio en toning. Op zich lijken 30 dagen niet lang maar ik kan je vertellen dat ik de dagen heb afgeteld!! Het voedingsplan bestond uit heel gezond (maar weinig) eten: veel groenten en fruit, kleine porties, geen koolhydraten, veel vis en kip, geen vlees en ook geen melkproducten. De eerste dagen waren echt wel aanpassen, maar uiteindelijk viel het wel mee (achteraf is dat natuurlijk altijd gemakkelijk zeggen he). De workout was een ander paar mouwen! Gedurende 30 dagen moest er iedere dag gesport worden voor anderhalf uur - dat alleen was een job op zich. Soit, het is gelukt; ik ben content dat ik het gedaan heb. Ik heb veel geleerd over portiekontrole en het is leuk om weer de sportmicrobe te pakken te hebben - ik was die toch al een paar jaar kwijt.
Ondertussen is het bootcamp achter de rug maar blijf ik nog sporten al is het geen anderhalf uur per dag. Met grote dank aan mijn hubby want zonder zijn steun zou dit nooit gelukt zijn. Tijdens die 30 dagen was er dan ook maar heel weinig tijd om nog iets anders te doen vandaar dat er van bloggen niks in huis is gekomen - maar we maken het goed :). De kids zijn ook heel content dat dit achter de rug is. Zo zei Zoe ongeveer halverwege in mijn bootcamp tegen mij: Mommy, when your big fat belly is gone, can we go to the restaurant again! De eerlijkheid en oprechtheid komt uit de kindermond he.

Op 28 januari is de tandenfee bij Zoe langsgekomen; ze is haar eerste tandje kwijt! Alhoewel haar tandje al een beetje los stond was het waarschijnlijk nog niet 100% klaar om uit te vallen, maar een speelpartij met Biscuit zorgde ervoor dat het er onverwachts en heel snel uit was. Er waren wat tranen mee gemoeid maar het verdriet veranderde snel in 'excitement' omdat de tandenfee zou langskomen. Zoe was dan ook super content toen ze 's morgens wakker werd en geld onder haar kussen vond!

Voila, en zo zijn jullie ook weer op de hoogte van wat we in januari uitgestoken hebben. Tot snel met een verslag over februari.

I was good...yeah yeah!!!

Kerstmis

We hebben een super leuke kerstvakantie achter de rug. Naar jaarlijkse gewoonte gaan we er met de kerstdagen even van tussenuit en dit jaar was San Luis Obispo onze bestemming. Met al die kleine kindjes zagen we een trip naar de sneeuw niet echt zitten dit jaar. Ons huis (Chateau in Tudor stijl) was ook super goed meegevallen; zeker groot genoeg voor ons allemaal en met temperaturen van midden de 20 graden konden we echt wel genieten van de grote mooie tuin. Meer foto's zie je hier.
De piano in het huis heeft ook af en toe voor wat leuke (en soms minder leuke) muzikale momenten gezorgd. Hieronder zie je Louisa en Elise aan het werk.

Ter voorbereiding van kerstdag moesten er natuurlijk Gingerbread Houses gemaakt worden; een echte traditie in de US. Gingerbread kennen wij als peperkoek maar hier smaakt dit helemaal anders dan het lekker spul waar wij mee opgegroeid zijn. Gemakshalve hebben wij een gingerbread house-kit gekocht waarvan je de muren gewoon met frosting moest samen plakken en dan versieren. Het resultaat zie je hieronder...mooi om te zien maar niet te eten!

Elke dag zijn we er wel eventjes op uit geweest voor een korte wandeling in de velden rond het huis of naar het strand maar het is vooral een bourgondische luilekker vakantie geworden.

Loungen in de hammock...

Elise en Senna

Bram en Biscuit

Hij is langsgeweest!

 Voor Zoe

 Voor Elise

en hij heeft zelf een briefje nagelaten voor de kinderen...(continue to make progress - really Santa!!!)

Een foto van de sissies tijdens een kort uitstapje naar Paso Robles. Wij waren van plan om wijn te gaan proeven maar verrassend genoeg was er op kerstdag helemaal niks open! Na al die jaren in de US zijn wij het zo gewoon dat alles altijd open is dat het met kerstmis altijd wel verschieten is dat de winkels toe zijn...

En nog een foto van Elise aan het strand...

Foto's van de wandelingen in de velden rond het huis...

Peter met Martha en Louisa

Met de kindjes bovenop de berg (v.l.n.r. Zoe, Elise, Martha en Senna)

Zicht op het huis vanop de berg

In de tuin...

En met veel pijn in het hart zijn we donderdag terug naar huis vertrokken. Ik ging er gerust nog een paar dagen kunnen blijven maar vrijdag moesten we jammergoeg terug gaan werken. T was weer een geslaagde reis!!! We kunnen nu weer beginnen uitkijken naar onze volgende vakantie ;)

Zoe's eerste briefje...

en dan nog wel naar haar mama. Deze week kwam ik thuis en vond ik dit briefje aan de deur. Bram zei dat ze het helemaal zelf had geschreven...

I love you mommy, because I really... (dan is ze een paar woordjes vergeten)

for mommy

En zo smeltte mijn moedershartje weer...

Aftellen...

'T is gedaan met de leute...Babou is weer naar Frankrijk en wij zitten weer in de 'rush' van werken en 'parenthood'. Zo'n luxeleventje kom je snel gewoon hoor! Drie weken lang hebben we ons eens niet moeten haasten om de kinderen 's morgens op tijd uit de deur te krijgen om op tijd op school te zijn en wij dus op tijd op het werk....zalig gewoon maar dan vooral voor de kids. Ik heb er dikwijls medelijden mee want er is gewoon zo weinig tijd 's morgens en dan worden er nogal eens wat stemmen verheft!
Een vriendin, die zelf ook 2 kleine gastjes heeft, stuurde me onlangs het onderstaande filmpje door en ik moest tegelijkertijd wenen en lachen...ik voelde me zelf vooral beter dat ik toch niet de enige ouder ben die stresst om uit het huis te geraken.

Dit jaar hebben voor het eerst zelf onze turkey (moeten) klaarmaken. Gewoonlijk vieren we Thanksgiving samen met een groep vrienden maar de gastheer zat dit jaar in het buitenland en aangezien Babou op bezoek was hebben we besloten om zelf de 'birdie' klaar te maken. Ons beestje woog een goeie 6 kg en dat was net voldoende voor onze kleine bende - we hadden maar weinig restjes voor de dag(en) nadien!
De dag na Thanksgiving is Black Friday en een mega shoppingdag hier in de States, op die dag doen wij gewoonlijk alle moeite om de winkelcentra te vermijden maar dit jaar was een uitzondering. Op zondag zijn we ons geld gaan verdoen en hebben we een nieuw gasfornijs en vaatwasmachine gekocht...onze nieuwtjes worden binnen 2 weken geleverd. We kijken er naar uit!!!

Het winterse weer is hier ondertussen ook aangekomen, vorige week was het behoorlijk koud met temperaturen onder het vriespunt ('s nachts en 's morgens). Brrr, ieder jaar is het toch wel wat aanpassen hoor, vooral nu we in de Valley wonen en een zeer lange en warme zomer hebben. Het verschil met de winter is zo enorm dat ons 'velletje' er letterlijk zeer van doet, het is precies alsof onze huid volledig uitgedroogt is. De kinderen hebben hun dikke jassen en handschoenen aan 's morgens en lopen overdag in een t-shirt rond...een periode van uitersten!

Vorig weekend moest Bram het hele weekend werken en heb ik 'de girls' voor de allereerste keer meegenomen naar de cinema...we zijn Frozen gaan bekijken. Met een mega grote zak popcorn hebben ze allebei de film uitgekeken!!! We gaan dit zeker nog eens doen.
Later die dag zijn we onze kerstboom gaan kiezen op een typische 'tree lot'. Ik wou dit jaar zeker een echte boom; en om de druk wat te verhogen had ik onze nepboom aan een vriendin gegeven in bruik-leen waardoor Bram wel niet anders kon dan met mij een echte te gaan kopen ;).

 voor

Na

Ondertussen zijn we begonnen met het aftellen naar onze xmas-trip. Na jaarlijkse gewoonte gaan we er met de kerstdagen even vantussen uit. Nog 5 dagen werken en dan zijn we weg...we verlangen al!!! Maar voor we vertrekken moeten we nog even Santa gaan bezoeken; Zoe moet haar lijstje gaan geven en ze wil toch zeker zijn dat Santa weet waar ze dit jaar zal zijn....Wij hebben voor de zekerheid dit weekend Amazon.com al een berichtje gestuurd;)

DE lijst!

Nog een paar foto's van de kids van tijdens een verjaardagsfeestje vorige week...

 Pizza koekjes maken

Zalig kerstfeest iedereen en tot binnenkort!