Palm Springs

Kerstmis hebben we dit jaar in Palm Springs doorgebracht, met 7 volwassenen en 6 kids was het weerom een gezellige drukte. Ons huis was de max; genoeg slaapkamers voor onze grote bende en een gezellige en open keuken-living ruimte, tuin, zwembad (we hadden extra betaald voor de verwarming maar dat was zeker de moeite waard) en een jaccuzi!
De dagen voor ons vertrek waren nogal stresserend; we keken dus enorm uit naar wat R&R (rest and relaxation). Het leuke was ook dat we deze keer op kerstavond toekwamen en de kids dus de hele vakantie met hun nieuwe cadeautjes konden spelen...

Het eerste wat de kids wilden doen als we pas toekwamen was in het zwembad springen. Ons eigen zwembad hebben we al een tijdje niet meer kunnen gebruiken aangezien het niet verwarmd is...plezier alom dus!

Alle kousen liggen klaar voor Santa.

's Nachts...net nadat Santa op bezoek gekomen is...

Santa's brief...(hij was dit jaar een stuk milder dan vorige jaar)

De volgende dag...kijk naar die gezichtjes

Genieten van een babbel in het mooie weer

En van de jaccuzi

En van een zalige zonsondergang

De volgende dag zijn we met z'n allen naar de top van San Jacinto Mountain geweest voor wat sneeuwpret. Er was echter weinig sneeuw te vinden maar de kids hebben toch veel plezier gehad. Het ritje zelf duurt maar zo'n 10 min (maar voor iemand zoals ik met hoogtevrees is dit nogal aan de lange kant!). Terwijl Bram en de kids tegen de ruiten geplakt stonden, bleef ik veilig in het midden van de kabine staan met mijn ogen naar de grond gericht...de minuten aan het tellen tot we boven zouden zijn.

Ja...het was zeer koud!

Prachtige omgeving

Bram moet zijn kunstjes tonen

Gelukkig hadden we nog skipakjes voor de kids...een beetje te klein maar goed genoeg voor een paar uur plezier in de koude

Prachtig uitzicht van boven

De dag nadien zijn we met zijn allen gaan wandelen in Palm Canyon, een van de vele trails in de Indian Canyons, een een prachtig stukje natuur.

Onze ruiters met hun paard :)

Indiaan Elise in haar hutje (paard naast de deur)

Familiefoto :)

De zusjes...

Achtervolging...

De ruiters op hun paard - haha

Een papa die even terug kind wordt

Fantastisch uitzicht

En 4 dagen gaat toch weer zo snel voorbij...nog een laatste avond genieten van het zwembad.

Een nieuw speeltje voor Zoe...

Voila, we hebben het weer gehad. Gelukkig nieuwjaar iedereen en tot volgend jaar.

Kerstfeest op school

Vorige week was er bij Elise kerstfeestje op school...hier zie je fimpje van toen Zoe op het podium mocht staan :). Elise's beste vriendinnetje staat links van haar en ze gaat er helemaal voor - haha. Let op Elise bij de tweede strofe...ze doet het heel goed met haar neus :)

You put your antlers in.
You put your antlers out.
You put you antlers in,
And you shake them all about.
You do the Reindeer Pokey,
And you turn yourself around.
That's what it's all about!

You put your red nose in....

You put your hooves in....
You put your fluffy tail in...
You put your reindeer body in…

Getting ready for Xmas

Yes...kerstmis staat voor de deur en de kids verlangen zo tot Santa (geen sinterklaas hier) langskomt met hun pakjes...

 zelfs Biscuit is er klaar voor :)

Gisteren had Elise een playdate met Lily die vorig schooljaar bij haar in klas zat...en natuurlijk moesten er Gingerbread Houses gemaakt worden. Je kan die huisjes helemaal zelf maken maar daar is nogal wat werk aan...de meesten kopen een kit en dan moet je gewoon nog de versiering met frosting erop plakken. Ik vind dat die dingen verschrikkelijk smaken maar het samensteken van de huisjes is eigenlijk wel leuk...

De kids (en zelfs de mama's) heel geconcentreerd bezig

 Het eindresultaat: moet er nog meer frosting zijn!

 De tweede versie dat we gemaakt hadden was iets speciaals...je moest de koekjes met frosting op de kartonnen doos plakken! Soit, niet te eten maar wel leuk

Een fransman in Ojai

Eerder vorige week kregen we het goede nieuws dat Dad (de fransman waar we zo goed mee bevriend waren maar die in 2012 terug naar Lyon verhuisd was), voor een project van zijn werkgever op bezoek was in de streek ('t is te zeggen, hij moest in San Fransisco zijn voor een evenement maar had een vlucht tot LA genomen en was van plan om van hieruit naar SF te rijden). Zoe keek er zo naar uit om hem te zien; die twee waren zo verzot op mekaar. Het weerzien was super, we verschoten ervan dat het toch al zo lang geleden was dat we mekaar nog gezien hadden :). Wij genoten van zijn verhalen over hoe het was om terug in Frankrijk te wonen na een paar jaar in de US en hij vond het vooral tof dat hij direct zijn short en flipflops kon aandoen en hij wou ook meteen naar de Costco - kwestie van prioriteiten he.
De kids (en wij dus) hadden het dit weekend ook super druk met verjaardagsfeestjes (poolparty's wel te verstaan - het weer is hier nog altijd schitterend).

Beste margaritas in Ojai (zie je de kan staan!)

Ik ben dit jaar eens goed bezig om mijn kalenders (die ik naar jaarlijkse gewoonte maak) op tijd af te krijgen...ik had nog een paar foto's te kort maar tijdens onze wandeling gisteren hebben we ervan geprofiteerd dat we een extra fotograaf hadden...

 Elise wou niet mee op de foto...

 ...ze was te druk bezig...

 Bram met zijn dochters

 Familiefoto: Elise wou niet lachen want de zon zat in haar ogen zei ze...typisch Elise

En zo was het weeral een super geslaagd weekend!

Thanksgiving

Naar jaarlijkse gewoonte hebben we Thanksgiving met vrienden gevierd. Normaal gezien wordt het rond die tijd van het jaar wat koeler en 'comfort food' kan dan toch zo goed smaken he. Dit jaar was het iets anders dan de voorbij jaren want het was 30 graden buiten maar soit, de kalkoen, gratin patatjes, spruitjes met spek,..hebben toch enorm gesmaakt.

v.l.n.r Ikke, Hilde, Bram, Barbara, Edine, Josephine, Peter, Sven en Stefaan

Dit leuke Thanksgiving-knutselwerkje heeft Zoe op school gemaakt...De appel is het lichaam van de kalkoen, de tandenstokertjes met cheerios, een mini-marshmallow en een candy corn op top zijn de veren, en tandenstokertje met cheerios en mini-marshmallows is het hoofd en de lange nek...

Jammer dat dit lange weekend weeral zo vlug voorbij was...we kunnen beginnen aftellen naar kersmis.