Hot hot hot...

Het ziet er naar uit dat de hitte in aantocht is. Aangezien we vorig jaar pas eind Augustus in ons huis zijn komen wonen hebben we het grootste gedeelte van de Ojai-zomer niet echt meegemaakt. De bedoeling was om voor de zomer de bovenverdieping te isoleren maar daar zijn we dus niet in geslaagd. Misschien later in het jaar maar het moet zeker wel gebeuren. De kids slapen nu al beiden met een ventilator naast hun bed!

We genieten in ieder geval van de zwoele avonden waar we na het werk nog lang kunnen buiten zitten.

Water play

Gisteren stond er 'water play' op het programma in Noah's Ark en zoals je kan zien aan de foto's heeft Zoe zich enorm geamuseerd!

Crazy dance moves

Crazy hair day!

Zoe's school "Noah's Ark" heeft tijdens de maanden juli en augustus een speciaal Summer Program en zo is er op dinsdag telkens de 'Crazy Hair Day". Hieronder een foto van Zoe haar crazy hairdo deze morgen....

Ik zie het al volledig zitten voor volgende week...ik weet al precies hoe ik haar haar zal doen (haha).

Playing, shopping and eating....

...so another perfect weekend! Nathan en Co waren zaterdag op bezoek gekomen. Zoe en Nathan hadden al heel lang uitgekeken naar een sleepover maar het was er nog nooit van gekomen. Dit weekend was het dan uiteindelijk toch gelukt.
The kids hebben naar hartelust kunnen spelen en de volwassenen genoten ervan dat ze zich van de kinderen eens weinig moesten aantrekken; ze entertainden mekaar.

 Crazy kids!

Loving the cup cakes... 

Waterpret voor de kleintjes.

Dinner time: echte belgische frietjes.

James op de glijbaan (hij wordt in Augustus 2 jaar)

Home made pancakes for breakfast, what a feast!

Bram verraste me door zelf voor te stellen om zondag naar de outlets te gaan in Camarillo en natuurlijk heb ik geen 'neen' gezegd. Zowel Elise als Zoe moesten eigenlijk heel dringend nieuwe schoenen hebben! Zoe's waren tot op het bot versleten (je kent dat wel he, waar ze de schoentoppen langs de grond slepen om te remmen met de fiets of op de schommel). Schoenen vinden voor Elise is heel wat moeilijker dan wat ik gewoon ben voor Zoe. Haar voetjes zijn dikker en breder dan die van Zoe waardoor heel wat schoentjes al niet passen en nu blijkt ook dat haar ene voet een maat groter is dan haar andere voet (dit is blijkbaar heel normaal maar voor mij was dat toch even schrikken omdat ik dit met Zoe nooit ben tegengekomen). De kinderen hebben ook fantastisch goed meegewerkt. Op de terugweg zijn ze allebei als een blok in slaap gevallen in de auto.

Zoe content met haar nieuwe zonnebril. "Just like Petje", zei ze aangezien Petje ook zo'n hartenbrilletje heeft

Zzzzz....

Het gebeurt nu al wat vaker dat we de zondagavond met de kids iets gaan eten. Deze keer hadden we Boccali's uitgekozen; een zeer populair restaurant in Ojai omwille van z'n verse 'home grown' ingredients.  

Blowing kisses...

Playing on the big stage in the garden.

Enjoying a glass of wine

En jammergenoeg was ook dit weekend weer veel te snel voorbij!

Onze krullebolle

Update

'T is er de laatste weken niet van gekomen om te bloggen; geen tijd, geen goesting en geen inspiratie,…maar na een tijdje begin ik mij dan weeral schuldig te voelen omdat ik al efkes niets heb geschreven vooral ook omdat ik weet dat er toch een aantal mensen aan het thuisfront wachten op een nieuw ‘postje’ of om foto’s te zien van ‘the girls’. Dus bij deze: een update!

Op 8 juni was het mijn verjaardag; 34 lentes ondertussen al! Een perfecte gelegenheid om op date night te gaan dus. Elise moet nog wat wennen aan de babysitter, (ze zit nu ook wel in een fase waarin ze nogal graag aan mama en papa plakt) en zij zag onze date night niet echt zitten (lees: schreeuwen en krijsen toen we vertrokken). Gelukkig is Zoe zot van Miss Wendy (zoals ze de babysitter noemt) en kon zij Elise wat kalmeren toen we weg waren.
Onze avond zag er als volgt uit: drinks and appetizers in Barrel 33, een etentje in het italiaanse La Fonte restaurant en een afsluitertje in The Hub, een echte bruine kroeg in het centrum van Ojai (een biker en coutry bar en waarschijnlijk ook de enige locale bar die tot 2 uur 's nachts open is!). Bram en ik vonden het er de max (alhoewel we niet echt in het kader pasten omwille van geen leren jasje en geen cowboy hoed!) en hadden maar weinig goesting om om 10u30 naar huis te gaan.  Maar we wisten dat we de volgende dag een zeer druk programma af te werken hadden. By the way om 10u is het daar al volop ambiance (met live country rock band) en waren er al volop aan het dansen.

Onze spa zijn we sedert vorige week zaterdag eindelijk kwijt. We hebben er geen geld aan verdiend maar we zijn content dat er toch iemand geinteresseerd was in het gedrocht en het wou komen ophalen. Onze terras vanachter ziet er stukken beter uit (ja, ik moet dringend eens wat foto's posten van onze werken in ons huis!). 
Zoe was zaterdag uitgenodigd op 2 feestjes en ik had afgesproken met een vriendin om ‘s avonds iets te gaan eten in Carpinteria; een drukke dag dus!  
Om 12u30 hebben we Zoe afgezet op haar eerste feestje van de dag. Grace’s overgrootmoeder Jane vierde haar 80ste verjaardag en aangezien Zoe en Grace zo close zijn is het alsof ze daar ook al een deel van de familie is. Het verjaardagsthema was ‘western’ en ik was de dag ervoor nog vlug naar de winkel gereden om een roze cowgirl hoed te gaan halen. 

Om 3u zijn Bram en ik haar gaan halen en zijn we direct doorgereden naar het 2de feestje van de dag: Jacaranda’s 5de verjaardag. We zijn er slechts een paar uur kunnen blijven omdat ik om 5u30 moest vertrekken naar Carp voor mijn date. 

Vorige week hadden Bram en ik besloten om tijdens het weekend eens NIET in ons huis te werken maar te gaan camperen. Wheeler Gorge is een camping op 20 minuutjes van bij ons. Matilija Creek loopt vlak door de camping en Zoe heeft er naar hartelust in het water kunnen spelen met haar camp-vriendje, Johny.
Vorig jaar hadden we in de Costco (favorite store ever!) een 10-personen tent gekocht met de bedoeling om die heel veel te gebruiken maar door dat we ons huis gekocht hadden in Augustus is ze nooit uitgepakt geraakt. Zoe en Elise vonden hun nieuwe huis de max. En aangezien onze trip zo’n succes was hebben we snel nog een camp trip gepland. De meeste campings zijn hier tijdens de zomer volzet, dus het enige plekje dat we konden vinden was in September en dat hebben we dan maar vlug geboekt.

Een gesprek tussen vader en dochter tijdens de camping trip:

Bram: I have so many mosquito bites!

Zoe: How come daddy?

Bram: I don't know.

Zoe: Is it because you are so handsome that they bite you?

Bram: (smiling inside)

 Matilija Creek

 Zoe en Johny fishing for pond skaters

 Elise in haar nopjes!

 De zusjes, crazy as ever!

 Mama-momentje.

 Elise is getting her feet wet.

Wat we jullie ook nog niet hadden laten weten is dat Zoe al sedert een paar maanden zonder wieltjes kan fietsen. Het weekend voor ons vertrek naar Belgie is Zoe op playdate geweest met Grace en toen ze terug kwamen zei Grace's oma: Do you know Zoe can ride without training wheels?
Bram and I: Really???
Grace's oma: Yep, she just took Grace's bike and took off! (Grace is een paar maanden ouder en rijdt al zonder wieltjes)
Bram and I: OMG!

 Vadertjesdag hebben we zondag op het gemakske thuis gevierd. Het weer was fantastisch, ideaal zwembadweer dus!

Babies!

Zaterdag zijn Flinn en Senna langsgekomen met hun ouders. Senna hadden we de eerste keer ontmoet toen ze slechts een 3-tal weken oud was en Flinn hadden we alleen nog maar op foto gezien. Bram en ik wilden de jonge ouders graag verwennen met een relax-namiddagje Ojai terwijl wij ook voor een lekker BBQ hadden gezorgd. Senna en Flinn wonen beiden in Santa Monica en momenteel hebben ze daar enorm veel last van de june gloom (iets wat waar wij in Santa Barbara ook wel last van hadden) waardoor het in de zomer heel koud kan zijn. Iedereen heeft zich goed geamuseerd en ik heb nog eens kunnen 'testen' hoe het zou zijn met nog een baby erbij. Besluit: ik denk dat we het goed hebben met ons vieren hier! Ojai viel ook behoorlijk in de smaak bij de jonge ouders; misschien hebben we binnenkort nieuwe buren! Wij zouden dat volledig zien zitten hoor!!!

 Zoe en Flinn

 Elise

 Edine en Flinn

 Flinn en ik

 Senna en Flinn

vader en dochter

Dank u Hilde en Stefaan voor de mooie foto's!

Putting on make-up

Two countries in 9 days!

Zoe en ik zijn sedert dinsdagavond terug thuis van een korte vakantie in Europa! In 9 dagen hebben we zowel in Belgie als Frankrijk vertoeft. Veel reizen dus, maar ‘t was de moeite waard (van mij was het al van januari vorig jaar geleden dat ik er nog geweest was). Toen we aankwamen op de luchthaven was het behoorlijk koud en moesten we wat wennen aan het ‘typische belgische weer’. Zoe zei: brrrr…. mommy it’s so cold here! Het weer sloeg de dag nadien echter volledig om want gedurende de rest van de vakantie hebben we stralend zomerweer gehad, zelfs tot zo’n 28 graden!

Er stond ook deze keer weer heel veel op het programma. Na aankomst in Belgie vertrokken we de volgende ochtend alweer richting Frankrijk, naar Babou en Petje. Zoe vindt het er de max; er is dan ook zoveel te doen: paardrijden, fietsen, met de tractor rijden, dieren eten geven, eieren rapen bij de kippen,…ze genoot met volle teugen van alle aandacht en cadeautjes die ze kreeg.

Verder hebben we ook een paar daguitstapjes gemaakt naar Ile Tatihou, een klein eiland waar je met een korte boottocht naartoe kan en St-Vaast-La-Hougue. De eerste avond had de kok voor een speciaal dessert gezorgd en Zoe was er helemaal ondersteboven van. Het leek wel een verjaardagstaart (met bijpassende muziek en kaarsjes) en ze begreep niet goed waarom ze plotseling zo in de belangstelling stond (tegen het einde van de reis was ze dit echter heel gewoon!).

Donderdagavond zijn we dan opnieuw naar Belgie vertrokken waar we volgend programma afgewerkt hebben:

• Vrijdag naar Brugge:
Ik had mij een leuke shopping voormiddag voorgesteld maar dat is helemaal anders uitgedraaid aangezien Zoe niet echt wou meewerken (I don’t like shopping mommy!). Wel wou ze binnen in de kerk en wou ze een kaarsje aansteken voor mommy en Zoe en eentje voor daddy en Elise.
Gesprek in de kerk:
Zoe: Who lives here mommy?
Me: Jesus
Zoe: Mommy, Jesus also lives in my church!
Me: (ik moet me stiekem inhouden om niet in de lach te schieten) What do you know about Jesus?
Zoe: Well, the bad men came and killed him but then he became alive again, and they put something with pointy things on his head and he had all red streaks on his face and his sweater.
Me: (not knowing what to say)
Zoe: (starts singing the song: Oh, the lord is good to me)

‘s Middags zijn we gaan eten; ik genoot met volle teugen van mijn tomaat-garnaal. In de namiddag zijn familie en vrienden langsgekomen en is er meer gedronken en gegeten geworden. ‘s Avonds is Brother Tom langsgekomen met nog meer cadeautjes voor Zoe!

• Zaterdag naar de kust en naar Roeselare:
Met de hele familie (inclusief Brother Tom) zijn we op bezoek geweest bij Opa Jan, die er voor zijn 89 jaar nog altijd super goed uitziet. Naar Opa Jan gaan = verwend worden, champagne drinken en lekker gaan eten. Deze keer zijn we naar naar restaurant De Normandie geweest in Koksijde. Het water komt me weer in de mond als ik eraan denk hoe lekker het eten in Belgie wel is…de Amerikanen kunnen er nog veel van leren!

In de late namiddag ben ik dan nog eens met mijn mama naar Roeselare geweest maar lang heeft onze shopping niet geduurd want de winkels sloten om 6 uur. Een schande als je het mij vraagt!! Dit is iets wat ik in Amerika toch veel beter vind; de winkels zijn altijd open en ook op zondag.

• Zondag is nog meer familie en dan uitgaan in Kortrijk:
In de vroege namiddag zijn mijn neef en nichtje en tante en nonkel langsgekomen. Het is altijd super om hen nog eens te zien en ook deze namiddag is voorbij gevlogen want om 5u moesten we alweer in Ardooie staan voor een ander familiefeest. Zoe genoot vooral van het springkasteel en de vele vriendjes om mee te spelen terwijl ik vooral genoot van het leuke gezelschap van familie, de schuimwijn en het frietkot (mmmm….frikandellen en bitterballen).

De avond heb ik afgesloten met een date met mijn maatje in Kortrijk!

• Maandag = opruimen
Ik haat valiezen pakken, het lijkt altijd zoveel werk maar het moet toch gebeuren. En deze was er weer heel wat gerief dat mee moest: chocolade (melk en met nootjes!), speculoospasta en crème de casis, daarnaast moest ik ook nog al de nieuw gekochte kleren en cadeautjes weg zien te krijgen. Gelukkig had ik een extra valies meegebracht.

Aangezien we dinsdagochtend heel vroeg uit de veren moesten (4u) had ik een kamer geboekt in de Sheraton, op wandelafstand van de luchthaven.

De terugreis is ietsje minder vlot verlopen. In Schiphol bleek er een mankement te zijn aan ons vliegtuig. Na ons een uur aan boord te laten wachten moest iedereen weer van de vlieger en moesten we wachten op een nieuw toestel. Uiteindelijk zijn we met 2 uur vertraging toegekomen in LA. Ik bewonder onze kleine meid voor al haar geduld want ook al heeft ze veel moeten wachten ze is geen enkel moment ambetant geweest. Onze 747 vervoerde ook nog eens 18 paarden in Cargo en Zoe is die tijdens de vlucht is mogen gaan bekijken, van een belevenis gesproken!

Home sweet home! Nu gewoon nog over die jetlag geraken.
Bekijk ons fotoalbum hier.