Allemaal beestjes

Maandagavond is een vriendin even langsgekomen en toen ze net vertrokken was hoorde ik in de living het geluid van precies een muis (rat of wat dan ook) boven (zo dat geluid van iets dat probeert binnen te komen). Verschrikt ga ik naar boven; hoewel ik niks zie hoor ik nog steeds datzelfde geluid. Ik ga terug naar beneden en daar hoor ik het nog een paar keer maar dan stopt het. This is just great!, zo denk ik. Ik besloot van mezelf niet druk in te maken en gewoon te gaan slapen.
De volgende ochtend net toen ik wilde vertrekken zag ik dat er een 'beest' dood lag in de voortuin - het leek een grote rat met lange staart en grote oren. Ik heb 'het' laten liggen en ben naar het werk vertrokken waar ik natuurlijk mijn verhaal vertelde aan mijn collega's. Resultaat: het beest was volgens hen zeker een possum.

Mijn andere collega zei dat hij waarschijnlijk niet echt dood was maar gewoon deed alsof. En toen vroegen ze me of ik het spelletje niet kende van 'play possum'. Huh??? (Wanneer een possum bang is kan het beestje blijkbaar doen alsof het dood is om zijn aanvaller af te leiden, zijn hart gaat trager kloppen en hij ligt dan op de rug met zijn pootjes omhoog.) Wel, natuurlijk had ik daar nog nooit van gehoord want van waar ik kom hebben ze zo geen beesten, antwoordde ik.  Soit, toen ik thuiskwam lag hij daar nog steeds; hij was dus wel zeker dood.
Tijdens datzelfde gesprek met mijn collega's word er nog gesproken over de andere beestjes dat Ojai heeft, waaronder een grote 'furry' spin (de naam ben ik al vergeten en ik heb me voorgenomen om niet te gaan 'googlen'). Misschien moet ik dit weekend toch maar naar de animal shelter gaan om een kat te halen. Die zijn zo efficient: ze doden spinnen, gophers (ken je knabbel en babbel nog! - er zijn er zo een paar bezig in onze achtertuin die heel ons grasveld naar de knoppen aan het helpen zijn), possums, muizen,...Niet zo zeker wat Bram daarvan zal vinden maar dat zien we later wel.

Views...views...views...

Van ons huis neem ik highway 150 naar het werk; een kronkelweg van een paar kilometer dus je moet je echt wel concentreren maar het uitzicht is gewoonweg fantastisch. Gewoonlijk ben ik na het werk nogal gehaast om thuis te zijn maar deze week besloot ik om onderweg toch even te stoppen en een paar foto's te nemen. Geniet maar mee...

Klaag (zaag) postje

De herfst is ook hier officieel begonnen! Zaterdag ochtend zijn we wakker geworden met donderwolken, bliksem en een 'drizzle' regen. De herfst is weer in het land...ook in Ojai. Ik vind het einde jaar's weer (vanaf September) zalig in California. Overdag hebben we gewoonlijk stralende zon maar toch merk je dat de winter in aantocht is, we kunnen dus onze 'winter kleren' weer uit de kast halen! Het 'herfst weer' stak mij dit weekend echt wel tegen maar dat zal waarschijnlijk te maken hebben met het feit dat mijn hubby en mijn grote prinses in Belgie zijn voor 10 dagen, en ik dus wat uit mijn gewone doen ben.
Ik ben content dat Zoe dit jaar nog eens naar haar grootouders kon gaan. Ze zag het volledig zitten en kon donderdag niet rap genoeg in de auto zitten om te vertrekken. Ze vond het zelfs al helemaal niet meer erg dat ik niet mee ging...ze zou mij op de computer wel zien en bovendien zou ze heel veel cadeautjes krijgen van oma, opa, babou en petje!
Haar droom is werkelijkheid geworden want aan de eerste foto's te zien had ze de eerste dag al heel wat geschenkjes uit te pakken.

Elise en ik zijn zaterdag op 't gemakken thuis gebleven. Er zijn een paar vriendinnen van mij op bezoek gekomen en de ene die kapster is heeft mijn haar 'chemically straightened'. Als ik haar mag geloven zou mijn haar recht en 'friss-free' moeten zijn voor de komende 5 maanden. We zullen zien maar het klinkt alvast super...dit betekent dat ik elke dag 15 minuten langer mag slapen - zalig!!! Verder heb ik Elise's kamer boven ingericht en heeft ze dit weekend in haar nieuwe kamer kunnen slapen. Onze lounge chair voor buiten is vrijdag toegekomen dus kunnen we nu lekker 'loungen' op ons terras en de rekken voor onze 'walk-in closet' zouden maandag moeten geleverd worden dus dan kan ik die ook installeren. Ik ben dan ook maar begonnen het tapijt af te trekken van de trap en daar ben ik bijna mee klaar.
Aangezien Bram shopping a waste of time vindt, wou ik er vandaag van profiteren om eens naar de 'mall' te gaan. Na slechts vijf minuutjes rijden merkte ik dat ik een platte band had! Na een uur wachten komt wegenhulp me helpen om mijn reserveband op te steken (nu weet ik ook eens waar die reserveband zit). Ik had mijn bezoekje aan de winkels gepland rond Elise's naps en natuurlijk werd ze ambetant van dat wachten. Toen ik uiteindelijk weer onderweg was heb ik me dan maar gehaast naar de H&M en dat is dan ook de enige winkel die ik ben binnengeweest...kleren passen met een baby die moe is, is niet aan te raden!!
Hopelijk zien we morgen de zon weer en gaat de week heel snel voorbij. Ik verlang al tot ik mijn lieverds weer bij me heb.

Elise likes music...

Zumba met Zoe

Sedert een paar weken ga ik 2 tot 3 keer per week naar de Zumba-les. Het doet zo'n deugd om weer wat aan sport te doen en Zumba is echt wel een heel goede workout. De lessen worden gegeven in het recreatie centrum op het einde van onze straat en ik kan er dus zo naar toe stappen. Vorige week Zaterdag is Zoe met me mee geweest en ze vond het zo super dat ze vanavond weer mee wou. Hieronder een filmpje van haar op het podium tijdens de les vanavond.

The Lord

Vorig weekend hebben we voor het eerst gemerkt dat Zoe in een christelijke school zit. Zaterdag liep ze hier in huis rond een liedje te zingen dat we nog niet eerder hadden gehoord en toen ik vroeg wat ze precies aan het zingen was zei ze:
Oh, the Lord’s been
good to me.
And so I thank the Lord,
for giving me
the things I need:
the sun and the rain
and the apple seed.
The Lord’s been
good to me.

Bram en ik lagen plat van het lachen. 

Met z'n allen naar de zoo

We zijn al heel dikwijls naar de Santa Barbara zoo geweest maar zondag was wel een beetje speciaal aangezien het mijn eerste evenement was met lynda.com dat ik (grotendeels) heb moeten regelen. Voor zo'n dingen gebruiken we wel een event planner maar er komt toch nog heel wat bij kijken. Het was vooral een familie-namiddag met heel veel activiteiten voor de kindjes: springkastelen, face painting, de giraf eten geven, de phyton aaien (aaagghhhh - Zoe gaat onmiddellijk heel dicht bij die slang staan en aait ze en zegt: don't be scared mommy because I am not scared!), de pinguin ontmoeten, een ritje op de trein (Elise vond het super),...Jammer dat dit weekend weeral voorbij is; een vier-dagen werkweek zou zoveel beter zijn!

Leren schrijven

Het lijkt zo normaal dat we kunnen schrijven maar voor kindjes is leren schrijven 'a big deal'. Deze week heeft Zoe in school de letter 'b' leren schrijven. Iedere week focussen ze zich op 1 letter en dan heeft het thema van hun knutselwerkjes ook te maken met de letter die ze geleerd hebben zoals: bulldozer, bear,... Indien je het vergeten bent, hieronder zie je nog eens hoe je correct de letter 'b' schrijft.

Housewarming Party!

Zaterdag hebben we onze Housewarming Party gehad en 't was de max! We waren met zo'n 16 volwassenen en 8 kindjes...een gezellige bende dus. De dag begon met wat donder maar in de namiddag klaarde het weer helemaal op en kwam een stralende zon te voorschijn. Het was echt een zalige namiddag (avond)...heel jammer wel dat Elise besloot om de dag nadien super vroeg wakker te worden (5u30). Zondag zijn we vooral heel lui geweest: een spelletje darts in de namiddag, wat badmintonnen in de vroege avond en vroeg naar bed! Op Ilse's blog kunnen jullie ook nog wat foto's vinden.

Flowers for my mommy

Zoe doet niets liever dan (onkruid)bloemetjes plukken voor mij. Vanavond toen ik thuis kwam hoorde ze me op de oprit rijden en kwam ze naar buiten gestormd met een bloemetje in haar hand en riep ze: mommy I am so glad you are back!

Een nieuwe klas voor Zoe

Na ongeveer 2 weken bij juf Vivian (klasje van de 3-jarigen) gaat Zoe een klasje hoger bij juf Debra (klasje van de 4-jarigen). Volgens Vivian was ze 'too advanced' en zou ze veel meer leren in het andere klasje.
Het schoolsysteem in de VS is hier zo anders dan Belgie dat wij ook nog niet goed weten hoe het precies in elkaar zit. Hieronder vind je een goede omschrijving van de verschillende klassen in de VS die Ilse onlangs op haar blog had geschreven (bedankt Ilse voor de goede uitleg!).

Preschool: kleuterschool (doorgaan van 2,5 tot 5 jaar - in de schooltjes van Elise en Zoe starten ze in daycare om vervolgens over te gaan naar de preschool, het leuke van zo'n systeem is dat de kindjes niet van school moeten veranderen en al hun vriendjes van daycare blijven rond zich hebben)
Kindergarten: het jaar voor de basisschool, vanaf 5 jaar (te vergelijken met 3de kleuterklas). De Kindergarten klas maakt meestal deel uit van de Elementary School waar het kind naartoe gaat.
Elementary School: lagere school van 6 tot 10 jaar. De leerjaren in Elementary School worden grades genoemd. De grades in Elementary School zijn Grade 1,2,3,4 en 5
Middle School: te vergelijken met het 6de leerjaar en het 1ste en 2de middelbaar. Middle School omvat Grade 6,7 en 8
High School: middelbare school van 14 tot 18 jaar. High School omvat Grade 9 (freshman), 10 (sophomore), 11 (junior) en 12 (senior); dus te vergelijken met het 3de, 4de, 5de en 6de middelbaar

Zoe zelf was niet al te enthousiast: het was al een serieuze verandering om naar een volledig nieuwe school te moeten en nu ze net wat aangepast was moest ze weeral nieuwe vriendjes leren kennen. Vorige week Woensdag zijn Bram en ik mee geweest naar de klas zodat Zoe ons haar nieuwe klasje kon tonen. Ze is ook net gestart met Spaanse lessen, 1 keer per week voor een uurtje en dat vind ze super, zeker nu ze zo in de ban is van Dora the Explorer.

Date night!

Vrijdagavond (een dag na zijn verjaardag!) hadden Bram en ik een date night gepland. We besloten om met de fiets downtown Ojai te gaan verkennen wat slechts een 20-tal minuutjes is van bij ons. Onze eerste stop was de Ojai Beverage Company; voor $10 kan je er 5 bieren proeven of 4 verschillende soorten wijn. Ik koos voor de wijn en Bram voor het bier. Ik kon het niet laten maar moest toch een foto trekken van hun enorme selectie Belgische bieren.

Na OBC zijn we vertrokken naar ons Italiaans restaurant: Ostaria Monte Grappa. Een enorme aanrader:  heel lekker eten en enorm gezellig! En om 10u was het alweer tijd om naar huis te fietsen en om de babysitter af te lossen.

Project: tapijt verwijderen op de bovenverdieping

Amerikanen zijn zot van tapijt; echt waar! Zoals wij zot zijn van houten vloeren zijn zij zot van tapijt. Onze hele bovenverdieping lag ermee bedekt. Volgens de vorige eigenaars was het tapijt van heel goede kwaliteit! (Het lag  er ook al voor zij in het huis kwamen wonen - en ze hebben hier meer dan 10 jaar gewoond!) Mijn eerste doel was dus om zo snel mogelijk van dat vuil goedje verlost te geraken...dat was mijn project tijdens het lange Labor Day Weekend. Het resultaat mag er zeker zijn, zo vind ik zelf. De houten vloer is in heel goede staat (behalve dan Zoe's kamer). Uiteraard is het de bedoeling om de vloer mettertijd af te schuren en opnieuw te bewerken maar dat zal wel nog efkes duren want we hebben nog andere projecten waar we willen aan beginnen. Ik ben alvast super tevreden en trots: het was niet evident om boven te zitten met buiten temperaturen van +35 graden. Mijn handen doen serieus zeer en mijn nagels zijn kapot...maar ja, daar zal ik wel moeten aan wennen zeker.

Libbey Park

Er is nog heel veel dat we moeten ontdekken in Ojai. Gisteren zijn we even naar Libbey Park geweest; een groot park in het stadscentrum van Ojai dat gekend is voor zijn grote speeltuin maar ook voor zijn amphitheater waar er heel wat concerten gegeven worden.

Buisjes.

Voila, Elise's operatie is achter de rug! Om 7u30 moesten we in het ziekenhuis zijn om haar in te checken. De operatie zelf was gepland om 8u30. Wij hadden er echt mee ingezeten dat ze de hele tijd hartverscheurend zou wenen aangezien ze niks mocht eten maar ze heeft het fantastisch goed gedaan. De operatie heeft maar 15 minuutjes geduurd en een half uurtje later was ze alweer volledig wakker. Ik was zo content om mijn kleine pruts weer te kunnen vasthouden. Het is toch maar een eng gevoel hoor als ze haar komen weghalen. De hele voormiddag was ze wat uit haar gewone doen van de verdoving maar na haar ochtenddutje was ze er weer helemaal door. Het grappige was dat ze plots gewoon begon te kruipen...op handen en knieen! Voordien 'kroop' ze door haar gewoon op de grond voort te slepen. Ik ben er niet 100% zeker van of het er iets mee te maken heeft maar ik denk dat het vocht in haar oren waarschijnlijk ook haar balans aantastte waardoor ze waarschijnlijk niet kroop. Ze staat ondertussen ook super snel recht en gaat met gemakken ook zelf weer gaan zitten. Hieronder foto's van Elise ongeveer 4 uur na de operatie.