Bram en Evy

Prinses Elise....

2012-01-08T20:17:00.000-08:00

Een paar toffe foto's van Elise op zondagmorgen in haar kasteel....

Happy Anniversary

2012-01-06T09:01:00.000-08:00

Vandaag hebben we onze 6de huwelijksverjaardag gevierd (en 13 jaar samen).

(de foto's zijn getrokken op het feestje van mijn werk op 3 december - herkennen jullie de outfit nog)

Bram en ik waren het eigenlijk helemaal vergeten! Dit is ons eerder al eens overkomen toen Nils ons een berichtje stuurde om er ons aan te herrinneren. Ik had er toch wel als eerste aangedacht (ik had op het mijn Facebook pagina zien staan - haha dank u Facebook), en toen heb ik Bram maar snel een tekstberichtje gestuurd. Toen we laatst in Belgie waren heb ik tussen een hoop papieren een kopij van onze uitnodiging gevonden.

Nieuwjaar in Lake Arrowhead

2012-01-05T19:54:00.000-08:00

Happy New Year! Ongelooflijk hoe snel dit jaar voorbijgevlogen is. Een jaar geleden waren we ons nu ongeveer aan het klaar maken voor onze reis naar Belgie met een twee maand oude baby en ondertussen loopt Elise al. Het is zeker en vast een bewogen jaar geweest voor ons: nieuwe baby, reis naar Belgie, reis naar Mexico, nieuwe job voor mij, een huis gekocht, Joeri en Perrine op bezoek, brother Tom op bezoek, en het jaar hebben we afgesloten in Lake Arrowhead waar we met Babs en Peter en brother Tom een cabin hadden gehuurd. Dit jaar hebben we heel weinig sneeuw gehad in vergelijking met de pakken sneeuw die we vorig jaar in Mammoth hadden; het zonnetje was goed van de partij (toen we thuiskwamen was het in Ojai 25 graden!!! - niet slecht om het jaar te beginnen).
Zoe vond het super van haar Brother Tom er deze keer ook bij te hebben. Hij was namelijk net na Thanksgiving met de fiets vertrokken richting Grand Canyon om dan van ginder tot aan Lake Arrowhead te fietsen (je moet het maar zien zitten als je het mij vraagt!)

De eerste dag zijn we naar Big Bear geweest; het was er super druk wat het rondrijden met een stroller toch wel wat moeilijk maakte. Zoe en Martha genoten er met volle teugen van om sneeuw te zien en konden er maar niet genoeg van krijgen.

Zoe dolgelukkig met haar Gatorade-drankje waar ze heel lang voor gezaagd heeft (en wat verschrikkelijk smaakt als je het mij vraagt)

Wat vinden jullie van mijn coole bril?

Samen spelen

Het dagelijkse aperitiefje van de mannen

Nog een aflevering van Bumba voor het slapen.

Op dag twee zijn we naar Snow Valley getrokken, wat toch wel een stuk dichter was en iets minder druk. Zoe is dit jaar voor het eerst gaan snowboarden met haar daddy. Onze kleine dare-devil had ook helemaal geen schrik om op de skilift te gaan. De kleinste snowboardschoenmaat is maat 1 (maat 32 in Europa - Zoe heeft momenteel maat 27 of 28), gelukkig sluiten die schoenen redelijk goed aan waardoor ze die toch niet kon verliezen.

Ready to go.

En daar gaat ze dan...

Oudejaarsavond zijn we gestart met een glaasje cava (Babs en ik zijn ELKE avond gestart met een glaasje cava!) en daarna hebben we gourmet gegeten.

Na het eten...de vermoeidheid begint te komen, de slappe lach begint en Peter kan het even niet meer aan!

Rond een uur of 10 hebben we efkes getwijfeld of we ons met z'n allen nog door de vermoeidheid zouden slaan (ja, het leven van jonge ouders is lastig hoor, tegenwoordig is 10 uur al heel laat voor ons rekening houdende met kinderen die rond 6 uur al alive and kicking zijn he!!). Dankzij de serie 'In de gloria' hebben we met gemak (en veel gelach) middernacht gehaald (om kwart na twaalf zat iedereen in bed).

Groepsfoto, eerste poging...mislukt.

Gelukt!

Om het jaar in te zetten zijn we met z'n allen gaan tubing; Zoe en Martha vonden het de max! Ikzelf moest toch wel even van de schrik bekomen want met zo'n band ga je toch wel heel snel naar beneden. Zoe wou zelfs met mij niet meer mee omdat mommy toch 'scared' was en zo'n dingen zijn met daddy veel toffer!

Hier zie je hoe snel Zoe met Bram naar beneden gaat.

Weeral een weekend dat voor herhaling vatbaar is! Als perfecte aflsuiter begon Elise te stappen toen we thuiskwamen.

Licy-Lou

2011-12-30T22:22:00.000-08:00

Licy Lou is het koosnaampje van onze kleine meid en hieronder een paar foto's van onze lieve schat.

Elise

2011-12-27T07:54:00.000-08:00

Nog een filmpje van Elise die daddy helpt de kachel aan te steken.

Kerstmis

2011-12-26T20:59:00.000-08:00

Met zo'n 25 graden was het alweer een typische Californische kerst dit jaar. Zoe had enorm uitgekeken naar kerstmis; ze had de dagen geteld, letterlijk dan met de adventkalender die ze van Brother Tom gekregen had (gedurende de 25 dagen voor kerst mocht ze elke dag een luikje van de kalender openen en achter ieder luikje bevond er zich een kleine verrassing in chocolade).
Ben en Maggie waren kerst bij ons komen vieren en de kinderen hebben met volle teugen genoten van hun 'sleepover'. Heel speciaal dit jaar was dat de kindjes 's avonds Santa zijn gaan bezoeken en dat vonden ze super. Wij moeten nog wat wennen aan Santa, niet dat we de kerstman niet kennen maar de kerstman hier is zoals Sinterklaas in Belgie dus het is toch wel iets anders. De kindjes hebben elk een 'stocking' (kous) die ze ophangen en daar steekt Santa dan de geschenkjes in (geen schoentje dus!), ze zetten ook een pintje klaar voor Santa en een wortel en een koekje voor Rudolf the reindeer.

Het is onze laaste kerst met Ben en Maggie want binnen een tweetal maanden vertrekken ze terug naar Australie, het afscheid zal pijn doen!
Ons feestje is wat in mineur geeindigd met zowel Bram, Zoe en Elise die buikgriep hadden. Gelukkig zijn ze allemaal al wat beter nu want binnen een paar dagen vertrekken we naar Lake Arrowhead om nieuwjaar te vieren met Babs en Peter.

Getting ready to see Santa.

Meeting Santa!

Group pic with the Grinch.

Toen we thuis kwamen mochten de kindjes het cadeautje openen dat ze voor elkaar hadden gekocht; Zoe heeft een uurwerk gekregen!

Bedroutine; wat soms zooo lang kan duren ging die avond zo heel snel! De kindjes konden niet rap genoeg in bed zitten want hoe sneller ze sliepen hoe sneller Santa zou komen.

Midden in de nacht komt Santa op bezoek....

Ze zijn zo tevreden met hun cadeautjes...zie hier de twee Belle-prinsessen.

Elise kan er jammergenoeg niet zo van genieten

Merry Xmas!

2011-12-23T06:27:00.000-08:00

Personalize funny videos and birthday eCards at JibJab!

Trouble in school!

2011-12-22T19:55:00.000-08:00

Vandaag hebben Bram en ik een emailtje gekregen van Zoe's lerares omdat ze Ryder (haar nieuwe beste vriendje op school) een zoen had gegeven. De lerares had Zoe gezegd dat ze dit niet meer mocht doen en dat ze haar zoentjes moest houden voor mammy en daddy. Natuurlijk deed Zoe het daarna nog eens! Resultaat: een emailtje van de lerares naar ons om te vragen of we ook nog eens aan Zoe wilden duidelijk maken dat zoentjes niet gepast zijn op school omdat de kindjes zo bacterien kunnen doorgeven.
Bram zijn (typisch) antwoord terug:
Beste lerares,
wij hebben eerlijk gezegd geen enkel probleem met een paar zoentjes maar we zullen uw regel van (teveel) kusjes we volgen.
(Hij had er eerst nog bijgeschreven dat bacterien eigenlijk vooral worden doorgegeven via de handen en niet via de mond maar bij nader inzien heeft hij die zin net voor het versturen maar uitgewist)

Toen we later op de avond aan Zoe vroegen waarom ze Ryder een zoentje had gegeven zij ze: But I am just so happy that he is in my school!!!!!
Wij hebben Zoe gezegd dat ze alleen nog thuis vriendjes een zoentje mag geven en dat ze het in school bij een dikke knuffel zal moeten houden.

The magic button — Make Everything OK

2011-12-20T13:03:00.000-08:00

Zouden we soms niet willen dat we zo'n knopje hadden! Klik op de link en test het uit.

The magic button — Make Everything OK

Sleepover

2011-12-19T20:46:00.000-08:00

Dit weekend zijn Ilan, Luka, Elke en Wout op bezoek gekomen. Het afscheid op zondag viel zwaar; er zijn zelfs traantjes gevloeid! Het was een zeer geslaagde sleepover en Ilan stelde zelfs voor om de volgende keer een triple sleepover te doen in plaats van gewoon 1 nachtje te blijven slapen.

Zelf foto's trekken is natuurlijk veel leuker dan poseren.

Elise moet natuurlijk ook eens op de (nog veel te grote) fiets.

Ilan

Een grappig zicht van Zoe's girly bike tussen de jongens.

Stoere Luka.

Ilan en Zoe

Na verschillende pogingen lukt het dan uiteindelijk toch om een foto te hebben waar ze alledrie goed op staan.

Moe en versleten, klaar voor bed naar een vermoeiende dag

Elise heeft gisterenavond ook haar allereerste stapjes alleen gezet!

Tiptoe to Bethlehem

2011-12-14T20:23:00.000-08:00

Vorige week waren we uitgenodigd om naar het kerstoptreden te gaan kijken van Zoe's school. Alle kleuters hadden wekenlang hard geoefend om alle liedjes goed te kunnen meezingen en ze hebben heel goed hun best gedaan. Zoe was 'very excited' en dan kun je merken in het filmpje want ze kan geen seconde stil staan en is van de zenuwen constant op haar nagels aan het bijten (voorlaatste rij rechts in blauw kleedje).
Omdat het toch wel slecht te verstaan is heb ik hieronder te tekst geschreven van het liedje dat ze hier zingen.

What did the cows at the manger say

To baby Jesus in the hay?

Moo, moo, moo, moo

Baby Jesus we love you.

What did the sheep at the manger say

To baby Jesus in the hay?

Baa, baa, baa, baa

Baby Jesus we love you.

Jesus was born on Christmas Day

Mary laid him in the hay

So little boys and girls may pray

Jesus, Jesus,

Baby Jesus we love you!

What did the donkeys at the manger say

To baby Jesus in the hay?

Hee, haw, hee, haw

Baby Jesus we love you!

Jesus was born on Christmas Day

Mary laid him in the hay

So little boys and girls may pray

Jesus, Jesus,

Baby Jesus we love you!

Moo, moo, baa, baa

Hee haw, Jesus

Baby Jesus we love you!

Gadgets

2011-12-06T19:51:00.000-08:00

Amerika is HET land van de gadgets en na bijna 6 jaar hier doen we soms ook wel eens met die gekte mee. Een paar maanden terug hebben we in Costco (onze favoriete winkel!) een set kaarsen gekocht met een timer. De kaarsen zijn gemaakt van echt was, ruiken en zien eruit als echte kaarsen en als ze aan zijn lijkt het alsof de wiek beweegt maar toch zijn het geen echte kaarsen. Heel handig eigenlijk dat ze telkens om 6 uur 's avonds aangaan en na 5 uur terug uitgaan (haha). Omdat we er zo content van waren hebben we een paar weken terug een extra set gekocht maar deze keer met afstandsbediening; met 1 druk op de knop zijn alle kaarsen aan en af - ok, ik geef het toe, het is wel wat decadent!
Vorige week hebben we ons nog zo'n super gadget aangeschaft, we hebben namelijk de Neato Robotic Vacuum gekocht. Een echte aanrader!

Elise's schoolfoto.

2011-12-01T19:25:00.000-08:00

Ook van Elise hebben we dit jaar een schoolfoto gekregen. Ik vind dat de fotograaf toch wel goed zijn best gedaan heeft want het moet helemaal niet gemakkelijk zijn om van 1-jarigen een portretfoto te trekken.

Elise is het enige meisje in de klas. Onze favoriete lerares, Miss Angie, staat jammergenoeg niet op de foto.

Thanksgiving

2011-11-27T19:18:00.001-08:00

Happy Thanksgiving iedereen! Even tijd om stil te staan bij de dingen waar we dankbaar voor zijn: mijn gezinnetje, mijn schatten van dochters, mijn allerliefste echtgenoot, mijn ouders en schoonouders, vrienden hier en in Belgie en familie!
Eerder deze week had Zoe een Thanksgivingkaartje gemaakt (zie hieronder). De lerares had aan alle kindjes gevraagd waar ze dankbaar voor waren en zoals je je wel kunt voorstellen kreeg ze de grappigste antwoorden. Een kindje had zelfs gezegd dat het dankbaar was voor de dinosaurussen! Zoe's kaartje is heel lief...

Het lange Thanksgivingweekend was voor ons gestart op Woensdag; ik had een dagje verlof genomen zodat Bram en ik konden genieten van een day-date. Na een lekker ontbijt in Cafe Emporium zijn we vertrokken voor een 4 mile hike. Op de terugweg zijn we gestopt voor aan de Deer Lodge (zeer gekend blijkbaar in Ojai voor zijn country style food, music and waitresses).
Thanksgiving zelf (donderdag dus) hebben we doorgebracht bij Barbara en Peter. We waren in totaal met 13 volwassenen en 5 kindjes, een mix van Amerikanen en Belgen. Ieder koppel was verantwoordelijk voor een deel van het gerecht en de drank. Onze kalkoen woog ongeveer 22 pound (zo'n 10 kg), een big bird dus!

Elise en Zoe hadden zoveel plezier met Martha's race car!

Geen kalkoen voor Martha en Zoe maar wel een lekkere pasta.

En de mannen, die genoten van belgische biertjes!

Toen we vrijdag bijna thuis waren belden Barbara en Peter om te laten weten dat we Elise's high chair vergeten waren. Dit is zo typisch ons, we letten er zo erg op maar altijd moeten we wel iets vergeten!!!!
Onderweg naar huis was Zoe de entertainer van dienst. Binnen 2 weken heeft ze met haar klasje een kerstoptreden dus vandaar het liedje "I see a star".

En dat ze een echte amerikaanse is merken jullie aan dit liedje: God bless America.

Zaterdagnamiddag hebben we dan nog maar eens met Barbara en Peter afgesproken in Newbury Park. Het weer was zalig, ongeveer 25 graden, en de kindjes hebben er naar hartelust kunnen ravotten in de speeltuin.

Deze morgen is brother Tom met zijn fiets richting Grand Canyon vertrokken, en wij zijn vandaag vooral lui geweest (Zoe heeft zelfs 2 uur geslapen vanmiddag...zalig!). Morgen starten we weer een lange werkweek. 'T zal voor ons nu wel wat drukker worden nu ook Bram weer voltijds gaat werken. Ik kijk al weer uit naar volgend weekend: holiday party van het werk met overnachting in een super de luxe resort! Slechts 1 probleem: een jurk vinden; ik had graag mijn trouwkleedje aangedaan maar na 6 jaar en 2 babies moet ik jammergenoeg toegeven dat het niet meer past (aaaaargghhhh!).

Elise: one year check-up

2011-11-22T19:24:00.001-08:00

Vandaag was het tijd voor Elise haar check-up. Hieronder de statistieken:

1 jaar: 9 maand:
gewicht: 10,3 kg gewicht: 9,48 kg
lengte: 75 cm lengte: 72,39 cm

En Zoe op 1 jaar:
gewicht: 9,5 kg
lengte: 76 cm

A party with friends

2011-11-21T19:54:00.000-08:00

Zaterdag hadden we 'an international' party bij ons thuis. Ben en Maggie vertrekken binnen een paar maanden terug naar Australia en wij willen er van profiteren om toch nog zoveel mogelijk tijd samen door te brengen. Ook Dad (jawel, dit is zijn echte naam!) en Anastasia zijn langsgekomen (van Frankrijk) en met onze kroost erbij waren we in totaal met 7 volwassenen en 4 kinderen. Een gezellige bende dus! Iedereen is blijven slapen dus moesten we ons al geen zorgen maken over wie Bob of Bobette zou zijn.
Voor de gelegenheid hadden we stoofvlees (a la Piet Huysentruyt) gemaakt, met echte belgische mayonnaise en frietjes (we hebben voor het eerst in bijna 6 jaar weer eens een frietpot!). 'T was een super leuk weekend! Toen de kindjes naar bed waren hebben we onze jaccuzi eens kunnen testen (test geslaagd!). Rond middernacht lag iedereen in bed om dan om half zeven weer wakker te zijn om pannenkoeken te bakken (weer a la Piet natuurlijk!). We moeten dit meer doen.

Brother and sister in action!

Enjoying our Ikea swing chair.

Our little acrobats!

Bowling.

Almost ready for bed.

Brother Tom

2011-11-18T19:34:00.000-08:00

Op 16 november is Brother Tom (zo noemt Zoe hem) aangekomen in Calilfornia (Tom is Zoe's peter en Bram's broer dus vandaar: Brother Tom). Tom is van plan om efkes bij ons te verblijven maar grotendeels toch ook met zijn fiets de streek te verkennen. Ik geloof dat hij na Thanksgiving richting Seattle vertrekt (met de trein) om dan dat hele einde terug te fietsen naar Ojai (net op tijd om met ons Nieuwjaar te vieren in Lake Arrowhead).
Gedurende de laatste maanden kregen wij geregeld stukken van een fiets toegestuurd: wielen, kader, stuur,...Op dag 'twee' was de hele fiets al in mekaar gestoken en 'the girls' vonden het heel tof om te kunnen helpen.

Zelfs Elise helpt mee.

Tijd om de fiets te testen.

Samen racen.

Brother Tom gaat er even vandoor en Zoe is heel verdrietig!

Samen bereiken ze de finish!

Lily's 3de verjaardag

2011-11-14T19:52:00.001-08:00

Zondag waren we uitgenodigd op Lily's verjaardagsfeestje (Lily en Elise zijn op dezelfde dag jarig, wat een toeval!) in the Kidspace Children's Museum in Pasadena. Wij waren 's morgens redelijk vroeg vertrokken waardoor we voor het feestje nog een uurtje in het park konden rondlopen. Elise vond het vooral super om overal te kunnen opkruipen. Stappen doet ze nog niet maar 'cruisen' (rond meubilair stappen) kan ze heel goed.

Sister love!

Lily was heel content met alle cadeautjes! De ouders genoten vooral van mekaar nog eens weer te zien en wat te kunnen kletsen. Wellicht lezen julle binnenkort op verschillende blogs over Lily's feestje. Naast Ilse en mezelf heeft nog een Belgische mama's een blog: Vero. Ben en Vero hadden we nog nooit ontmoet maar hun blog volg ik wel wekelijks. Grappig dat je zoveel over iemand kan weten zonder die nog nooit echt in levendelijve ontmoet te hebben.

Birthday girl met haar daddy.

Zoe geeft een showtje met de hula hoop.

Cadeautjes openen is zo leuk.

The big moment: de verjaardagstaart

Kaarsje uitblazen.

En Zoe maar genieten van al de zoetigheid.

En Elise geniet van haar eigen speelgoed: een leeg waterflesje.

Zoe's eerste klasfoto

2011-11-11T19:49:00.000-08:00

Happy Birthday my little one

2011-11-09T16:33:00.000-08:00

Toes no longer tiny, just small

A mind like a sponge; thirsty to learn more

So many changes in you taking place

You sprout like a weed in a growing race

So much more to grow before you're done

But for now we'll enjoy every moment of you being one

Love you!

Elise

2011-11-08T20:46:00.000-08:00

Terwijl ik onze foto's aan het sorteren was, vond ik nog deze toffe van toen Elise net 11 maanden was.

An american wedding

2011-11-07T19:32:00.000-08:00

Op 30 oktober, net voor Halloween waren we uitgenodigd op het huwelijk van Jill en John (ex-collega van Bram aan UCSB). Jaja onze allereerste Amerikaanse trouw! Een huwelijk hier is toch wel ietsje anders dan wat we in Belgie gewoon zijn. Eerst en vooral zijn de meeste trouwfeesten hier (in California) in de open lucht waar wij vooral de kerk of stadhuis gewoon zijn.
Er komt bij ieder huwelijk redelijk wat planning kijken maar het lijkt ons toch wel wat om in de US een huwelijk te arrangeren. Waar wij in Belgie gewoonlijk met de hele familie rond de kerktoren wonen - bij wijze van spreken - komen de mensen in de US van allemaal verschillende staten overvliegen.
Jill en John's trouwfeest vond plaats in de Santa Barbara Zoo, een zeer gegeerde plaats voor huwelijken.
Voor hun grote dag hadden ze een mooie website gemaakt. Wij hadden onze camera niet mee maar ik heb toch met mijn telefoon geprobeerd om wat foto's te trekken.

Walking down the aisle!

Let op de bruidsmeisjes links: precies zoals in de films.

They did it! They tied the knot.

The dress!

Picture time.

De verwarmers kwamen heel goed van pas want het begon toch wel af te koelen 's avonds. Een ander HEEL groot verschil met Belgie is dat trouwfeesten hier gewoonlijk rond 10 uur eindigen. J&J hadden nog een afterparty gepland in een hotel in de buurt maar dat hebben wij jammergenoeg moeten missen: maandag was werkdag voor ons.

The Sercu family in the newspaper

2011-11-05T08:59:00.000-07:00

Coastal Housing Partnership is een non-profit organizatie in Santa Barbara, die door partnership met banken, real estate agents, inspectiebedrijven, en dergelijke, korting geeft aan werknemers van deelnemende bedrijven. Alles samen kan dit toch wel tot een paar duizend dollar oplopen, wat zeer aardig meegenomen is natuurlijk. Ik ken de directeur van CHP al een paar jaar en toen ze me vroeg of ik het zou zien zitten om onze 'success story' te vertellen in de krant zei ik natuurlijk direct 'ja'. Door dit artikel heel CHP weer in de belangstelling gestaan en daar was het om te doen. Zowel Zoe als Elise werkten heel goed mee toen de fotograaf langskwam voor een 'lange' fotosessie.

Trike-a-thon

2011-11-01T19:50:00.000-07:00

Nog maar eens een fundraiser op school. Deze week konden er centjes verdiend worden per ritje rond de speeltuin. Zoe vond het natuurlijk de max met haar prinsessenfiets en een medaille! Mammie en daddy hebben hun geld maar weer even bovengehaald.

Toch een beetje nerveus voor de grote race!

Zie ik dit wel zitten!

Crazy teachers! (Ms Debra is the one on the right!)

Ready!

Joeri en Perrine Invasion

2011-10-26T07:23:00.000-07:00

Vorige week zijn Joeri (Elise's godfather) en Perrine bij ons op bezoek gekomen. Tijdens de week hadden ze een druk programma af te werken van afspraken met verschillende studio's: Fox, Sony, Dreamworks,...om hun projecten voor te stellen (zie Plankton Invasion, 850 meters,...). Wie weet worden ze binnenkort onze nieuwe buren. De twee weekends waren zalig: prachtig weer, fantastisch gezelschap, super lekker eten en gewoon zalig relaxen.

Bug invasion in our pool: still not sure what exactly that is!

Telling stories

2011-10-25T20:25:00.000-07:00

Zoe en ik, die in onze living buiten verhaaltjes aan het vertellen zijn.

Nathan

2011-10-23T19:27:00.000-07:00

Twee weken geleden is Nathan verhuisd naar zijn nieuwe huis; zijn ouders hebben namelijk ook een huis gekocht. Wij zijn vandaag op bezoek geweest! Zoe vond het super om Nathan nog eens te zien. In de Rainbow School werden ze 'de frennemies' genoemd: een samenvoegsel van friends en ennemies en dit bleek ook vandaag maar eens heel waar te zijn. Ze kunnen niet zonder mekaar maar tegelijkertijd moeten ze af en toe (dikwijls!) eens ruzie maken.

Decorating cup cakes is so much fun!

Op onze house warming party waren de kinderen op een bepaald moment zo wild dat er accidentjes van gekomen zijn; Zoe haar kroontje was kapot (drama!). Nathan heeft het vandaag zeker goedgemaakt want hij had voor Zoe een tekening gemaakt, een briefje geschreven EN een kroontje gekocht.

En Elise en James...die genoten heel rustig van mekaar's gezelschap. Elise staat sedert dit weekend helemaal alleen recht, nu nog stappen!

Wij hebben nog geen kostuum voor Zoe maar Nathan zal dit jaar Spiderman zijn. Hij was heel trots toen hij zijn 'outfit' aan Zoe kon tonen.

Zoe's schoolwerkjes

2011-10-20T18:51:00.000-07:00

Hoe schrijf je de letter 'g'?

Halloween Art:

A pumpkin with a lot of hair!

All about me:

Let vooral op 'the stranger' en daddy who's missing because he is working!

National Boss Day

2011-10-17T16:25:00.000-07:00

Blijkbaar wordt in de US op 16 oktober (of op de eerstvolgende werkdag) National Boss Day gevierd en dat heb ik vandaag ontdekt. Mijn hele team had me verrast met een lief kaartje en cupcakes...heel tof!

Bram en Zoe in Belgie - Frankrijk

2011-10-16T19:22:00.000-07:00

Sedert een paar weken is de familie weer voltallig! Iedereen is terug thuis in Ojai en de jetlag is volledig voorbij. Bram en Zoe hebben super genoten van hun vakantie in Belgie - Frankrijk; 't was kort maar krachtig. Hieronder foto's van hun vier-daagse in Frankrijk.

Model @ work

2011-10-02T13:10:00.000-07:00

Elise is bijna 11 maanden; wat vliegt de tijd toch snel! Hieronder een paar foto's van mijn kleine principessa.

Allemaal beestjes

2011-09-28T20:08:00.000-07:00

Maandagavond is een vriendin even langsgekomen en toen ze net vertrokken was hoorde ik in de living het geluid van precies een muis (rat of wat dan ook) boven (zo dat geluid van iets dat probeert binnen te komen). Verschrikt ga ik naar boven; hoewel ik niks zie hoor ik nog steeds datzelfde geluid. Ik ga terug naar beneden en daar hoor ik het nog een paar keer maar dan stopt het. This is just great!, zo denk ik. Ik besloot van mezelf niet druk in te maken en gewoon te gaan slapen.
De volgende ochtend net toen ik wilde vertrekken zag ik dat er een 'beest' dood lag in de voortuin - het leek een grote rat met lange staart en grote oren. Ik heb 'het' laten liggen en ben naar het werk vertrokken waar ik natuurlijk mijn verhaal vertelde aan mijn collega's. Resultaat: het beest was volgens hen zeker een possum.

Mijn andere collega zei dat hij waarschijnlijk niet echt dood was maar gewoon deed alsof. En toen vroegen ze me of ik het spelletje niet kende van 'play possum'. Huh??? (Wanneer een possum bang is kan het beestje blijkbaar doen alsof het dood is om zijn aanvaller af te leiden, zijn hart gaat trager kloppen en hij ligt dan op de rug met zijn pootjes omhoog.) Wel, natuurlijk had ik daar nog nooit van gehoord want van waar ik kom hebben ze zo geen beesten, antwoordde ik. Soit, toen ik thuiskwam lag hij daar nog steeds; hij was dus wel zeker dood.
Tijdens datzelfde gesprek met mijn collega's word er nog gesproken over de andere beestjes dat Ojai heeft, waaronder een grote 'furry' spin (de naam ben ik al vergeten en ik heb me voorgenomen om niet te gaan 'googlen'). Misschien moet ik dit weekend toch maar naar de animal shelter gaan om een kat te halen. Die zijn zo efficient: ze doden spinnen, gophers (ken je knabbel en babbel nog! - er zijn er zo een paar bezig in onze achtertuin die heel ons grasveld naar de knoppen aan het helpen zijn), possums, muizen,...Niet zo zeker wat Bram daarvan zal vinden maar dat zien we later wel.

Views...views...views...

2011-09-27T19:46:00.000-07:00

Van ons huis neem ik highway 150 naar het werk; een kronkelweg van een paar kilometer dus je moet je echt wel concentreren maar het uitzicht is gewoonweg fantastisch. Gewoonlijk ben ik na het werk nogal gehaast om thuis te zijn maar deze week besloot ik om onderweg toch even te stoppen en een paar foto's te nemen. Geniet maar mee...

Klaag (zaag) postje

2011-09-25T18:55:00.000-07:00

De herfst is ook hier officieel begonnen! Zaterdag ochtend zijn we wakker geworden met donderwolken, bliksem en een 'drizzle' regen. De herfst is weer in het land...ook in Ojai. Ik vind het einde jaar's weer (vanaf September) zalig in California. Overdag hebben we gewoonlijk stralende zon maar toch merk je dat de winter in aantocht is, we kunnen dus onze 'winter kleren' weer uit de kast halen! Het 'herfst weer' stak mij dit weekend echt wel tegen maar dat zal waarschijnlijk te maken hebben met het feit dat mijn hubby en mijn grote prinses in Belgie zijn voor 10 dagen, en ik dus wat uit mijn gewone doen ben.
Ik ben content dat Zoe dit jaar nog eens naar haar grootouders kon gaan. Ze zag het volledig zitten en kon donderdag niet rap genoeg in de auto zitten om te vertrekken. Ze vond het zelfs al helemaal niet meer erg dat ik niet mee ging...ze zou mij op de computer wel zien en bovendien zou ze heel veel cadeautjes krijgen van oma, opa, babou en petje!
Haar droom is werkelijkheid geworden want aan de eerste foto's te zien had ze de eerste dag al heel wat geschenkjes uit te pakken.

Elise en ik zijn zaterdag op 't gemakken thuis gebleven. Er zijn een paar vriendinnen van mij op bezoek gekomen en de ene die kapster is heeft mijn haar 'chemically straightened'. Als ik haar mag geloven zou mijn haar recht en 'friss-free' moeten zijn voor de komende 5 maanden. We zullen zien maar het klinkt alvast super...dit betekent dat ik elke dag 15 minuten langer mag slapen - zalig!!! Verder heb ik Elise's kamer boven ingericht en heeft ze dit weekend in haar nieuwe kamer kunnen slapen. Onze lounge chair voor buiten is vrijdag toegekomen dus kunnen we nu lekker 'loungen' op ons terras en de rekken voor onze 'walk-in closet' zouden maandag moeten geleverd worden dus dan kan ik die ook installeren. Ik ben dan ook maar begonnen het tapijt af te trekken van de trap en daar ben ik bijna mee klaar.
Aangezien Bram shopping a waste of time vindt, wou ik er vandaag van profiteren om eens naar de 'mall' te gaan. Na slechts vijf minuutjes rijden merkte ik dat ik een platte band had! Na een uur wachten komt wegenhulp me helpen om mijn reserveband op te steken (nu weet ik ook eens waar die reserveband zit). Ik had mijn bezoekje aan de winkels gepland rond Elise's naps en natuurlijk werd ze ambetant van dat wachten. Toen ik uiteindelijk weer onderweg was heb ik me dan maar gehaast naar de H&M en dat is dan ook de enige winkel die ik ben binnengeweest...kleren passen met een baby die moe is, is niet aan te raden!!
Hopelijk zien we morgen de zon weer en gaat de week heel snel voorbij. Ik verlang al tot ik mijn lieverds weer bij me heb.

Elise likes music...

2011-09-24T08:36:00.001-07:00

Zumba met Zoe

2011-09-20T21:22:00.000-07:00

Sedert een paar weken ga ik 2 tot 3 keer per week naar de Zumba-les. Het doet zo'n deugd om weer wat aan sport te doen en Zumba is echt wel een heel goede workout. De lessen worden gegeven in het recreatie centrum op het einde van onze straat en ik kan er dus zo naar toe stappen. Vorige week Zaterdag is Zoe met me mee geweest en ze vond het zo super dat ze vanavond weer mee wou. Hieronder een filmpje van haar op het podium tijdens de les vanavond.

The Lord

2011-09-19T21:06:00.000-07:00

Vorig weekend hebben we voor het eerst gemerkt dat Zoe in een christelijke school zit. Zaterdag liep ze hier in huis rond een liedje te zingen dat we nog niet eerder hadden gehoord en toen ik vroeg wat ze precies aan het zingen was zei ze:
Oh, the Lord’s been
good to me.
And so I thank the Lord,
for giving me
the things I need:
the sun and the rain
and the apple seed.
The Lord’s been
good to me.

Bram en ik lagen plat van het lachen.

Met z'n allen naar de zoo

2011-09-19T20:31:00.000-07:00

We zijn al heel dikwijls naar de Santa Barbara zoo geweest maar zondag was wel een beetje speciaal aangezien het mijn eerste evenement was met lynda.com dat ik (grotendeels) heb moeten regelen. Voor zo'n dingen gebruiken we wel een event planner maar er komt toch nog heel wat bij kijken. Het was vooral een familie-namiddag met heel veel activiteiten voor de kindjes: springkastelen, face painting, de giraf eten geven, de phyton aaien (aaagghhhh - Zoe gaat onmiddellijk heel dicht bij die slang staan en aait ze en zegt: don't be scared mommy because I am not scared!), de pinguin ontmoeten, een ritje op de trein (Elise vond het super),...Jammer dat dit weekend weeral voorbij is; een vier-dagen werkweek zou zoveel beter zijn!

Leren schrijven

2011-09-16T20:36:00.000-07:00

Het lijkt zo normaal dat we kunnen schrijven maar voor kindjes is leren schrijven 'a big deal'. Deze week heeft Zoe in school de letter 'b' leren schrijven. Iedere week focussen ze zich op 1 letter en dan heeft het thema van hun knutselwerkjes ook te maken met de letter die ze geleerd hebben zoals: bulldozer, bear,... Indien je het vergeten bent, hieronder zie je nog eens hoe je correct de letter 'b' schrijft.

Housewarming Party!

2011-09-12T21:44:00.000-07:00

Zaterdag hebben we onze Housewarming Party gehad en 't was de max! We waren met zo'n 16 volwassenen en 8 kindjes...een gezellige bende dus. De dag begon met wat donder maar in de namiddag klaarde het weer helemaal op en kwam een stralende zon te voorschijn. Het was echt een zalige namiddag (avond)...heel jammer wel dat Elise besloot om de dag nadien super vroeg wakker te worden (5u30). Zondag zijn we vooral heel lui geweest: een spelletje darts in de namiddag, wat badmintonnen in de vroege avond en vroeg naar bed! Op Ilse's blog kunnen jullie ook nog wat foto's vinden.

Flowers for my mommy

2011-09-12T20:57:00.000-07:00

Zoe doet niets liever dan (onkruid)bloemetjes plukken voor mij. Vanavond toen ik thuis kwam hoorde ze me op de oprit rijden en kwam ze naar buiten gestormd met een bloemetje in haar hand en riep ze: mommy I am so glad you are back!

Een nieuwe klas voor Zoe

2011-09-12T20:50:00.000-07:00

Na ongeveer 2 weken bij juf Vivian (klasje van de 3-jarigen) gaat Zoe een klasje hoger bij juf Debra (klasje van de 4-jarigen). Volgens Vivian was ze 'too advanced' en zou ze veel meer leren in het andere klasje.
Het schoolsysteem in de VS is hier zo anders dan Belgie dat wij ook nog niet goed weten hoe het precies in elkaar zit. Hieronder vind je een goede omschrijving van de verschillende klassen in de VS die Ilse onlangs op haar blog had geschreven (bedankt Ilse voor de goede uitleg!).

Preschool: kleuterschool (doorgaan van 2,5 tot 5 jaar - in de schooltjes van Elise en Zoe starten ze in daycare om vervolgens over te gaan naar de preschool, het leuke van zo'n systeem is dat de kindjes niet van school moeten veranderen en al hun vriendjes van daycare blijven rond zich hebben)
Kindergarten: het jaar voor de basisschool, vanaf 5 jaar (te vergelijken met 3de kleuterklas). De Kindergarten klas maakt meestal deel uit van de Elementary School waar het kind naartoe gaat.
Elementary School: lagere school van 6 tot 10 jaar. De leerjaren in Elementary School worden grades genoemd. De grades in Elementary School zijn Grade 1,2,3,4 en 5
Middle School: te vergelijken met het 6de leerjaar en het 1ste en 2de middelbaar. Middle School omvat Grade 6,7 en 8
High School: middelbare school van 14 tot 18 jaar. High School omvat Grade 9 (freshman), 10 (sophomore), 11 (junior) en 12 (senior); dus te vergelijken met het 3de, 4de, 5de en 6de middelbaar

Zoe zelf was niet al te enthousiast: het was al een serieuze verandering om naar een volledig nieuwe school te moeten en nu ze net wat aangepast was moest ze weeral nieuwe vriendjes leren kennen. Vorige week Woensdag zijn Bram en ik mee geweest naar de klas zodat Zoe ons haar nieuwe klasje kon tonen. Ze is ook net gestart met Spaanse lessen, 1 keer per week voor een uurtje en dat vind ze super, zeker nu ze zo in de ban is van Dora the Explorer.

Date night!

2011-09-10T20:23:00.000-07:00

Vrijdagavond (een dag na zijn verjaardag!) hadden Bram en ik een date night gepland. We besloten om met de fiets downtown Ojai te gaan verkennen wat slechts een 20-tal minuutjes is van bij ons. Onze eerste stop was de Ojai Beverage Company; voor $10 kan je er 5 bieren proeven of 4 verschillende soorten wijn. Ik koos voor de wijn en Bram voor het bier. Ik kon het niet laten maar moest toch een foto trekken van hun enorme selectie Belgische bieren.

Na OBC zijn we vertrokken naar ons Italiaans restaurant: Ostaria Monte Grappa. Een enorme aanrader: heel lekker eten en enorm gezellig! En om 10u was het alweer tijd om naar huis te fietsen en om de babysitter af te lossen.

Project: tapijt verwijderen op de bovenverdieping

2011-09-05T20:39:00.000-07:00

Amerikanen zijn zot van tapijt; echt waar! Zoals wij zot zijn van houten vloeren zijn zij zot van tapijt. Onze hele bovenverdieping lag ermee bedekt. Volgens de vorige eigenaars was het tapijt van heel goede kwaliteit! (Het lag er ook al voor zij in het huis kwamen wonen - en ze hebben hier meer dan 10 jaar gewoond!) Mijn eerste doel was dus om zo snel mogelijk van dat vuil goedje verlost te geraken...dat was mijn project tijdens het lange Labor Day Weekend. Het resultaat mag er zeker zijn, zo vind ik zelf. De houten vloer is in heel goede staat (behalve dan Zoe's kamer). Uiteraard is het de bedoeling om de vloer mettertijd af te schuren en opnieuw te bewerken maar dat zal wel nog efkes duren want we hebben nog andere projecten waar we willen aan beginnen. Ik ben alvast super tevreden en trots: het was niet evident om boven te zitten met buiten temperaturen van +35 graden. Mijn handen doen serieus zeer en mijn nagels zijn kapot...maar ja, daar zal ik wel moeten aan wennen zeker.

Libbey Park

2011-09-04T07:47:00.000-07:00

Er is nog heel veel dat we moeten ontdekken in Ojai. Gisteren zijn we even naar Libbey Park geweest; een groot park in het stadscentrum van Ojai dat gekend is voor zijn grote speeltuin maar ook voor zijn amphitheater waar er heel wat concerten gegeven worden.

Buisjes.

2011-09-01T06:58:00.000-07:00

Voila, Elise's operatie is achter de rug! Om 7u30 moesten we in het ziekenhuis zijn om haar in te checken. De operatie zelf was gepland om 8u30. Wij hadden er echt mee ingezeten dat ze de hele tijd hartverscheurend zou wenen aangezien ze niks mocht eten maar ze heeft het fantastisch goed gedaan. De operatie heeft maar 15 minuutjes geduurd en een half uurtje later was ze alweer volledig wakker. Ik was zo content om mijn kleine pruts weer te kunnen vasthouden. Het is toch maar een eng gevoel hoor als ze haar komen weghalen. De hele voormiddag was ze wat uit haar gewone doen van de verdoving maar na haar ochtenddutje was ze er weer helemaal door. Het grappige was dat ze plots gewoon begon te kruipen...op handen en knieen! Voordien 'kroop' ze door haar gewoon op de grond voort te slepen. Ik ben er niet 100% zeker van of het er iets mee te maken heeft maar ik denk dat het vocht in haar oren waarschijnlijk ook haar balans aantastte waardoor ze waarschijnlijk niet kroop. Ze staat ondertussen ook super snel recht en gaat met gemakken ook zelf weer gaan zitten. Hieronder foto's van Elise ongeveer 4 uur na de operatie.

Ojai: home sweet home

2011-08-30T21:39:00.000-07:00

Sedert 19 Augustus (een goeie 10 dagen dus) wonen we nu in ons eigen huis in Ojai en het is gewoonweg zaaaalig! De verhuis was een behoorlijk project, maar is perfect verlopen, dankzij extra hulp om alles in de verhuiswagen te laden. Het uitladen ging een heel stuk gemakkelijker en dat was maar goed ook want Bram en ik stonden er alleen voor. De wasmachine, droogkast en (amerikaanse) frigo waren wel de lastigste stukken.
Diezelfde avond hebben we ook afscheid genomen van Zoe en Elise's leerkrachten in de Rainbow School (en ja, mama heeft een traantje moeten wegpinken!). De eerste avond moesten zowel Zoe als Elise wat aan hun nieuwe thuis wennen en geraakten ze nogal moeilijk in slaap. Op zaterdag zijn Barbara en Peter langsgekomen om te 'helpen' met de verhuis. Het is een leuke en gezellige namiddag geworden maar van verhuizen en dozen uitpakken is weinig terecht gekomen - we hebben vooral het zwembad uigetest! De volgende dagen was het was zoeken om alles een plaatsje te geven maar alle dozen nu wel zo goed als uitgepakt.
We zijn nu vooral aan het dromen welke veranderingen/verbouwing we eerst zullen doen. Aan dromen en plannen hebben wij nooit een gebrek! We proberen vooral te focussen op 'the return on investment', wat moet dringend gebeuren, waar zullen we het meeste deugd van hebben, wat kunnen we zelf doen en wat is betaalbaar.

Onder de categorie 'dringend' hadden we de volgende dingen (en dankzij Bram is dat lijstje al afgewerkt):
- aflsuiting rond het zwembad (moest zeker gebeuren voor de verhuis omwille van de veiligheid van 'the girls')
- ons irrigatiesysteem lekte op verschillende plekken: onvoorstelbaar gewoon hoeveel water er verloren gaat en dat de vorige eigenaars daar niet echt achter keken
- een van de palmbomen naast het zwembad moest verwijderd worden; z'n wortels maakten de muur rond het zwembad kapot
- verschillende planten in de voortuin en verschillende bomen in onze boomgaard konden een snoeibeurt gebruiken
- de waterleiding van de frigo moest aangesloten worden
- de jacuzi hebben we afgelegd (water en elektriciteit verspilling) want met 35 graden buiten hebben wij geen behoefte om in zo'n warm bad te gaan zitten
- voor de wasmachine en droogkast is er aansluiting binnen in de keuken maar wij willen die liever in een aparte ruimte buiten omwille van het lawaai

Deze week hebben we vooral genoten van lange avonden buiten op het terras. In Santa Barbara koelt het 's avonds echt wel af, maar gelukkig is dit in Ojai niet het geval. Overdag wordt het wel wat warm, meer dan 40 graden deze week, gelukkig is het droge warmte.
En vandaag was het de eerste schooldag voor Zoe en Elise. Zoe voelde zich vorige week al direct thuis toen ik met haar naar het oudercontact geweest was op haar nieuwe school. Haar eerste dag is dan ook zonder probleem verlopen al hebben we wel al een 'ouch-report' gekregen want ze was door een bij gestoken.
Zoe en Elise zitten jammergenoeg (nog) niet in dezelfde school. Elise gaat naar 'the holy cross' en Zoe gaat naar 'Noah's ark'. De schooltjes liggen bijna vlak naast elkaar maar Noah's ark vonden we net iets toffer. Soit, eens Elise 18 maanden is kan ze naar dezelfde school als Zoe.

Morgen moeten we met Elise naar het ziekenhuis; ze krijgt namelijk buisjes in haar oren. Het is nu al maanden dat ze sukkelt met vloeistof in haar oren waardoor ze een stuk minder goed hoort en volgens de dokter zou dit haar spraak kunnen aantasten. De operatie zou slechts een 10-tal minuten moeten duren maar ze moeten haar toch volledig in slaap doen. Ik zie er verschrikkelijk tegenop en kan niet wachten tot dit achter de rug is.

Elise's school pictures

2011-08-17T19:55:00.000-07:00

Our little one... ready for summer!

Laatste zondag in Santa Barbara

2011-08-14T20:25:00.000-07:00

Het is bijna zo ver, volgende week vrijdag verhuizen we! Het inpakken is echt te ontzien, na 5,5 jaar verzamelt een mens al wat he (en te denken dat we hier met slechts 4 valiezen zijn toegekomen), je hebt altijd meer gerief dan je denkt en uiteindelijk zal dit nu de 5de keer! zijn dat we verhuizen sedert we in Amerika wonen. Ja ja, jullie horen het goed: toen we hier toekwamen in 2006 (en slechts van plan waren om hier ongeveer een goed jaar te blijven) hebben we eerst een kleine studio gehuurd (we hadden het contract overgenomen van een studente die hier maar de helft van het jaar ging blijven). Tijdens onze zoektocht naar een eigen plekje beseften we al heel snel dat de huurprijzen hier helemaal niet vergelijkbaar waren met Belgie en dus moesten we ons tevreden stellen met een 1-slaapkamer appartementje. Na anderhalf jaar zijn we beginnen uitkijken naar iets groters aangezien we in blijde verwachting waren van Zoe. Ons 2-slaapkamer appartementje bleek heel slecht onderhouden en dan zijn we na 6 maand nog maar eens verhuisd naar een iets grotere condo. Nog maar eens anderhalf jaar later zagen we een huis echt wel zitten en toen is ook Elise erbij gekomen. En dus nu opnieuw,na anderhalf jaar, verhuizen we nog maar eens maar dan naar ons 'eigen' plekje.
Deze middag waren we uitgenodigd bij Nathan thuis en genoten we van onze allerlaatste zondag in Santa Barbara. Zoe zal zeker haar vriendje missen. Ze zal hem wel nog zien maar natuurlijk niet meer dagelijks zoals nu op school. Vrijdag zeggen we 'bye bye' to the teachers. Zoe lijkt enthousiast te zijn over haar nieuwe school maar ik denk dat ze helemaal nog niet beseft wat er haar te wachten staat. Ik zal mijn best doen om vrijdag toch maar niet helemaal emotioneel te worden als ik Molly en Dominique een dikke knuffel geef en hen bedank om zo goed voor onze kleine meid te zorgen.
Hieronder een paar foto's van onze leuke namiddag:

James en Elise kunnen het goed met mekaar vinden; James wordt binnen een paar weken 1 jaar!

Samen rollen van de berg: so much fun.

Yes, I am big bro Nathan.

Zoe: swinging like a monkey :), zo zegt ze zelf.

BFF's

So much fun riding bikes!

Time for a change...

2011-08-14T07:16:00.000-07:00

Before:

After:

9 maanden check-up for Elise

2011-08-13T18:58:00.000-07:00

De tijd vliegt; Elise is a negen maanden oud en eerder deze week mocht ze weer op bezoek bij de dokter voor haar check-up. Jammergenoeg zullen ze moeten buisjes steken want de vloeistof in haar oren gaat maar niet weg. Ze hoort ook een stuk minder dan 'normaal' en dit zou op de lange termijn haar spraak kunnen aantasten. Alhoewel de operatie op zich maar een 10-tal minuten duurt zie ik er enorm tegen op omdat ze haar wel volledig in slaap zullen doen.

De statistieken:
9 maand: 6 maand:
72,39 cm 66 cm
9,48 kg 8,1 kg

En nu de vergelijking met Zoe op 9 maanden:
73cm
8,7 kg

'T is alweer efkes geleden maar hieronder nog eens een grappige uitspraak van Zoe op school deze week.
Zoe: "I want my mommy here right now, cuz I've been staying here a very long day. I need my mommy!
Molly (teacher): "Ok, I'll call her.
Zoe: "Yes, you call her right now. Hey, are we doing art?"

Bye bye Santa Barbara

2011-08-07T19:34:00.000-07:00

Na een goede vijf jaar nemen we afscheid van Santa Barbara. En neen...niet direct met pijn in het hart hoor. Een dikke maand geleden zijn we verliefd geworden op een huis in de prachtige streek rond Ojai. Heel verrassend werd ons bod direct aanvaard en op 19 augustus verhuizen we. Ojai (wat 'maan' betekend) is een klein stadje met slechts zo'n 8000 inwoners en staat gekend als het 'Shangri-La' oftewel het paradijs van Southern California - klinkt niet slecht he. Wij zijn alvast klaar voor de verhuis; het meeste gerief zit in dozen en ook voor Zoe en Elise hebben we al een nieuwe school gevonden. Meer over Ojai lezen jullie op deze link en voor de nieuwsgierigen alvast een aantal foto's van onze nieuwe thuis (denk alle meubels weg).

Weeeekend!

2011-07-31T19:44:00.000-07:00

What a fun and amazing weekend it was again!

Stefan G Bucher

2011-07-30T08:32:00.000-07:00

Donderdagavond werd in The Art Center: college of design de documentaire voorgesteld van het werk van Stefan G Bucher.
lynda.com had hem geselecteerd voor hun 'creative inspirations' series.

Van zijn meest populaire werk 'The Monsters' hangen bij ons op het werk een aantal stukken op maar verder had ik nog nooit van hem gehoord. Het was een zeer geslaagde avond en de artiest bleek ook nog een goed gevoel voor humor te hebben. De documentaire kan je nog tot zondag gratis bekijken op de lynda.com website.

Stefan G. Bucher, designer, illustrator, and writer

Stefan G. Bucher, Designer, Illustrator, and Writer | by Stefan G. Bucher

View this entire course and more in the lynda.com Online Training Library®.

The red carpet! - vervolg

2011-07-29T09:58:00.000-07:00

Hieronder nog een paar leuke foto's van The Silver Screen Bash.

Luieren

2011-07-26T18:51:00.000-07:00

Dit weekend hebben we NIKS gedaan en het was DE MAX! Na een paar weekends van drukte: mensen bezoeken, mensen ontvangen en red carpets hebben we er enorm van genoten om dit weekend eens helemaal geen verplichtingen te hebben en gewoon lekker thuis te zijn. Hieronder een paar foto's van onder andere Zoe die brood bakt, Elise die met Elmo speelt, Elise bij daddy tijdens een uitstapje naar de zoo, en vanalles en nog wat.

The red carpet!

2011-07-24T18:31:00.001-07:00

Op mijn nieuwe job ben ik er onder andere verantwoordelijk voor bedrijfsevenementen...en dat zijn er jaarlijks toch wel heel wat. Eerder deze maand waren de werknemers van lynda.com uitgenodigd voor The Silver Screen Bash (een fundraiser evenement van het Santa Barbara Internationaal Filmfestival waar lynda.com hoofdsponsor van is).
Elise was eerder in die week ziek geworden; ze had roseola, een virus dat vooral voorkomt bij kindjes van 3 maand tot 4 jaar en we hadden er toch wel efkes voor gevreesd dat we niet zouden kunnen gaan. Gelukkig was het tegen zondagavond al een stuk beter waardoor we haar toch met een gerust hart bij de babysit konden laten. Het was al super lang geleden dat we ons nog eens hadden kunnen optutten - ja, met 2 kindjes en geen familie in de buurt is het niet altijd evident om er even tussenuit te kunnen. Soit, we hebben genoten van een super avond! Een paar foto's zien jullie hieronder.

Nog vlug een foto in de tuin...we are ready for the red carpet!

Sunday

2011-07-10T18:58:00.000-07:00

Vandaag hebben we echt niet veel uitgestoken...lekker relax met een korte trip naar het park.

Op bezoek bij Ilse en Marcus

2011-07-10T15:50:00.000-07:00

Zaterdag zijn we op bezoek geweest bij Ilse en Marcus. Barbara en Peter waren voor de gelegenheid ook afgekomen. Tijdens onze gesprekken hebben we er efkes bij stil gestaan dat ons leven toch wel wat veranderd is. Toen we mekaar 5 jaar geleden leerden kennen had nog niemand kindjes en onze namiddagen zagen er toen als volgt uit: lachen, eten, drinken (soms teveel) en kletsen,....Nu is het zo dat er altijd wel een kindje is dat ververst moet worden, dorst heeft, kattekwaad uitsteekt, zijn kleren helemaal vuil maakt, (niet) wil slapen....en zo komen wij er bijna niet toe om ons glas leeg te drinken, volledig aan het gesprek deel te nemen, te eten zonder een paar keer te moeten opstaan, enz...ja, dit is nu eenmaal het leven van een ouder. Maar zoals altijd is het weer een super leuke namiddag geworden en hebben we weer veel gelachen en dat kunnen jullie zien aan de foto's.

Traantjes bij Elise

Zo zie je maar, voor elk wat wils: melk, water, bier, champagne en cake.

Elise, nicely color-coordinated!

"say cheese!" Elise

Relaxen bij mama

Moe en voldaan!

Martha is een echt moedertje en verzorgt haar baby heel goed!

This is what friends do: sharing TV and a snack.

Ennio en Louisa.

...en de trotse mama's

Heerlijke lasagne, home made by Ilse volgens het recept van Jeroen Meus (dagelijkse kost)

Zoe en Lily schelen slechts 7 maanden en konden echt heel goed samen spelen. Een leuk filmpje van de 'dames' zien jullie hieronder:

Ilse en Marcus, bedankt voor een heel leuke dag...we hebben er van genoten!

Royalty in Santa Barbara

2011-07-08T20:27:00.000-07:00

Morgen komen the Duke and Duchess of Cambridge (William en Kate dus) op bezoek in Santa Barbara. Hieronder een leuk filmpje dat voor de gelegenheid werd gemaakt, en voor diegenen die niet geinteresseerd zijn in The Royals zijn er heel wat mooie beelden van Santa Barbara te zien. Enjoy!

Happy Birthday America!

2011-07-04T17:37:00.000-07:00

Vandaag vierde America haar 235ste verjaardag. The 4th of July - weekend = samenkomen met vrienden, prachtig weer, en BBQ!!!! Zaterdag hadden we met Maggie en Ben afgesproken en zijn we naar de Nojoqui Falls geweest; een natuurpark op ongeveer een 40-tal minuten rijden van bij ons. Terwijl de kids aan het spelen waren konden wij gezellig bijpraten. Het was namelijk al efkes geleden dat we Ben en Maggie gezien hadden. Na de picnic zijn we met zijn allen tot aan de waterval gewandeld. Later in de namiddag is Emily met Nathan langsgekomen voor wat girls-talk en een glas wijn terwijl Nathan en Zoe met volle teugen genoten van mekaars gezelschap!
Op zondag zijn Alex(andra) en Eric op bezoek gekomen. Eric heb ik leren kennen bij mij op 't werk, en toen ik ontdekte dat hij getrouwd was met een Belgische wou ik haar natuurlijk direct beter leren kennen! Alex woont al van haar 8 jaar in The States (haar papa is van Oostende) maar spreekt nog steeds perfect beschaafd Nederlands. Ze wonen op slechts een uurtje van bij ons (what a small world it is!). Het is een heel gezellig namiddag geworden en dat zullen we zeker nog eens zullen moeten opnieuw doen.
Vandaag zijn we bij Paul en Emily op bezoek geweest. Zoals gewoonlijk was Zoe super enthousiast want ze kan maar niet genoeg krijgen van 'haar' Nathan. Elise en James hebben veel samengespeeld, James is slechts 2 maanden ouder dan Elise en ze zitten ook in dezelfde klas in The Rainbow school. De foto's van een leuke namiddag zien jullie hieronder.

Update

2011-07-02T20:48:00.000-07:00

Ik ben er de laatste weken niet toe gekomen om wat te bloggen dus vandaar deze update. Op 19 juni (een week later dan in Belgie) hebben we vaderdag gevierd. Zoe en Elise hadden beiden een 'kunstwerkje' gemaakt op school (Elise had een sleutelhanger gemaakt maar die kunnen we gelijk niet meer vinden).

Op zondag zijn we met de ganse familie naar Circus Vargas gaan kijken in Santa Barbara. Wij dachten dat Zoe dit super tof ging vinden maar niks bleek minder waar. Ze vond het veel te lawaaierig en heeft het eerste uur haar handen op haar oren gehouden. Elise heeft er zich niks van aangetrokken en heeft bijna de volledige eerste helft geslapen. Na de pauze begon Zoe er toch een beetje van te genieten alhoewel ze bij momenten de spanning moeilijk aankon. Ze vond het nogal bangelijk wanneer de artiesten aan de trapezes hingen te slingeren.
Hieronder nog een paar leuke foto's van de zusjes samen.

Vorig weekend zijn we op bezoek geweest bij Barbara en Peter. Martha heeft er sedert een paar weken een zusje bij: Louisa. Voor de gelegenheid waren Marcus en Ilse ook afgekomen. Lily heeft er namelijk een broertje bij: Ennio. Ennio en Louisa schelen maar een paar weken. Ik moest er even weer aan wennen hoe klein 'newborns' zijn. Elise lijkt al zo groot vergeleken met hen. Lily en Zoe vonden het super in het zwembad met hun daddies en hebben echt goed samen kunnen spelen. (Meer foto's kunnen jullie zien op Ilse's blog). Het werd een super leuke dag die afgesloten werd met een mega BBQ.

(Hier boven een foto van Ennio, die in stilte geniet en van Zoe, die zich nog eens goed laat horen)

Uitspraak van de week:
Zoe is geen gemakkelijke eter en als ze dan eens flink eet zegt ze van zichzelf: I am flink eten! Deze week was ze eens goed bezig en zei ze: I am flink eten! My buik is getting bigger and bigger....just like mommy's.

...slik...

Elise's funny hair style.

2011-06-15T20:37:00.000-07:00

Een paar grappige foto's van Elise in 't bad.

Uitspraak van Zoe deze week:
Bram wilt Zoe en Elise naar school brengen en Zoe zegt: Daddy I want to stay here with you.
Bram zegt: Daddy has to work!
Zoe zegt verbaasd: Oh...
en dan zegt ze: Well daddy, thank you for working for me!

Happy Birthday!

2011-06-08T22:07:00.000-07:00

Vandaag heb ik mijn 33ste verjaardag gevierd...dat begint te tellen he! Tot mijn grote verbazing werd ik enorm in de watten gelegd door mijn nieuwe werkgever (ik ben ongeveer een maand geleden van job veranderd). Mijn bureau'tje was versierd, ik heb verschillende gift certificates gekregen, met het hele departement zijn we gaan lunchen en als afsluiter was er taart. Ik kan me helemaal niet meer herinneren wanneer ik laatst een taart gekregen heb met mijn naam er op.

Ditjes en datjes

2011-06-08T22:06:00.000-07:00

Op een van de laatste posts had ik laten weten dat we zouden gaan wine tasten maar dat plan is volledig in het water gevallen. Elise sukkelt al een paar weken met een oorontsteking en twee weken geleden had de dokter zwaardere antibiotica voorgeschreven, die veel te zwaar bleek te zijn voor haar. Het hele weekend; een verlengd weekend dan nog wel; heeft ze overgegeven en buikloop gehad. Het arme schaap was volledig uitgedroogd. Uiteindelijk zijn we op aanraden van de dokter met de antibiotica gestopt. Een paar dagen later moesten we dan opnieuw op controle en bleek ze nog steeds een oorontsteking te hebben. We zijn dus nieuwe antibiotica aan het uitproberen en na 5 dagen lijkt ze deze toch redelijk goed te verdragen. Ondanks alles blijft ze het klokje rond slapen (van 6u30 tot 6u30) en blijft ze ook zo lachen. Ze krijgt ook haar eerste tandjes, twee tegelijkertijd! Foto's daarvan volgen dus binnenkort.

Ik had me voorgehouden om Zoe haar sterkste uitspraken bij te houden en deze week heb ik er drie:

Sedert dit weekend spreekt ze ons aan met: 'Hi Guys! Mommy and daddy blijken verleden tijd. We doen echt ons best om het haar af te leren. Je moet je dus voorstellen: Zoe zit op het toilet en dan roept ze heel luid....GUYS, I am done! We zien wel hoe lang die fase nog duurt -:).

Op school leren de kindjes al heel vroeg dat ze vriendelijk moeten zijn wanneer de mensen hen iets geven of wanneer ze iets krijgen. Een normaal gesprek gaat dus als volgt...

Bram geeft iets aan Zoe en zegt: Here you go!

Zoe zegt dan: Thank you

en Bram moet dan zeggen: You are welcome!

Wel, onlangs hadden we dus de volgende situatie:

Bram geeft iets aan Zoe en zegt: Here you go!

Zoe zegt dan: Thank you

en Bram zegt niks:....

Dus kijkt Zoe hem vragend aan en zegt: So, daddy you are not welcome?

Vandaag kom ik thuis van 't werk en begin ik het huis wat op te ruimen. Zoe vraagt me: What are you doing mommy? Waarop ik antwoord: I am cleaning up. En waarop Zoe reageert met: Yes mommy, it's really a terrible mess!

Hieronder een filmpje van Zoe die een liedje zingt en die belt naar een aantal van haar vriendjes ivm de picnic (die we dus niet gehad hebben). Ze belt hem wel met haar iPhone...ja, je hoort het goed, niet zomaar een telefoon dus.

Dit is nog een grappig filmpje van Elise die haar geluidjes aan het oefenen is.

Vorig weekend hadden we een plaats gereserveerd bij Lake Casitas, een campground op een half uurtje rijden van bij ons met een mega groot waterpark. Jammergenoeg heeft het het hele weekend enorm geregend en hebben we onze trip op 't laatste moment afgezegd.
Hieronder een foto van onze Costco-uitje. Voor diegenen die Costco niet kennen...je kunt het vergelijken met de Macro maar dan in't mega groot. Je bent snel een uur kwijt als je daar gaat shoppen en je koopt altijd een heleboel dingen die je eigenlijk niet echt direct nodig hebt (allez, dat is toch bij ons het geval!)

Manicure

2011-06-03T06:51:00.000-07:00

Dit is wat de leerkrachten tegenwoordig in de klas doen en Zoe vond het natuurlijk DE max. (Zoe's handjes zijn rechts beneden in roze).

En vertellen dat ze kan

2011-05-28T21:00:00.000-07:00

Zoe is enorm mondig en soms liggen Bram en ik echt plat van het lachen met de dingen die ze uitkraamt. Aangezien een mens zoveel vergeet heb ik me nu voorgenomen om haar sterkste uitspraken bij te houden (hopelijk zal dit lukken). Ik kan toch al de volgende met jullie delen:

Een tijdje geleden ging Bram ze van 't school ophalen en vroeg ze, zonder dat daar een aanleiding voor was: Daddy...are you having a hard time?
Een paar weken terug had ze Nathan (haar bestje vriendje op school) geschopt en als reden zei ze: But Nathan is not a good listener.
Op de foto's van de vorige post kan je zien dat ze Elise duwt in haar 'walker' en telkens als ze dit doet zegt ze: It's driving me nuts. Waarschijnlijk denkt ze dat 'driving' in deze uitspraak te maken heeft met 'rijden'
Deze morgen zei ze: mommy...oh my gosh this is great!
Een andere favoriet van haar is: I am strong as an ox.
Als ik al eens gestresseerd rondloop zegt ze: it's ok mommy, don't worry about it (helemaal haar daddy dus)
Zoe is een echt knuffelbeest en heel vaak zegt ze gewoon in het midden van het gesprek: I love you mommy - je kunt je voorstellen hoe ik me dan voel he!

Deze morgen zijn we met zij'n tweetjes downtown geweest. We zijn gestopt aan de Court House, een prachtig gebouw waar je tot helemaal boven in de toren kan klimmen en dan een prachtig overzicht hebt over Santa Barbara. Zoe zag dit echter niet zitten, volgens haar zat er een prinses vast in de toren en was ze gevangen gehouden door de draak, en die wou ze zeker niet tegenkomen. We hebben de Court House dan maar gelaten voor wat het was en zijn wat gaan strollen in 't stad. Voor de gelegenheid had Zoe haar baby "Sofie" meegenomen in de stroller! Op tijd en stond moest er een pauze ingelast worden want Sofie had dorst of zei Zoe: mommy, I need to sit a little bit, it's too lastig for me!

Elise was niet mee op onze shopping trip: een paar twee weken terug had ze een oorontsteking aan beide oren en na 10 dagen antibiotica bleek dat ze nog altijd een oorontsteking heeft aan haar rechter oor. '

Het is echt zo leuk om te zien hoe zot beide zusjes zijn van elkaar: Zoe wil Elise altijd a big hug and a big kiss geven, ze helpt met mij als Elise in het bad moet, is enorm geinteresseerd in haar kaka-pampers, zingt voor haar, geeft haar tutje, deelt haar speelgoed met haar (soms!). 'T is zo tof om ze bezig te zien. En van 't moment Elise haar zus ziet begint ze zo te lachen.

Hieronder een paar foto's van onze moeder-dochter trip downtown.

Morgen gaan we weer gaan wine tasting, deze keer met Nathan's familie maar deze keer gaan we niet naar Lincourt.

What a wonderful life...

2011-05-24T18:20:00.000-07:00

We hebben het al dikwijls gezegd maar "what a wonderful life we have here"! We hebben er net weer een super mega de max weekend opzitten. Sedert een paar maanden wonen Flo en Niek in San Fran - bijna buren dus, en dit weekend zijn ze ons komen bezoeken. Vrijdagavond is Lindsey komen babysitten en zijn wij gaan eten in The Palace Grill. We hadden dit restaurant al heel lang eens willen proberen maar gewoonlijk staat er een meterslange mensenfile buiten te wachten tot er een tafeltje vrij komt en vrijdagavond was dat uitzonderlijk niet het geval. We hebben er oa. "the World Famous Palace Cajun Martini", Cajun Crawfish Popcorn, Caribbean Coconut Shrimp, Blackened Filet Mignon, Creole Lamb Chops, Louisiana Bread Pudding Souffle en de Dark Chocolate Souffle geprobeerd! Tijdens onze maaltijd werden we er aan herinnerd "What a wonderful life" het is; de hele zaal en al het personeel begon mee te zingen met het alom bekende liedje van Louis Armstrong. Daarna zijn we nog eens naar de Sandbar geweest en de avond hebben we in stijl afgesloten met Mimosas in de Indochine.

Zaterdag zijn we rond de middag vertrokken naar de Santa Ynez Valley. De Lincourt Winery is onze favoriet (we moeten dringend eens een paar andere wineries proberen) en we zijn er dan ook de hele namiddag gebleven.

Zoe was volledig in de ban van Flo haar lippenstift - zie hieronder.

Dankzij Flo hebben we er ook een aantal heel toffe familie foto's bij - en aangezien ik niet kon kiezen, krijgen jullie ze allemaal te zien hieronder:

De zaterdag hebben we afgesloten met home made margaritas (Flo was verantwoordelijk voor het plukken van de citroenen in onze tuin) en een groene curry a la Jaimie Oliver (made by personal chef, Bram!).

Zondag zijn we gezellig thuis gebleven. Hieronder een paar foto's van 'onze girls'.

Weeral een weekend dat voor herhaling vatbaar is!

Disneyland

2011-05-17T21:33:00.000-07:00

Heel onverwachts zijn we dit weekend (zondag en maandag) in Disneyland beland. We hadden namelijk gratis 3-day hopper tickets gekregen (waarde van $500). Met hopper tickets mag je zowel in Disneyland als in California Adventure Park. Ons hotel Sheraton Anaheim was heel dicht bij het park gelegen en na een lekkere lunch zijn we met de gratis shuttle van het hotel naar het park vertrokken - Zoe kon de suspense al bijna niet meer aan en Elise was mega in form.

Zondag was best druk en ik begrijp nog altijd niet goed hoe mensen het er kunnen voor over hebben om 40 minuten tot soms zelfs een uur of langer aan te schuiven voor een ritje. De ritjes die wij echt wilden doen maar waar de rij veel te lang was besloten wij te houden voor de maandag. Zoe wist echt niet waar ze het had, er was zoveel te zien (kaartje van het park)! Je komt het park binnen via Main Street USA en daar liepen we direct al Pluto tegen het lijf.

Na Main Street volgde Fantasyland, de wereld van kastelen en prinsessen. Na het bezoek aan het kasteel van Sleeping Beauty (Doornroosje) gingen we met zijn allen op de King Arthur Carrousel. Daarna volgde de Mad Tea Party en als afsluiter bezochten we de Princess Fantasy Faire.

Hier nog een filmpje van de Mad Tea Party (Zoe en daddy zitten in een blauwe cup):

De rij om de echte prinsessen te bezoeken was zoooo lang dat we besloten om dit toch maar niet te doen (wachttijd meer dan een uur!).
Van Fantasyland zijn we richting Mickey's Toontown gegaan waar Zoe en mommy eerst met de Disneyland railroad een ritje rond het hele park gemaakt hebben. Daarna hebben we Chip 'n Dale Treehouse bezocht, hebben we een Mickey Mouse ice cream gegeten en hebben we Toontown downtown verkend.

Van Toontown zijn we naar New Orleans Square gegaan, waar je (zacht uitgedrukt) op de koppen kon lopen. De attracties hebben we aan ons laten voorbijgaan maar we hebben wel beslist dat onze volgende citytirp naar New Orleans is!

De dag hebben we afgesloten in Critter Country en een bezoekje aan Winnie the Pooh. Zoe vond het zo super om haar vriendjes in levende lijve te zien!

Op de terugweg zijn we nog even gestopt bij Autopia in Tomorrowland. Zoe was super enthousiast aangezien ze zelf met de auto mocht rijden (met haar daddy mee natuurlijk). En zoals je ziet op de foto's kan het ook in Disneyland file zijn!

Op Maandag ochtend was iedereen (de kindjes) al heel vroeg uit de veren. Elise liet zich de eerste keer horen rond 5 uur en drie kwartier later was ook Zoe klaar wakker. Het park opent op maandag zijn deuren om 9 uur en wij waren dan ook zo vroeg van de partij. Ons doel was te profiteren van de ritjes die we op zondag aan onze neus hadden laten voorbijgaan door de lange wachtrijen/tijden. Van Main Street zijn we door Fantasyland gewandeld naar Dumbo the Flying Elephant. Het was nog steeds druk in het park maar er was toch aanzienlijk minder volk dan de dag er voor.

Na dit 'mellow' ritje met mama is Zoe op de Matterhorn Bobsled ride gegaan met daddy. (Een attractie die misschien toch wel beter geschikt is voor kinderen die iets ouder zijn dan Zoe. De yeti die ze onderweg tegengekomen is heeft duidelijk een indruk op haar nagelaten!)
Vanop de Matterhorn Bobsleds had Zoe Nemo's submarine gezien en daar wou ze echt naar toe. Op naar Tomorrowland dus! Terwijl daddy genoot van Darth Vader, zijn mommy en Zoe Nemo (Rainbow zoals Zoe hem heet) gaan zoeken met de submarine.

Filmpje van in de submarine:

Alles in Disneyland maakt een oorverdovend lawaai en Zoe HAAT dingen die veel lawaai maken, zo heeft ze het merendeel van het weekend met haar handen op haar oren gelopen. Wij dachten even te gaan 'afkoelen' van al dat lawaai in de attractie 'It's a small world' (gewoon een bootje dat was rondvaart). Achteraf bleek dit een grote vergissing te zijn want dat was echt wel de langste, saaiste en luidste attractie van het park. Alleen Elise bleek het de max te vinden.

Op de terugsweg uit Disneyland hebben we nog vlug eens de Jungle Cruise genomen.

Hierna besloten om nog eens vlug door California Adventure Land te lopen waar we uiteindelijk maar een dikke 2 uur zijn gebleven, de kindjes begonnen echt wel moe te worden en dus besloten we maar om terug huiswaarts te keren. Het was een super weekend, echt de moeite waard maar we zijn content dat we de ticketten toch niet zelf hebben moeten betalen!

6-maanden check-up voor Elise

2011-05-10T18:58:00.000-07:00

Vandaag was het tijd voor Elise's 6-maanden check-up. Jammergenoeg stelde de dokter vast dat ze een oorontsteking heeft. T zal wellicht iets genetisch zijn zeker want Zoe had ook de ene oorontsteking na de andere en de miserie is bij haar ook begonnen rond die periode.

Hieronder de statistieken:
6 maand: 4 maand:
66 cm 62,2 cm
8,1 kg 6,7 kg

En Zoe aan 6 maanden:
7,8 kg
68,5 cm

Elise @ work

2011-05-10T18:47:00.000-07:00

Na haar doktersbezoek is Elise mommy een bezoekje komen brengen op het werk.

Happy Birthday Nathan

2011-05-09T19:42:00.000-07:00

Zondag waren we uitgenodigd voor Nathan's 3de verjaardagsfeestje. Voor de gelegenheid hadden mama Emily en papa Paul een plekje afgehuurd aan Alameda Park, downtown Santa Barbara. Het feestje was een groot success: vele cadeautjes voor Nathan, een speeltuin waar de kindjes volop konden van genieten, minosas voor de ouders en een Thomas.de.Trein-Taart voor de kindjes!

Happy Mothers Day

2011-05-07T16:18:00.000-07:00

Sister Love

2011-05-02T18:20:00.000-07:00

mmm...summer food

2011-05-01T18:18:00.000-07:00

Cabo San Lucas

2011-04-28T19:21:00.000-07:00

We zijn net terug van een super geslaagde vakantie in Cabo San Lucas, Mexico, in het resort Pueblo Bonito Rose. Van nature zijn wij niet echt resort-achtig aangelegd maar dit was toch zeker een aanrader, zeker met kindjes. We waren op zoek naar zon, zee, zwembad, veel eten en drinken en vooral lekker niets doen, en dit alles hebben we er zeker gevonden. Mexico is de laatste tijd nogal wat in het nieuws gekomen door de vele moorden en drugverhalen maar gelukkig is daar in Cabo niks van te merken alhoewel het toch wel wat raar aanvoelt wanneer je er toekomt in de luchthaven.
We waren nog maar net uit het vliegtuig gestapt toen we merkten dat we Elise's travel bed in de bin vergeten waren. Mama loopt dus terug naar het vliegtuig en word er onmiddellijk tegengehouden door de 'Mexican Security' Guards'; zonder haar boarding pass mag ze niet verder lopen. Dachten ze nu echt dat ze een of andere vluchtelinge was die zich wou verstoppen in de wielen van het vliegtuig om zo het land te ontvluchten! Gelukkig herkende de steward haar en met wat sign-language kon ze duidelijk maken dat we Elise's bedje op het vliegtuig hadden laten liggen (ondertussen proberen de 'Mexican Security Guards' mama terug te sturen naar het luchthavengebouw). Na een paar minuten kwam de steward af met het bedje maar hij mocht echter geen voet uit het vliegtuig zetten. De 'Mexican Security Guard' moet van hem het bedje overnemen om het uiteindelijk tegen haar goesting aan mama te geven die het met een 'vriendelijke' lach uit haar handen trok. Dit bleek slechts onze eerste 'hurdle' te zijn.
Wanneer we langs de douane gepasseerd waren werden we 'overvallen' door mensen die zich voordeden alsof zij onze chauffeur waren. Gelukkig was daddy goed voorbereid en stond er op onze reservering duidelijk dat we met niemand in de luchthaven mochten spreken, maar moesten zoeken naar chauffeurs met een groene trui met een blauw embleempje op. Het was even verwarrend toen de mensen in de luchthaven ook een groenachtige trui droegen, en onze reservatiepapieren van de taxi wilden zien. Met heel wat overtuigingskracht en allerhande leugens probeerden ze ons in het luchthavengebouw te houden, om ons een nieuw reservatieformulier te laten tekenen (en dan ook opnieuw te laten betalen waarschijnlijk). Uiteindelijk heeft daddy kordaat gezegd dat hij ze niet geloofde en zijn we naar buiten gelopen waar we gelukkig onze chauffeur zagen en een uurtje later waren we in ons resort waar we eindelijk aan onze vakantie konden beginnen. En hoe we het gesteld hebben zien jullie aan de foto's wel...

Zoe, the all american girl, enjoying a burger before boarding the plane...

In Pueblo Bonito Rose...

Easter breakfast in Cabo

Just relaxing...

Elise...our Easter Bunny!

2011-04-21T20:41:00.001-07:00

That summer feeling...

2011-04-16T18:47:00.000-07:00

Zoe's first tattoo

2011-04-16T10:32:00.001-07:00

Sunday pictures....

2011-04-03T20:08:00.000-07:00

De statistieken

2011-04-03T10:34:00.000-07:00

De statistieken zijn terug; een paar dagen geleden ben ik opnieuw op doktersbezoek moeten gaan.

maart 2010:

Lengte: 89,5 cm (80ste percentiel)

Gewicht: 11,80 kg (40ste percentiel)

maart 2011:

Lengte: 99,3 cm (97ste percentiel)

Gewicht: 14,06 kg (50ste percentiel)

Happy Birthday Zoe

2011-03-30T09:20:00.000-07:00

Vorige week zondag hebben we mijn 3de verjaardag gevierd. Voor deze gelegenheid hadden mamie en daddy een tafel afgehuurd aan Goleta Beach; de perfecte plaats voor een feestje: vlak aan het strand en dicht bij de speeltuin. Het was een drukke bedoening met zo'n 20 genodigden. Daddy had de zaterdag een volledige dag gekookt; alles was home made: van de hummus en salsa voor de chips, tot de marinade voor de tri-tip, slaatjes, mac&cheese voor de kindjes, en natuurlijk ook alle desserts: chocolademousse, tarte tatin en chocolade taart met peren (a la Jaime Oliver).
We hadden de hele week al regen gehad maar zondag is het weer volledig opgeklaard en konden we genieten van een stralend zonnetje - perfect timing!
Daddy had voor mij een typisch Amerikaanse verjaardagsballon gekocht; wat hij niet doorhad was dat het een ballon was voor een 1ste en niet voor een 3de verjaardag. Soit, Elmo stond er op en ik was content!

Zoe's version of the song: in een klein stationnetje

2011-03-26T07:32:00.000-07:00

Princess Day at the Zoo and meeting Nathan for dinner.

2011-03-13T09:09:00.000-07:00

We hadden een goed gevulde agenda gisteren. In de voormiddag zijn we naar de zoo geweest voor Princess Day. Snow White, Cinderella, Sleeping Beauty,...we konden ze allemaal in levende lijve ontmoeten.

s Avonds waren we uitgenodigd bij Nathan thuis. Het was een super gezellige avond; lekker eten en goed gezelschap.

De statistieken, Elise is 4 maand

2011-03-12T08:22:00.000-08:00

Vorige week was Elise vier maand oud. Gisteren moesten we weer naar de dokter voor een check-up. Ze mag nu ook rice cereal beginnen eten.
2 maand: 4 maand:
57,2 cm 62,2 cm
4,6 kg 6,7 kg

En nu de vergelijkende studie met de grote zus aan 4 maand.

63,5 cm

6,8 kg

Birthday Parties

2011-03-10T07:45:00.000-08:00

Twee weken geleden vierde Martha haar eerste verjaardag en waren we uitgenodigd bij Barbara en Peter thuis in hun nieuwe woning. Een paar maanden terug hebben ze hier een huis gekocht, heel schoon en met zwembad! Dat zullen ze in Encino goed kunnen gebruiken want het kan daar nogal warm worden.

Vorige week vierde Harvey zijn tweede verjaardag. Mama Silvie en papa Mark hadden voor een leuk feestje gezorgd in PumpItUpParty; een indoor speelruimte met een heleboel springkastelen waar de kindjes naar hartelust 2 uren konden springen.

Sunny Santa Barbara

2011-03-07T09:23:00.000-08:00

Na weken van wat regen en koud(er) weer is de zon eindelijk terug in het land. Zondag was een perfecte dag voor een 'stroll' / bike ride aan de haven van Santa Barbara. Zelfs het zwembadje kan weer uit de kast gehaald worden.

De blog is vol...

2011-03-01T20:07:00.000-08:00

Terwijl we onze laatste post aan het schrijven waren kregen we een berichtje dat onze blog vol is. Al het geheugen dat we van Blogger gratis beschikbaar gekregen hebben voor foto's is ondertussen, na meer dan 3 jaar bloggen, volledig opgebruikt. We spreken dan over 1GB...boordevol foto's.

Gene paniek! Voor $5 dollar per jaar kunnen we 1 extra GB krijgen - we kunnen er dus weer efkes tegen.

Tot vlug!

Back from Belgium! - Part 2

2011-02-25T19:58:00.000-08:00

Voila, hier zijn we met deel 2 van onze vakantie in Belgie. Mamie en papie konden bekomen van dat nachtje stappen in Gent in 'de villa' aan de kust. Op maandag zijn Angie en Jason aangekomen in Belgie voor een korte vakantie. Ongeveer een jaar geleden zijn zij van Santa Barbara naar de UK verhuisd, wat Angie haar oorspronkelijke thuis is - Jason is van Canada. Vroeger woonden ze slechts op een paar minuten van bij ons en we zagen mekaar dan ook regelmatig. Het nieuws dat ze naar Europa trokken kwam echt hard aan want wij voelden het aan alsof we een paar heel goede vrienden kwijt waren. Zo'n vier dagen lang zijn wij hun 'tour guide' geweest in Belgie. Onze eerste uitstap was naar Nieuwpoort (daar waren mamie en papie zelf al ongeveer 10 jaar niet meer geweest)...uitwaaien aan de kust! En dat de hele vakantie rond eten en drinken gedraaid heeft dat zien jullie aan de foto's.

Uiteraard stond Gent ook op het programma. En een biertje in het Trappistenhuis mocht zeker niet ontbreken!

De volgende keer is het aan hen om ons door Londen te leiden...we kijken er naar uit.

De rest van de week moesten mamie en papie vooral werken in hun huis in Gent en dat terwijl ik lekker verwend werd door mijn grootouders. Hieronder een mooie foto van de zonsopgang aan de kust en babou die mij een verhaaltje voorleest.

Zaterdag zijn Maureen, Pierre, Alina en Liv op bezoek gekomen...en dat we ons geamuseerd hebben zie je wel aan de foto's.

Zondag was het Sercu Nieuwjaarsfeest...een jaarlijks feest in de Normandie waar we jammergenoeg zelden bij kunnen zijn. Naar goede gewoonte worden er nieuwjaarsbrieven opgezegd en wordt er goed gegeten en gedronken. De tafel van de kleinkinders en achterkleinkinders is ondertussen al heel wat groter dan die van de kinders.

En zo is ook die week weer voorbij gevlogen...het vervolg lezen jullie in Back from Belgium! - Part 3.

Mister Stork makes his delivery!

2011-02-22T19:57:00.000-08:00

It's tax time in the US! Zoals alle goede burgers zijn we nu momenteel onze belastingen inorde aan het brengen. Dit jaar mogen we ook Elise rekenen als 'dependent'. Toen we haar geboortedatum invulden verscheen er een berichtje:
"Elise will count as a dependent for the entire year regardless of when Mister Stork made his delivery!"
Wel, om dat te verstaan moet een mens toch al goed Engels spreken he. Lang leve Google dus...en we vonden de volgende verklaring:
Mr. Stork is a character from the famous Disney film Dumbo. In the film Mr. Stork brings the new child of Mrs. Jumbo and stays awhile to celebrate and sing happy birthday. Although his appearance in the film is short Mr. Stork has become a memorable character ....ook in de belastingswereld blijkbaar!